Альфа для видящей Тьму. Сделка на жизнь
Шрифт:
Из тени деревьев выступила фигура, окутанная густым сизо-черным туманом. Призрак в потрепанном балахоне с глубоко надвинутым на голову капюшоном, из-под которого сияли фиолетовым огнем потусторонние глаза.
От существа, что приближалось ко мне со стороны леса, исходило неестественное сияние. Плащ струился по высокой фигуре, создавая защитный магический кокон. Под капюшоном невозможно было разглядеть, как выглядит это существо. Я заметила лишь мужские руки, покрытые сияющими рунами. Темные прожилки вен проступали на загорелой коже, покрытой черными волосками. На его безымянном пальце светилось зеленым цветом кольцо.
От существа веяло смертью, тленом и древней магией. Я не могла понять, кто передо мной: живой человек или создание этого мира.
Пронзительный взгляд, казалось, проникал в самую душу. Выворачивал ее, вытягивая во тьму… Я не могла отвернуться. Застыла, словно парализованная. Он шевельнул губами, будто заговорив, но я не услышала ни звука. Создалось впечатление, что тот, кто был передо мной, имел двойную сущность. Словно под его личиной скрывался кто-то другой…
И я не ошиблась.
«Видящая, тебя тут не должно быть… — прошептал мужчина, и его безжизненный голос эхом раздался в моей голове. — Ты оказалась в ловушке. Если хочешь выжить, предлагаю заключить сделку…»
Я почувствовала, как воздух вокруг меня стал густым и вязким. Страх смешался с решимостью. Я хотела выбраться отсюда, сбежать от этого существа. Иначе оно меня попросту поглотит.
«Ты пришла за своим, — продолжил голос с насмешкой. — Но ты не готова к тому, что будет. Я могу помочь тебе сбежать отсюда. Выбраться с Изнанки Хранилища не так просто…»
Тени вокруг меня начали сгущаться, принимая очертания искаженных лиц, скрюченных рук, множества бездушных глаз. Они тянулись ко мне, холодные и липкие, пытаясь схватить и утащить в бездну.
Я закричала, но мой крик бесследно утонул в этой пустоте, не долетев даже до собственных ушей.
«Ты не выберешься сама, — прозвучал финальный приговор. — Ты останешься здесь, среди теней, в качестве новой дани этому мертвому миру. Решай, Видящая… Либо сделка со мной, либо смерть тут. Изнанка Хранилища не просто вытянет из тебя жизнь — она превратит тебя в подобие живого существа. Ты будешь мечтать ощутить хоть одно живое прикосновение…»
«Кто ты? — прошептала я, не в силах сдвинуться с места. — Я вижу твою двойную сущность…»
Мужчина вдруг злобно зарычал и, замерцав, испарился. На его месте появилась незнакомка. Она словно сбросила с себя чужую личину, чем была довольна. Вместо низкого глухого голоса я услышала нежный девичий голосок:
«Скоро Мертвец вернется. Он — Изнанка Хранилища, всем тут заправляет. В этом мире меня заточили стражи. Спасибо, что позволила мне прикоснуться к твоей душе. Я смогла освободиться от оков Мертвеца — на время мне удалось отослать его подальше. Но скоро он вернется еще более рассерженным. И мы обе окажемся в его плену, в его власти…»
Глава 28
Мерцающий дымчатый плащ испарился, и передо мной предстала молодая девушка невероятной красоты.
Белые длинные волосы доходили до поясницы. Они были заплетены в изящные косички, украшенные хрустальными бусинками, которые переливались и звенели при каждом ее шаге. Миловидное личико, губки бантиком, бледная, почти перламутровая кожа. Густые черные ресницы. Яркие фиолетовые глаза с вертикальными серебристыми зрачками.
«Несса… меня зовут Несса! Когда-то я была ведьмой, как ты! Проклятые стражи заманили меня в ловушку! Заперли тут!» — При каждом слове между ее губ мелькал раздвоенный язык.
Девушка в белоснежном старинном платье больше смахивала на невесту призрака. Она не сводила с меня пристального взгляда.
«Мы можем помочь друг другу выбраться из ловушки Изнанки… Я знаю заклинание, которое позволит тебе подселить мою душу на твою руку. Ты можешь располосовать полотно пространства и открыть портал в Хранилище. Его Изнанка уже начала поглощать твою жизненную силу. У тебя осталось мало времени…»
Отчаяние переполняло меня, вместе с ним пришел гнев.
Нет. Нет!
Я собрала всю волю в кулак, все обрывки разума и с силой, которую почерпнула из самых глубин своего существа, попыталась вырваться. Но тело не слушалось, словно было связано невидимыми стальными нитями.
Несса оказалась права. Я буквально чувствовала, как из меня утекает энергия и сила.
«Чем я заплачу за твою помощь?»
«Ничем… Ты поможешь мне вырваться отсюда! У тебя есть клинок, разрезающий пространство. Ты сможешь вытащить нас в Хранилище…»
«Там стражи…»
«Они не твоя забота, — разгневанно прорычала девушка, и ее фигура снова замерцала. Черты лица исказились, заострились. — Главное — вырваться отсюда!»
«Никто не сможет вырваться с Изнанки!» — в моей голове снова прозвучал тот самый хриплый голос.
Воздух заискрился, и передо мной появился уже знакомый Мертвец в сизом плаще.
Пришло время действовать! Я не собиралась тут сдыхать. Я жаждала вернуться в свой мир!
«Я согласна!»
«Отлично! Я прочитаю заклинание и стану мерцающей татуировкой на твоей руке. Как только мы вернемся в Хранилище, ты должна произнести несколько слов. Заклинание будет на руке. Полоснешь кинжалом по ней, выпустишь меня в Хранилище. Согласна?»
«Да!»
В следующее мгновение девушка сказала что-то на незнакомом древнем наречии, превратилась в сгусток света и осела бело-золотым узором на моей лапе.
«Не стой столбом! Возвращайся под корни дуба. Там выход. И там твой клинок. Шевелись. Времени мало!»
Увидев, что девушка испарилась, Мертвец взревел и кинулся в атаку. В эту секунду я ощутила, как внутри меня поднимается та самая дикая сила. Она наполнила мышцы, и ее ярость вмиг стала моей.
Ведьма, что превратилась в татуировку в виде рун, влила в меня свою магию, придав сил. Мы объединили наши энергии и разорвали путы, которыми нас пытался связать необычный Мертвец.
Энергетический кулак врезался в темную фигуру. Наши магии схлестнулись: его — ярко-зеленая, мертвая, моя — голубовато-белая, живая. Смерть боролась против жизни.
Жуткое существо на мгновение замерло, вздрогнуло, словно Мертвец удивился моему выпаду. А затем…
Очертания его фигуры поплыли. Он замерцал, посмотрел на себя, на свет жизни, что окружил его… И его отбросило назад, к лесу.
Этого хватило для того, чтобы встряхнуться. После того, как Мертвец растворился в воздухе, словно дым, уверенность в том, что мы выберемся отсюда, взлетела до небес.