Альковные тайны монархов
Шрифт:
Дело в том, что молодой человек… безумно влюбился! Он отвел прекрасной пленнице лучшую каюту на корабле, куда пираты перетаскали все вещи принцессы. Эйвери постоянно проводил с пленницей долгие часы в беседах и постепенно сумел все-таки растопить лад отчуждения и добиться полной взаимности. Фрегат «Дюк» еще не вошел в родную гавань Мадагаскара, а Эйвери уже праздновал сладостную победу на любовном фронте!
Как уже говорилось, шах получил известие о захвате английскими пиратами корабля, на котором находилась его дочь.
— Ей следовало проявить твердость духа и немедля покончить с жизнью, предпочтя смерть позору плена, — мрачно изрек Аурангзеб, говоря с приближенными о своей красавице дочери.
Падишах долго пребывал в печали, но у него еще оставалась надежда, что презренные английские морские разбойники отдадут принцессу за приличный выкуп, и тогда отец сам решит ее дальнейшую судьбу. Но тут подоспело новое, ужаснувшее владыку известие.
— Не гневайся, повелитель! — распростершись ниц перед ним, почти прошептал один из визирей. — С Мадагаскара сообщили, что твоя дочь Джаландхар…
— Она умерла? — с затаенной надеждой спросил падишах.
— Нет, о Великий… Она стала законной женой английского капитана пиратов Эйвери!
— Что? — Шах схватился за сердце. Гроза Индийского океана, британский пират стал его зятем? Зятем «Покорителя мира» и Великого Могола?
— Я приказываю принести мне головы дочери и ее мужа, — в ярости повелел падишах. — Хочу видеть их рядом на большом золотом блюде!
Не смея спорить, придворные низко поклонились владыке и, пятясь, отправились вон из тронной залы выполнять страшный приказ повелителя.
Тем временем не сумевший устоять перед колдовскими чарами любви пиратский капитан отлично понимал: иметь жену-красавицу и одновременно заниматься морским разбоем в океане — дела в общем-то совершенно несовместимые. К тому же мстительный и могучий тесть Великий Могол наверняка не оставит нежеланного зятя в покое даже на Мадагаскаре — как ни храбрись, а с падишахами шутки плохи! Поразмыслив, Эйвери принял, как ему казалось, единственно верное решение. Собрав все свои сокровища, он нагрузил сундуки золотом и махнул с Джаландхар на другой край земли — туда, где даже падишаху не достать. В Америку!
В Новом Свете пират принял другое имя, купил за золото все необходимые документы, скрыл свое прошлое и обосновался в Бостоне. Джон приобрел хороший дом, завел выезд, множество прислуги и стал подумывать о том, как выгодно преумножить полученные с риском для жизни капиталы. Деньги должны делать деньги!
Как считал бывший отважный пиратский капитан, теперь у него было все, о чем только можно мечтать — красавица-жена, к тому же самая настоящая Принцесса, большой красивый дом, богатство, семья и спокойная жизнь…
Месть падишаха
Аурангзеб долго ждал, пока выполнят его приказ, проявив удивительное для восточного деспота терпение. Однако не получив в назначенный срок голов дочери и зятя, падишах пришел в ярость. Придворные не знали, что им делать. Где скрыться от великого гнева властителя?
— Нам может помочь только Бабуранга, — наконец додумался один из царедворцев. — Лишь в его силах успокоить шаха и отвести от нас его гнев.
К старому магу отправили ходатаев, нагруженных богатыми дарами, и слезно попросили помочь в беде.
— Значит, вы не смогли найти англичанина? — усмехнулся кудесник, выслушав жалобы придворных. — Что же, видно, придется это сделать мне.
Брамин тщательно расчесал длинную седую бороду, повязал на голову новый белый тюрбан, надел на шею драгоценное ожерелье, свидетельствовавшее о его высоком сане и степени посвящения в таинства, и, взяв резной посох, отправился во дворец шаха. Там старого мага и кудесника приняли с подобающим почетом. Брахман пообещал владыке Индии с помощью тайных заклинаний и колдовских чар примерно наказать похитившего его дочь английского капитана Счастливчика Джона, а вместе с ним и принцессу.
— Они умрут? — с надеждой спросил владыка.
— Нет, это не в моих силах, — честно ответил Бабуранга. — Я не могу убивать людей. Боги не позволяют делать это.
— Понимаю, — усмехнулся Великий Могол. — Значит, ты сделаешь так, что они возненавидят друг друга и она вырвет его сердце?
— Нет, — отрицательно покачал головой маг. — Пойми, о Великий: я не могу лишить их ни жизни, ни любви: все это даровано им богами! Но зато вполне могу сделать нечто иное. Для многих это куда хуже смерти!
И он, приблизившись к шаху, зашептал ему на ухо. И по губам жестокого властителя скользнула довольная усмешка.
— Сделай это! — жарко выдохнул он. — И я не забуду твоих услуг…
Тем временем Эйвери старался в Бостоне преумножить свои богатства: он пускался в разные финансовые авантюры, обещавшие принести хорошие дивиденды. Строил корабли, закупал лес, открывал банковские конторы, вкладывал деньги в товары и оружие. Но, как ни странно, когда-то подарившая ему огромные сундуки золота и драгоценностей госпожа Удача вдруг капризно отвернулась от Счастливчика Джона. Все дела пошли из рук вон плохо: казалось, целый мир ополчился против него, и деньги обращались в прах. Должники сбегали, заложенный на верфи корабль сгорел при пожаре, на лесорубов напали кровожадные индейцы, а кредиторы безжалостно наседали.
Полностью разочаровавшись в американской жизни, преследуемый кредиторами, Эйвери с семьей перебрался в Британию. Конечно же с новыми документами. Но и на родине удача к нему не вернулась: если раньше золото, как по волшебству, само рекой текло в руки, то теперь он мог только мечтать о нем.
Однажды ночью бывший пиратский капитан увидел странный сон. В нем незнакомый загорелый седобородый старик в белом тюрбане со странным драгоценным ожерельем на шее сказал ему:
— Помнишь, что тебе предсказала на Мадагаскаре нищенка? Теперь настала пора выбирать: любовь или золото? Достичь прежних богатств и славы ты можешь только морским разбоем! Женщина или море?
— Кто ты? — спросил Джон.
Но старик в ответ лишь повторил:
— Выбирай: либо золото, либо любовь!
Эйвери проснулся в холодном поту. Неужто почти забытое им пророчество сбылось? Но что ему теперь выбирать, если выбор давно уже сделан и дорога в океан семейному человеку навсегда заказана? У него есть большая любовь, семья и отвага, чтобы наперекор всяким колдунам и пророчицам преодолеть любые трудности.
Отвага не помогла — в конце концов бывший капитан Джон Эйвери полностью разорился и умер в нищете — зять самого Великого Могола, владетельного падишаха Индии, муж его дочери, красавицы принцессы, и бывший самый удачливый и богатый пиратский капитан окончил свои дни как последний лондонский побирушка. Перед кончиной он сказал детям: