Чтение онлайн

— Ты говорил словами отца, — вытерла рукавом пиджака слезы я, царапая воспалённую кожу у глаз грубой тканью.

— Мы могли стать чем-то большим. Но ты отказалась от нас, — с грустью произнес Ник. А затем повернул голову и с издёвкой прошептал: — Николас Рейнсейр тебя никогда не устраивал! Ты поэтому выбрала его? Потому что в тебе кровь Хранителей?

Я качнула головой. Я выбрала Арриана, не зная, кто он. Я едва не отказалась от связи с ним из-за навязанных страхов. Но по-настоящему я всегда должна была бояться Рейнсейра.

Отвечать Нику было бессмысленно. Я смотрела на его широкую спину и пыталась восстановить дыхание. Я чувствовала себя в клетке, слабой и опустошенной.

Глупая овечка.

Пасть льва захлопнулась, и он таки откусил мне голову!

— Ты меня не отпустишь, — мой голос дрожал.

— Ты можешь идти, — махнул он на дверь. — У меня уже есть гарант твоего послушания. — На этих словах он поиграл пальцами правой руки, намекая на то, как украл мою силу и поглотил её. — Даже крупицы твоей магии, твоего благословения и удачи хватит, чтобы выиграть в этом аукционе! Твоя сила, м-м, воистину приятная.

Я сглотнула.

Если бы я согласилась и отдалась Николасу, если бы я легла с ним, и он исполнил бы то, что обещал — сломал бы печать, то… Он бы выпил всю разлившуюся магию и насладился бы ей.

Меня точно сейчас стошнит!

— Тогда зачем я тебе нужна? — едва слышно шептала я.

— Даже эта крупица не заменит твоего влияния. Тебе не кажется, что, имея рядом Хранительницу с такой силой и вкусив её магию, я буквально обречён на успех? И я озвучил тебе условия — мне нужен артефактор. И вот она ты.

Два в одном.

Я посмотрела на дверь. В чем-то Николас оказался прав…

— Я тебя внимательно слушаю.

Я вернулась домой почти за полночь.

Вокруг тишина, редкий стук тяжёлых подъездных дверей разрушал её на краткое мгновение. Свет фонарей сиял по периметру двора и редкие насекомые, проснувшиеся на тепло, кружили в его белой яркой вуали. На черной земле только-только стали вылезать пучками зелёные сорняки, отлично видные при таком освещении.

Опустошённая я долго сидела на лавочке под окнами дома Арриана. Как показаться ему на глаза в таком разбитом виде? Как признаться во всём? Он будет зол. Кто знает, что случится, если Хранитель услышит о том, что сделал Николас? Я боялась увидеть бурю. Мне было стыдно и страшно. Я не просто облажалась, я зарыла себя, втопила в грязь. Теперь Рейнсейр по-настоящему стал собой! Он перешагнул через всё. Вышвырнул всё хорошее, растоптал и станцевал на этом. Мне было так плохо, что казалось, я вот-вот развалюсь на куски.

Я дрожала не то от холода, не то от нервов.

Я должна бы вернуться к себе в квартиру. Но там так одиноко, темно и холодно. Последнее, чего мне хотелось — оставаться одной. Тогда я точно сломаюсь, окончательно.

В груди нещадно тянуло. Из неё вырывались рыдания.

Ну как можно быть настолько глупой?! Я ударила себя по лбу ладонью. Ещё и ещё. Затем согнулась пополам и стала дышать ртом, втягивая воздух через сомкнутые зубы.

Я так хотела разозлиться на Ника… Что угодно, лишь бы эта всепоглощающая боль отошла на второй план! Но пока я находила причины злиться лишь на себя.

Мне нужно, чтобы кто-то меня обнял, погладил по голове и сказал: «Все будет хорошо».

Ну вот и где Арриан, с его чуйкой, когда мне это так нужно?

Я даже не пыталась как-то подавить в себе очередной поток рыданий. Пачка салфеток, лежащих в сумке, давно кончилась, и я вытирала слезы рукавом пиджака, выглядывающего из-под лёгкой удлиненной куртки.

Словно услышав мои мысли…

Арриана я ощутила нутром. Он появился… словно услышав мои мысли. Знакомая магия приласкала мою щёку и сдула с лица несколько прядей волос. Он подошёл к лавочке, раздетый, в домашней одежде — черных штанах и белой толстовке.

— Что случилось? — спросил он.

Я подняла на него затравленный взгляд. И Арриан заметно помрачнел. На его лице промелькнула боль.

— Пойдём домой, ты все расскажешь.

Я так живо представила, как в красках излагаю события сегодняшнего вечера наедине с Николасом в его кабинете…

Нет, ему не стоит знать!

Мои испуганные глаза и то, как я вздрогнула, заставило его напрячься сильнее. Он сел на корточки и взял мои озябшие руки в свои.

— Что мне сделать? — тихо прошептал он, пытаясь переключить мое внимание на себя. Он хотел, чтобы я посмотрела на него, а я прятала свои бесстыжие зелёные глаза, не решаясь на это.

Ощутив тепло его ладоней, я опустила голову, пряча поток слёз. Волосы укрыли меня подобно вуали, отрезая от Арриана. Сил не было выдавить ничего из себя.

— Милая моя девочка, — успокаивающе прошептал он и коснулся моих волос, пригладив их.

Нет, это уже слишком.

Я не выдержала и потянулась к нему, обнимая и зарываясь носом в основание шеи. Комкая в руках его футболку на спине, цепляясь так крепко, будто он мог исчезнуть и оставить меня одну.

— Я такая дура! — всхлипнула я.

Это всё, на что меня хватило.

Арриан обнял меня в ответ и тут же встал, поднимая на ноги нас обоих.

Казалось, не было смысла даже произносить имя моего обидчика — всё было ясно без слов. Не хватало только деталей.

Арриан гладил меня одной рукой по спине, а другой по голове. Я ощутила знакомую успокаивающую волну, проникающую в тело. Дышать стало легче, через пару всхлипов я сделала полноценный вдох и спокойный выдох. Озоновый запах начинающейся грозы, аромат луга и свежескошенной травы. Казалось, я даже смогу услышать шелест луговых трав, если хорошо напрягусь. Такой родной. Мой.

Я чуть снова не разрыдалась от одной мысли, что это не навсегда.

Но истерика утихомирилась, отступила, и мне полегчало. Я оторвалась от Арриана и посмотрела на него. За целый день мои глаза точно опухли.

— Пойдём домой? — предложил он, вытирая дорожки слёз с моих щёк.

Я кивнула.

Он, не спрашивая, поднял меня на руки и понес домой. Я не возражала. Просто закрыла глаза и считала шаги.

Пока мы ехали в лифте, Арриан произнёс:

— Должен предупредить, что там в одиночестве сидит Шанар.