Чтение онлайн

Я замираю в оцепенении и даже Терриан не может сдвинуть меня с места.

– Они не могу причинить нам вред. Мы под защитой, - раздается голос Мориуса.

Я ему верю. Я знаю. Но мне все равно жутко страшно.

Я слышу их шепот, который слышала уже много раз. Это шепот множества голосов, и каждый - пробирает до дрожи.

Я чувствую их холодное дыхание. Если они дышат. Вижу их жадные глаза. Если у них есть глаза. Я всем своим существом ощущаю их нечеловеческий тысячелетний голод… Они хотят нас. Хотят меня. Сожрать, поглотить, уничтожить. Или - подчинить. А это, наверное, даже хуже смерти.

– Нам нужно идти, - произносит Мориус.

И мы идем.

Коридор довольно узкий. Мы движемся друг за другом. Впереди - Мориус и два мага. За нами - еще несколько человек. Мы с Террианом посередине. Я держусь чуть позади него и не отпускаю его руку, хоть так не очень удобно идти.

Его теплая живая рука - это единственное, что удерживает меня от того, чтобы не начать вопить от ужаса.

– Терриан…

– Что, Крис?

– Ничего…

Какой смысл говорить, что мне страшно? Это очевидно. Ему, наверное, тоже нелегко. Но он держится. Улыбается мне. Успокаивающе обнимает.

И - мы идем. Вместе. Взявшись за руки. В темном подземном коридоре, кишащем тенями. Которые, возможно, все же найдут способ до нас добраться, несмотря на всю магическую защиту.

– Крис, а помнишь наш зимний бал?
– неожиданно произносит Терриан.

– Что?
– удивленно переспрашиваю я.

– Я пришел, увидел какую-то нереальную красотку, решил пригласить ее на танец - а оказалось, что это ты.

– Ты правда тогда меня не узнал?

– Ну… в первую секунду - правда. Потом узнал. Но продолжил играть в это. Это было забавно…

Я понимаю, что он делает. Отвлекает меня. Не дает мне сойти с ума от ужаса. И это работает. Зимний бал… Кажется, это было в прошлой жизни. Как легкомысленны и беззаботны мы тогда были! Во всяком случае, я.

Терриан уже тогда догадывался, что нас ждет. Но все равно. Это было очень счастливое время…

– Я жутко на тебя злилась!
– вспоминаю я.

– А я злился на всех парней, которые вокруг тебя вились. Мне хотелось каждому врезать по роже. И я не удержался…

Я вспоминаю, как Терриан устроил драку из-за меня. Тогда мне показалось, что это ужасно. А сейчас кажется даже милым…

– А ты на меня за что злилась?
– спрашивает он.

– Тебя не было. Я хотела с тобой танцевать. А еще я очень хотела, чтобы ты увидел, какая я красивая. И понял… И пожалел… И… я сама не знаю!

– Я увидел. И понял. Еще в нашу первую встречу. Крис - ты самая прекрасная девушка на свете.

– Ты так говоришь, потому что я - твоя истинная.

Терриан замедляет шаг и сильнее сжимает мою ладонь.

– Я счастлив, что это так. Что мы связаны судьбой и магией. Ты невероятная. Дерзкая, смелая, милая, нежная, забавная… Лисенок, я люблю тебя всем сердцем.

– И я тебя!
– срывается с моих губ.

О, древние боги Сеатира! Какое странное место для признания… Не где-нибудь на романтичной поляне, под солнцем, среди цветов и щебечущих птиц. А в мрачном подземелье, среди голодных злых теней.

Терриан на секунду останавливается и целует меня. Быстро, горячо, почти на ходу. У нас нет на это времени. Это неуместно. Это полное сумасшествие!

Но… как есть. Такая у нас любовь. Такая нам выпала судьба…

Я почти успокоилась. Привыкла. Мне уже не очень страшно. Мы идем, наверное, около часа. И ничего плохого тени нам не сделали. Видимо, наша защита сильна.

– А долго еще идти?
– спрашиваю я Терриана.

Он сверяется с картой.

– Мы прошли меньше половины пути до места, где спрятан ключ.

– Все идет по плану и даже лучше, - раздается голос Мориуса.
– Во всяком случае, пока.

– А что мы будем делать, когда найдем этот ключ?
– шепчу я Терриану.

– Видимо, вставим его в замок. И закроем дверь между мирами.

– Так просто?

– О, это будет совсем не просто…

И мы идем дальше. Я уже привыкла к шепоту теней. Воспринимаю его как… ну, например, чириканье птичек на улице. Мне уже совсем не страшно. И Терриану не нужно меня отвлекать и развлекать.

Шепот… на незнакомом древнем языке… я не знаю, что говорят тени. Я не понимаю.

Пока вдруг не слышу очень четкое:

– Кристина… дочка…

Я останавливаюсь.

– Крис, ты чего?
– Терриан тянет меня за руку.

– Ничего…

Показалось? Больше ничего не слышу. Вернее, снова слышу шепот теней на незнакомом древнем языке.

Мы идем дальше.

– Кристина, дочка…

Снова! Очень близко. Очень тихо. И так…вкрадчиво и нежно. До мурашек!

Голос женский. Мамин! Такой, каким я его помню.

– Кристиночка…

Я останавливаюсь.

– Что случилось?
– спрашивает Третий принц.

– Дочка, не ходи туда. Не нужно. Я прошу тебя - вернись.

Голос обволакивает меня, проникает сквозь кожу, заполняет мою голову…

– Ты это слышишь?
– спрашиваю я Терриана.

– Шепот теней?

– Нет.

– Дочка, ты мне нужна. Я так хочу тебя увидеть… Вернись! Я тебя жду. Кристина…

Терриан не слышит. Никто не слышит. Потому что мама пришла ко мне и зовет только меня. Я должна идти. Прямо сейчас. Нельзя ждать ни минуты!

Вырываю свою ладонь из руки Терриана. Расталкиваю магов, идуших за нами. И - бегу. Быстро, как только могу. Как будто меня что-то гонит. Какая-то мощная сила.

Почти лечу по темному коридору, кищащему тенями. К маме. Она зовет меня! Она ждет. Я так по ней соскучилась!

– Кристина…

Я куда-то сворачиваю - вслед за голосом. Поднимаюсь по какой-то лестнице. Кажется, мы не проходили лестниц… Пробегаю развилку. Выбираю левый коридор - вслед за голосом.

– Кристина, дочка!

Она как будто совсем рядом. Еще секунда - и я ее увижу. Еще один поворот и… земля уходит у меня из-под ног.

Дальше - темнота.

* * *

– Она приходит в себя.

– Дайте ей еще зелья.

В мой рот вливают какую-то холодную терпкую жидкость.

– Кристина!
– такой знакомый голос…

Не мамин. Терриан?

Я открываю глаза.

– Где мама?

– Мама?
– переспрашивает Мориус.

Он вглядывается в мое лицо. Я лежу на полу. В узком коридоре. Моя голова - на коленях Терриана.