Чтение онлайн

– Конечно, – согласилась заведующая.

Застегивая сандалии в раздевалке, Марк не выдержал:

– Ма, умываться не надо?

– В каше ты не испачкался, а зеленку все равно не смоешь.

Почему не смою? В прошлый раз, когда с Колькой Пылковым разрисовали друг друга красками, за пару минут все смылось. Я не собираюсь целый день ходить в таком виде.

Лизнув палец, Марк потер им щеку. Палец не позеленел. Неужели и правда не смывается?

– Фома неверующий, бейсболку не забудь, – напомнила мама, закончив разговор по телефону. – Нина нас ждет.

Нина – знакомая парикмахерша мамы – всегда подстригала Марка и подстригала хорошо.

– Ольга Викторовна, вы же были на прошлой неделе, – удивилась молоденькая Нина.

– Мой балбес решил имидж сменить, – объяснила мама и повернулась к сыну. – Чего стоишь? Садись в кресло.

Марк нехотя стянул бейсболку. Парикмахерша при виде необычного цвета волос и порядочного куска жвачки всплеснула руками:

– Какой ужас! Что же теперь делать?

– Не волнуйся, Нина. Подстриги его «под Котовского».

– Вы уверены? – засомневалась парикмахерша.

– Еще как! – подтвердила мама.

Марк не знал, кто такой Котовский, поэтому не представлял, какая у него прическа. Пока щелкали ножницы, жужжала машинка, Марк сидел в кресле с закрытыми глазами, чтобы в них не попадали волосинки.

– Готово, – сообщила Нина, снимая накидку.

Марк открыл глаза. Что за страшило поселился в зеркале? Это не он, не его отражение! Лысая, почти полностью зеленая голова, на лице зеленые полосы вперемешку с коричневыми кружками.

– Доволен? – спросила мама, поправляя прическу. – Индеец недоделанный. Пошли, отведу тебя в детский сад.

– Не надо в детский сад. Можно я дома посижу? – заканючил Марк.

– Нельзя! – отрезала мама. – Не хватало еще квартиру в индейский вигвам переделать.

Надежда смыть неудачный грим рушилась. Появляться в группе в таком виде не хотелось: над ним все дети будут смеяться. А рыжий Колька начнет обзываться всякими гадостями.

– Не пойду в детский сад! – уперся Марк.

– Еще как пойдешь! Побежишь, вприпрыжку. Я не собираюсь из-за тебя опаздывать на встречу.

Спорить с матерью бесполезно – это Марк усвоил давно, а биться в истерике, как некоторые дети, он считал ниже своего достоинства. От беспомощности накатила злость. Зачем его подстригли наголо? Почему нельзя отсидеться дома?

Внезапно раздался телефонный звонок. Мама достала из сумки мобильник и ответила на вызов:

– Да… Я помню про встречу… Обязательно возьму…

В зеркале хорошо было видно, как на шнурке, привязанном к маминому телефону, раскачивается деревянный слоник. Марк понятия не имел, кто подарил слоника, но точно знал – для мамы он дорог.

Марк уже подметил у себя необычную способность – умение поджигать предметы. Нужно только сильное желание, и сейчас оно имелось. Марк сосредоточился, мысленно представляя охваченного огнем слоника.

Вдруг на отраженной в зеркале фигурке мелькнули языки пламени. Или показалось? Марк зажмурился – в ту же секунду ощутил жар, будто кто-то дыхнул огнем в лицо. Ничего не понимая, Марк осторожно открыл глаза.

Только не это! К зеленой лысине и зелено-коричневому лицу добавились опаленные ресницы и почти полностью сгоревшие брови. Самые уродливые китайские игрушки и то симпатичней! От жалости к себе по щекам потекли слезы.

– Чего плачешь? Сам виноват, – мама убрала в сумку мобильник, не заметив изменений во внешности сына. – Ты еще не одет?

Марк рукавом вытер слезинки, надел бейсболку, опустив козырек как можно ниже. До детского сада он плелся с видом обреченного на страдания мученика.

Когда Марк вернулся в группу, дети смотрели мультфильм о приключениях огра Шрека. Воспитательница, та самая, что отправила его к медсестре, увидев зеленую лысину и безбровое лицо с палеными ресницами, воскликнула:

– Посмотрите, кто к нам пришел! Зелененький и маленький.

Дети повернулись к стоявшему в дверях Марку. Ничего неожиданного не произошло – все четырнадцать мальчиков и девочек, сидевшие около телевизора, закатились смехом. Марк же готов был провалиться сквозь землю от стыда. Лицо и уши покраснели как после горячей ванны. Хотелось убежать, забиться в укромный уголок. Но Марк не привык прятаться от неприятностей, поэтому он стоял, потупив голову, и терпеливо ждал, когда дети вдоволь насмеются.

Рыжий Колька, катался по полу, держась за живот, и пытался что-то произнести. С трудом поборов приступ хохота, он ляпнул:

– Шрексик!

Обидное прозвище надолго приклеилось к Марку. Но время сделало свое дело – про Шрексика постепенно забыли. Лишь белесые брови, выросшие вместо черных, напоминали о былом унижении.

***

Толчок в бок вернул Марка к действительности.

– Ты где витаешь? – прошептал Альберт.

– Задумался слегка, – так же негромко ответил Марк.

– Долго думаешь – уже собрание заканчивается, – упрекнул Альберт.

Марк взглянул на помост. Со своего места поднялся тучный мужчина с внушительной лысиной. Ученики захлопали в ладоши, приветствуя преподавателя. Дроген подождал пока стихнут аплодисменты и продолжил:

– Помимо магии огня академик Пироф на занятиях по биологии расскажет вам о джиннах, фениксах, ожог-траве, пылающем цветке, – лысый мужчина, сделав едва заметный кивок, грузно опустился на стул. – К сожалению, профессор Зелла Свирмут, которая будет вести эликсироведение, не смогла присутствовать на собрании, – в лектории раздались смешки, строгий взгляд Дрогена моментально восстановил тишину. – В заключение хочу пожелать всем вам успехов в учебе, ведь знания, полученные на курсах, являются фундаментом вашего будущего магического мастерства.

После непродолжительных аплодисментов ученики и преподаватели потянулись к выходу. Жара на улице начала спадать. Часть учеников во главе с Кирой Хокмер повернула налево к стеклянному зданию со сверкающей разноцветными огоньками надписью «Чародейка», другая же, как и Марк с друзьями, направилась к отелю.

Около отельной клумбы Альберт нарушил молчание:

– Все, Сержио, завтра начинаются испытания для твоих извилин.

– И что? – не понял намека Сержио.

– Как что? Три Н – и тебе домой пора.