Чтение онлайн

Хиврам молчал. Он попросту не знал, что ответить. Промолчит - заберут все до последней крошки, выступит - только еще раз бичом получит.

– Да кто тебя спрашивает, - вдруг сказал мытарь, - грузи!

Стража проворно нырнула в землянку и уже через какое-то количество времени клюца была погружена на телегу и неприятные личности удалилась так же внезапно, как и появились.

Хиврам безвольно лежал на земле не в силах пошевелить ни одной мышцей. Помимо адски горящего и саднящего лица, внутри него накапливалась горечь от произошедшей несправедливости. Ведь это уже не первый случай такого вот наглого грабежа. Они ведь придут и еще и еще, пока Хивраму совсем нечего будет есть...

Крестьянин лежал так до тех пор, пока неподалеку не раздался радостный сердцу голос:

– Хиврам? Все хорошо?

Хиврам поднялся на локтях, обернулся на звук и увидел озабоченную Звездочку, которая смотрела на него заботливыми и перепуганными глазами, боясь подлететь ближе.

– Ну, как сказать...
– промычать Хиврам, неуклюже поднимаясь с земли.
– Меня оставили без еды. Можешь подойти ближе, эти паразиты уже убрались восвояси.

Звездочка послушалась и, словно гонимая ветерком, подлетела ближе. Увидев рану на лице Хиврама, она вскрикнула:

– Кошмар! Какие же они все-таки звери! Тебе больно?

Крестьянин ничего не ответил, он просто тупо смотрел на землю, осознавая свою ничтожность...

Звёздочка, не дожидаясь ответа, протянула руку к лицу Хиврама, тот зажмурился, предчувствуя вновь разыгравшуюся боль, но удивился, когда ничего не почувствовал.

– Да.... Нет.... Немного...

– Сейчас все пройдет..., - ласково сказала Звездочка, неосязаемо касаясь раненого лица Хиврама.

Через несколько мгновений он почувствовал невероятную теплоту, нежность, заботу - чувства, которые никогда раньше не испытывал. Ему немедленно захотелось прикоснуться к Звездочке, но он сдержался...

Она вылечила его рану. За считанные секунды ссадины на его лице как не бывало. Крестьянин удивленно тер более не болящую щеку и широко раскрытыми глазами буквально пялился на мило улыбающуюся гостью из космоса.

– С-спасибо..., - невнятно промямлил Хиврам.

В ответ на это девушка ехидно хихикнула.

Какое-то время они стояли в полной тишине, думая каждый о своем.

Смеркалось...

Небо ясное. Тучи, которые еще совсем недавно терроризировали небосвод, бесследно пропали, уступая место перьевым облакам. Ветерок представлял собой лишь слабое дуновение, но начинал постепенно входить во вкус, занимаясь своим излюбленным делом.

– А кто это были?
– поинтересовалась Звездочка, положив конец этой неловкой тишине.

Хиврам замялся, и ответил, переведя разговор в другое русло:

– Давай поднимемся на гору - темнеет уже...

– Так кто же они все-таки были?
– все не унималась Звездочка, пытаясь выудить из Хиврама ответы.

Они лежали на самой вершине горы и, одинаково положив руки за головы, не отрываясь смотрели на то, как солнце медленно тонуло в условной черте горизонта. Хиврам был опечален. Он вообще не хотел ни о чем разговаривать. Ему сейчас просто хотелось немного помолчать и осмыслить то, что произошло с ним сегодня. Но из вежливости к Звездочке через силу все-таки ответил:

– Это был мытарь со стражей. Они забирают у таких крестьян, как я, все, что те имеют. Теперь мне придется работать в несколько раз усерднее, чтобы прокормить себя...

Снова в воздухе повисло неловкое молчание. Из-за своей наивности Звездочка пожалела, что задала Хивраму этот вопрос, а Хиврам пожалел о том, что ответил своему космическому счастью не столь приветливо, как хотелось.

Крестьянин знал, что время их расставания приблизилось, и что с минуту на минуту она исчезнет, вернувшись в лучший мир, а он останется здесь совсем один, со всех сторон окруженный мытарями и бесчувственными стражниками и длинными бичами. Но повлиять на ход событий он все равно не мог.... И от этого на душе становилось еще более тоскливо...

Молчание...

Какое же неловкое молчание...

В нем Звездочка слышала даже тяжелое дыхание Хиврама и частое биение его мятежного сердца.

Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, и все окружающее пространство поглотила тьма, Звездочка поднялась со своего места и не спеша двинулась к краю горы. Хиврам тут же без единого слова резво поднялся с места и последовал за ней, но она остановила его, сказав:

– Оставайся на месте. Это может быть опасно для живого существа...

Хиврам опечалился и Звездочка, видя его грусть, подлетела прямо вплотную к крестьянину и, закрыв глаза, поцеловала в щеку, сказав:

– Спасибо.

Хиврам в удивлении тоже закрыл глаза, ожидая совершенно ничего не почувствовать.

Но в этот раз он почувствовал...

Тепло...

Неземную нежность...

Счастье...

После этого Звездочка приветливо улыбнулась Хивраму и направилась к обрыву. А крестьянин остался в стороне и просто смотрел не в силах даже пошевелиться...

Звездочка скрестила руки на груди и, склонив голову, начала напевать красивую песню на языке, который Хиврам не знал, и знать никак не мог. Она была настолько прекрасна, что все насущные проблемы крестьянина тут же улетучились, оставляя вместо себя только безмятежность и покой...

Звездочка воссияла. Продолжая петь чудесную песню, она с каждой секундой становилась все ярче и ярче. Этот свет освещал все окружающее пространство, и Хивраму вскоре пришлось прикрыть глаза рукой, чтобы хоть как-то различать прозрачную фигуру у обрыва.

Это продолжалось до тех пор, пока с небесного полотна не слетело три таких же ярких жемчужины, одну из которых Хиврам видел чуть ранее. В мгновение ока они на приличной скорости закрутились вокруг Звездочки, подпевая ей, и в следующий момент их просто не стало.... Только яркая полоса, ведущая в небо, показывала в каком направлении отправились его космические друзья...

Хиврам подбежал к краю горы и упал на колени. Невероятная печаль тронула его сердце.... Соленые слезы подступали к глазам, но он сдерживал их, всеми силами сдерживал, потому что слезы - это слабость.

Ему было невероятно больно, ему было невероятно печально, но вскоре печаль прошла.

И теперь, приходя каждый вечер на ту самую гору, лежа на пледе, размеренно потягивая горький ярс и смотря вверх, он точно знал, что где-то там, высоко-высоко в небе, одна единственная звезда светит ему ярче других...

ПРОСТО ОЧЕРКИ О ПРИРОДЕ

Гроза

После длительного торможения, которое уже изрядно начало действовать мне на нервы, электропоезд наконец-таки остановился, выпуская из прокуренного тамбура обезумевшие людские массы. Я вышел последним, пропуская вперед вечно недовольных бабулек, спешащих к посиделкам на лавочках, и измученных женщин с детьми, возвращающихся после тяжелого рабочего дня. Пустующий доселе перрон в мгновение ока превратился в наводненный вечно голодными потребителями базар. Неожиданно для самих себя люди встречали своих знакомых, которые, к всеобщему удивлению, и моему в частности, оказывается, ехали в другом вагоне, заводили разговоры, дети наперебой возмущались писклявыми голосами по поводу того, что родители разговаривают на какие-то скучные темы, а не идут домой, как и полагается. Бабульки, сплотившись в международную коалицию, принялись обсуждать, что да как нужно сделать, чтобы жить стало лучше, когда, наконец, подымут пенсию и что это за новый хахаль у Люськи с тридцать второго дома. Ну, а мужики... Мужики все про баб, да про выпивку, да про пресловутых начальников... Похоже, одному только мне абсолютно ничего не нужно и не интересно... Я просто был рад, что снова вернулся сюда.