Чтение онлайн

— Не все сразу.

— Значит — Тай-Кер. И его тут нет. А кто второй?

— Я же сказала: не все сразу. Подумай о том, чтобы сделать правильный выбор в нужный момент. Третий Трон ждет тебя. И задница сынка Дагона его недолго будет занимать, если ты заявишь на него свои права.

Она отошла на полшага назад, тая в дымке. Я остался стоять, словно кол проглотил. Нужно было многое обдумать. Очень многое. И вряд ли это стоит делать перед темной пленкой, из которой в любой момент может выскочить очередная тварь. В конце концов, я пока ещё далеко не союзник той силе, которая их порождает.

Дальнейшие события слились в череду боев и тяжких столкновений. Бесконечная работа стала почти рутиной. Делать мощные пространственные маяки, прорываться внутрь, снова их делать. Противниками выступали в основном твари снов и демонические животные. К счастью, полноценный демон нам встретился всего раз. Впрочем, даже этого раза хватило за глаза.

Ткань пузыря вспучилась, краснея и приобретая темно-фиолетовый оттенок. Это означало, что скоро кто-то появится. Мы сильно сжали пузырь Бахры со стороны побережья. Больше десятка километров вглубь. И не в одном месте — края «вмятины» были поджаты ещё немного. Уже к одиннадцатому дню этого бесконечного штурма проходить через границу стало сложно. Нам — вообще почти невозможно, врагам просто тяжело. И именно такими спецэффектами сопровождалось появление каждого.

— Очередное чудовище? — Гальди стоял неподалеку. Мы немного поцапались с его ученицей на тему полезности и бесполезности духов-спутников. Почему-то именно мой аргумент про то, что Абтармахан во многом именно благодаря Огненной Кобре столкнулся раз на раз с самим Эмушей, её заткнул, хотя мощь других кудесников Храма её не впечатляла.

— Наверное, — пожимаю плечами. — Мы вдвоем здесь. Нужно просто быстро уничтожить этот выкидыш, чтобы пойти дальше.

— Согласен. Идем туда.

Успели мы как раз вовремя: фиолетово-алая пленка вспучилась, после чего в появившейся сфере открылось отверстие. Ткань разрыва начала оттекать назад, оставляя на земле небольшое существо весьма премерзкого вида. Темно-серый грязноватый балахон, рост — мне едва по грудь будет. Глаза сгнившие, кожи на лице нет, в остальных местах, которые мы видели, она висела клочками прямо на мясе. Все это переплеталось грибком, жирной мерзкой крупной дорожкой плесени. Слегка дернувшийся балахон обнажил нам ещё более мерзкое зрелище. Карлик был словно калекой — ноги срастались в единственной ступне, на которой шевелилось множество щупалец.

— Вот же выкидышь Пазузу! Хотя… Конкретно эта тварь — не его… — Я добавил ещё несколько грязных ругательств.

— Ты знаешь, что это?

— Будха. Аура говорит сама за себя. Довольно быстр, невероятно силен. Один удар, и кости будут собирать где-то у Бхопалара. Больше особо опасного вроде бы ничего не умеет. И его практически невозможно убить.

— Из пепла никто не восстает, — стоявшая рядом ученица Гальди кровожадно оскалилась.

— Спешу тебя огорчить. Эти — восстают, — Я своим педантичным замечанием заставил вообще всех вокруг повернуться к себе. — Что? Я не шучу. Он может даже из пепла собраться.

— Тогда чего ждет? — Гуру хмуро посмотрел на будху. Тот тоже стоял. Словно принюхиваясь. А потом открыл рот и завизжал. Да как!

Оглушительно, мерзко. Звук постоянно менял тональность и бил по ушам. Наверное, это должно было кого-то устрашить, но меня просто выбесило. Знак «быстро» позволил мне переместиться в точку прямо перед демоном и влепить ему в глотку Копьё Мардука. Визг оборвался, сменившись сипением. А в следующий момент там, где я только что стоял, буквально вырвало ком земли, который пропахал небольшую борозду. От следующих ударов мне помогали уворачиваться только предвидение, природная ловкость и скоростные перемещения с помощью с’мшитских знаков. Именно они смогли меня спасти, когда будха сумел-таки подловить одного скромного чародея, зажав в неудобной позе. К счастью, момент с уловкой я тоже предвидел, только вот выбраться не успевал. Восемь мудр были сложены мной так быстро, что я и сам от себя такого не ждал. Удар демона пришелся на созданный грубый щит, который раскололся, но позволил ему лишь откинуть меня на десяток метров. Словно тараном прилетело — не иначе. И малое исцеление, которое я активировал ещё в полете, сразу же начало убирать боль с внутренностей и ребер.

— Кха…

— Это было… Впечатляюще, — гуру хмуро наблюдал за демоном. От него не укрылось то, что я обуглил ему полголовы, заодно и внутренности прожарив. Копьё Мардука — его действие было Гальди уже известно. И то, что будха уже регенерировал, мужчину изрядно напрягло.

— А ещё — бесполезно. Демонов Лэнга несложно изгнать, но…

— Но?

— Но их нужно держать недалеко. В идеале — вообще сковать чем-то.

— Сколько времени это займет?

— Около пятнадцати минут само заклинание. Он и сам тут не продержится больше суток-трех, но его сюда послали, я думаю, чтобы разрушить стационарный алтарь-якорь.

— Делай, я справлюсь.

Я лишь молча проводил взглядом спину пошедшего вперед спокойным шагом мужчины. Он сделал какое-то движение головой, заставив ученицу побежать следом.

Спорить не было смысла. Гальди сказал — справится. Я просто начал приготовления. Ага Масс Саррату, кора дуба, которую нужно было слегка подпалить, руны, вырезанные на его же коре…

Вроде бы все было готово. Я не демонолог, но ученик демонолога. И многие приготовления мне все же не были так необходимы, как большинству магов. По округе прокатился мой голос:

— О Энки, Энлиль, пречистая Ианна!

О Шабутту, Маратха и Ану!

Взываю к тебе, Эа! И к тебе,

Повелитель сущего, сокрушитель и

погибель демонов, ярчайшая звезда

и покровитель чародеев,

Двуглавый топор Мардук,

Арра Артха Ибн Сарраха!

Ниур и Хетрах!..

Будха явно понял, что дело не очень чисто. Это заклинание было надежным, ведь предназначалось для того, чтобы усилить действие печатей Мардука. И покамест — оно было вполне рабочим. Пусть и вытягивало огромное количество силы из чародея. Мелкому надзирателю его бы хватило за глаза. А потому он буквально ринулся на меня, попытавшись смести Гальди с дороги. Но гуру…

Будхи известны своей физической силой. Это, в общем-то, вместе с регенерацией, является их главным козырем. Будха одним ударом может снести дом, дерево. Если порезвится, то и город разрушить. И я едва не сбился с каста, когда увидел, как человек, пусть и признанный гуру йогических практик, столкнулся с ним лицом к лицу, сцепившись руками. Вероятно, такого и демон не ожидал. Во всяком случае, от него так и разило удивлением. Как так — не получается отмахнуться от этого препятствия?..

Тем не менее, нечеловеческая сила будхи была все же капельку больше, чем у Гальди. Отчего последний, казалось, начал проигрывать. Будха медленно продавливал его захват, заводя руки за спину, но, как выяснилось, все было под контролем. Мужчина внезапно наклонился к уродливой морде и просто выдохнул демону в лицо облачко фиолетово-салатового тумана. Визг был слышен на всю округу, а мощный пинок отправил будху в полет.

Кислота? Будхи уязвимы к кислотам. Хотя и регенерируют после них. Демон вон — уже отращивает себе новую челюсть. Хотя от человека бы после такого «выдоха» и следа бы не осталось.

Я начитывал второстепенные заклинания, завершая обряды, когда бой между гуру и демоном вошел в острую фазу. Все же будха смог приноровиться к новому сопернику, примерно изучив, что может Гальди. Мог он, я уверен, гораздо больше. Но, чтобы тянуть время, просто не показывал весь свой арсенал. Самое поразительно для меня, что гуру выдерживал прямые удары по телу. Это чудовище, а не человек, стояло после того, как будха наносил прямой удар по корпусу. Кого другого бы разорвало на кровавую пыль, но только не Гальди.

Наконец, я закончил. Мужчина увидел мой кивок, поняв его по-своему. Демон в конце концов решил сменить тактику, всеми силами пытаясь пробиться к стационарному якорю, а не убить кого-то. Так что мощного пинка Гальди тварь явно не ожидала. Во всяком случае, такого, который отправил её в полет прямо мне под ноги. Да что там. Оставалось ещё шесть строк заклинания, а на предвидении больше полусекунды я не концентрировался. Так что и сам не ожидал.

— Арра маз саррату!

Арра Мардук Ардах!