Чтение онлайн

– Подземный Джерри, - улыбнулась Анжелика, - я рада, что познакомилась с тобой!

– А, пустяки! – небрежно отмахнулся он, в глубине души тронутый её словами – уже давно никто из цивилизованных людей не хотел иметь в его лице друга. – Давай-ка лучше подумаем, как нам выбраться отсюда.

Она послушно пошла за ним; печальный памятник изобретательности скрыли мрачные стены, и далеко впереди они увидели тусклый свет. Он слабо пробивался из-под тяжёлого люка, к которому вела металлическая лестница, и Джерри радостно замахал руками.

– Анжелика, я нашёл выход! Только представь лица прохожих, когда вдруг наши головы появятся над поверхностью тротуара!

– И дай Бог, чтобы это был тротуар, а не автострада, - невесело отозвалась Анжелика, - ты отправляешься первым. Сможешь отодвинуть люк?

Джерри ловко взобрался по лестнице; с нескольких попыток ему удалось сдвинуть крышку. Поток солнечных лучей хлынул в подземелье, ослепив на некоторое время. Прислушиваясь к звукам наверху и находя своё положение безопасным, Джерри, словно полуслепой крот, ощупью выбрался на поверхность и помог выбраться Анжелике. Они опустились на траву, оглушённые светом и непривычной тишиной, которую нарушало лишь пение птиц, и некоторое время так сидели, давая глазам возможность адаптироваться после плутаний по тёмной стране.

– Анжелика, - тихо сказал Джерри, - здесь нет машин.

– И людей, - так же тихо добавила она.

Они разлепили веки и огляделись по сторонам. Их окружало царство зелёной травы, аккуратно подстриженных деревьев; чуть поодаль стоял красивый двухэтажный особняк, увитый уже увядающей зеленью, а между металлических построек виднелось искусственное озерко, и два белых лебедя плавали по его спокойной блестящей поверхности.

– Анжелика! – как ошпаренный, вскочил Джерри, и стал быстро и неуклюже спускаться обратно. – Мы в частном владении, и если немедленно не уберёмся отсюда, то прощай университет, Питер Уинг и наш с ним образ жизни!

Кругом всё оставалось недвижимым, и Анжелика, упав на траву, рассмеялась. Джерри замедлил своё бегство, высунулся из люка, но так, что были видны лишь его макушка, нос и глаза.

– Ненормальная! – прошипел он. – Что с тобой?!

– Джерри, я дома! – воскликнула она и, сев, поманила его рукой. – Вылезай, путешествие окончено. Это и есть тот домой, в котором живу я и мои друзья.

– Аппер-Ист-Сайд? – недоверчиво посмотрел он на неё. – Забавно!

Он окончательно появился на поверхности и заботливо вернул на место крышку люка, задрапированную пластом зелёного дёрна.

– Пошли! – теперь Анжелика тянула его за собой. – Я познакомлю тебя с чудесными людьми!

Они неслышно вошли в парадную, но странный запах заставил Анжелику остановиться.

– Успокоительные капли, - быстро подсказал Джерри, внезапно став робким и неуверенным – роскошная обстановка давила на него, он боялся ступать по ковровым дорожкам своими грязными кроссовками или задевать мебель засаленными рукавами. Анжелика сделала ему знак снять обувь, сама скидывая свои покрытые пылью и грязевыми разводами туфли. Они на цыпочках двинулись к холлу, и остановились, заслышав голоса. Старинное зеркало напротив отразило две пыльные помятые фигуры, но Джерри не обращал внимания на своё изображение, потому что оно не представляло для него интереса в силу привычки, а Анжелика была гораздо более обеспокоена тем, что происходило в гостиной. Голоса становились всё громче и взволнованнее, затем вдруг наступила тишина, в которой ясно и отчётливо зазвучала спокойная речь Даниэля.

– Друзья, - сказал он, - сейчас ещё даже не время обеда. Мы обнаружили, что Анжелика исчезла два часа тому назад. Я предлагаю подождать хотя бы полчаса и лишь затем послать сведения о ней во все полицейские участки города.

– А также больницы и морги, - вставил голос Курта, - я вижу, как изменились ваши лица, приятели, но давайте будем реалистами – если уж искать, так искать.

– Перестань, Курт, - взволнованно перебил его нежный голос Таис, - не делай мрачных прогнозов. Такая милая, удивительно добрая девушка притягивает к себе только жизнь – с ней не может случиться ничего плохого!

Анжелика почувствовала, как горит лицо и рдеет шея. Её тронула их озабоченность, но одновременно ей было стыдно. В конце концов, она могла оставить записку! К её удивлению, эта мысль тут же прозвучала у Микио.

– Никаких записок! – решительно возразил Даниэль. – Мы – команда, это раз. Второе: неужели вы думаете, что я позволил бы Анжелике выйти за эти ворота одной? Это – Нью-Йорк, и она – не американка.

– Зато очень смелая девушка, - Анжелике показался подозрительным ироничный тон Эмилио, - через несколько минут вам самим предстоит убедиться в этом. Даниэль, неужели ты тоже взялся за валерьянку?

Этого сердце Анжелики вынести не могло, и она вышла из своего укрытия, забыв на время о Джерри. На лице её было написано самое искреннее чувство раскаяния.

– Простите, Даниэль-Таис-Курт-Кристиан-Микио-Эмилио! – с сожалением воскликнула она, обводя всех по очереди глазами, которые молили о прощении.
– Я не думала, что так может получиться. Когда покидала этот дом, я и не подозревала, что вернусь сюда лишь через несколько часов!

Её слова потонули в общем вздохе облегчения и восклицаний, Таис и Курт со свойственными им бурными эмоциями заключили девушку в свои объятья и тормошили её; Микио наловчился, чтобы поймать их всех в свой объектив; Кристиан по-отечески обнял Анжелику и уступил свою очередь Даниэлю; а Эмилио так и остался сидеть на своём месте, лишь погасил сигару, продолжая насмешливо наблюдать за развернувшейся перед ним сценой.

– Анжелика, Бог мой! – крепко сжав руки девушки, Даниэль бегло окинул глазами её лицо и одежду. – Что с тобой произошло? Я только вчера распорядился повесить этот костюм в твой гардероб – сейчас я не могу узнать его! Но неважно. Главное – ты жива и здорова. Ты расскажешь нам, что с тобой произошло?

Он усадил её рядом с собой и Анжелика сбивчиво начала:

– Я не знаю, как вам это рассказать. Я предполагала, что Нью-Йорк приготовит для меня сюрпризы, но не ожидала получить в подарок именно сегодняшнее утро. Даниэль, я побывала в таком мире, которого нет ни в одном путеводителе!

– Ты не хочешь познакомить нас с другом из этого мира? – насмешка снова скользнула по губам Эмилио и Анжелика поняла, что он, должно быть, видел, как они с Джерри выбирались на свет Божий. Она вскочила, вспомнив, что оставила юношу одного и, обойдя застывших в недоумении компаньонов, вышла в коридор.

– Джерри, - она взяла его руку в свою, - они жаждут знакомства с тобой!

Она вывела смущённого парня на свет и все увидели, что одежда гостя в тысячу раз грязнее и изношеннее, чем у его спутницы. Лишь лица Таис да Микио сохранили выражение неподдельного интереса при виде этого человека. Остальные мужчины натянули на себя холодные маски вежливого безразличия. Анжелика не заметила столь разительной перемены. Усадив Джерри рядом с собой, девушка принялась восторженно излагать все события с самого утра, время от времени бросая на своего попутчика взгляды, преисполненные благодарности. Когда она закончила, ни одна мышца не изменила лиц мужчин и учтиво-бесстрастно прозвучал голос Даниэля:

– Анжелика, зачем ты привела этого человека? Я не думаю, что общение с подобными людьми обогатит тебя, да и нас тоже.

– Да, молодой человек, - подчёркнуто вежливо добавил Курт, - будет лучше, если Вы покинете этот дом сейчас и забудете все приключения с этой девушкой.

– Мы благодарны Вам за то, что Вы помогли ей добраться до дома, - Эмилио достал бумажник и отсчитал какую-то сумму, - возьмите и уходите. Охрана проводит Вас.

Анжелика была до глубины души потрясена услышанным. На её глазах эти милые, очаровательные мужчины превратились в прожжённых снобов. Она стояла молча, не в силах сказать ни слова.