Чтение онлайн

Но все это было не то. Это был рост “вширь”. Количество рано или поздно переходит в качество. Одна из любимых поговорок среди членов Троянского Круга. И я прекрасный пример такого перехода. Но мне хотелось вынести с Парифата что-то большее. Вернуться если уже не архимагом, то точно кем-то, кто способен стирать города с лица земли. Кем-то, кто может бросить вызов кому-то уровня того же Креола Урского… только поопытнее. Сам Креол из Ура сейчас все еще не настолько опасен, насколько мог бы быть. Тай Кер… Я хочу быть способным бросить вызов Тай Керу и не быть беспомощным ребенком, которого взрослый воин избивает, словно нерадивого щенка!

Магия, которую я усвоил, умение пожертвовать собственную прану, она была могущественной, но негибкой. Я мог бы вызвать шторм. Но не мог бы потратить пару единиц праны на материализацию яблока. Мне не хватает знаний. Эта магия — прекрасный инструмент. Большая дубина, чтобы снести гору или обрушить на кого-то такой удар, который никто не ждет. Но для чего-то большего мне нужно было бы поучиться у вампиров или корбинов. Притом желательно — корбинов времён Империи Великого Змея. Рассвета этой империи. Потому что нынешние ящеры учатся в школах искусств Парифатской Империи, где умения жертвовать свои жизненные силы не преподают, к сожалению.

Еще, возможно, мне бы помогли целительские практики Парифата. Знания имперцами вовсе не были утрачены. Они трансформировались, но стали уделом ученых, вивисекторов и хирургов-чародеев. Вряд ли меня возьмут в такое специализированное училище…

Наконец, занятие по магии экзотических народов подошло к концу. Группа заинтересовавшихся студентов во главе с профессором подали прошение в учебное управление, из-за которого меня попросили прочитать мини-курс по дисциплинам, основанным на ускорении и замедлении токов праны, заново. Дело нехитрое, зато не надо изобретать темы для занятий. Удобно.

Слова Язы про экспедиционный корпус не выходили у меня из головы. Конечно, здесь развитая цивилизация. Но во все времена, известные мне, больше всего зарабатывали мошенники и убийцы. Не важно, какой облик они примут: торговцев, жуликов, бандитов или наемников. Конечно, правило не априори рабочее, но мне почему-то казалось, что на мирной и развитой планете, где пощечина может считаться нападением, а сломанная челюсть — серьезным преступлением для сломавшего её, тем, кто готов рисковать своей жизнью, готов отнимать жизни у окружающих, должны быть весьма рады. В смысле — рады в местах, где такие люди требуются. Парифатцы не слабые, нет… Они отразили целое демоническое вторжение. Да и император Громорокатран сделал для обороноспособности империи просто-таки титаническую работу.

Местные четвертого Колдующего Императора не слишком любили, но я проникался к нему все большим уважением по мере того, как узнавал об этой крайне примечательной личности. Создал глобальную автоматическую систему безопасности со столбами-стражами, увеличил численность армии и качество её подготовки… При нем, наверное, Империя была на пике своего военного могущества. Парифат создал множество оборонительных крепостей, систему наблюдения за вторжениями из иных миров, Боевые армии големов, застывшие в оборонительных залах под землей, готовые выйти в кратчайшие сроки на бой с любым врагом, какой только явится на землю планеты. Наконец, именно Громорокатраном, пусть и на время, был объединен в рамках единой Империи весь мир. Сейчас же Алмазный Бастион — остров, где проживали титаны — не входил в состав империи.

Так что Парифат вовсе не был слабым. Но войн или хоть каких-то военных конфликтов здесь не было уже на протяжении столетий. И это сильно расслабило местных. Особенно после расформирования Ордена Серебряных Магов — организации могучих чародеев, которая стала личной гвардией императора. Судя по рассказам и сведениям, которые я почерпнул, большинство членов этого ордена были способны творить волшебство на уровне шумерских архимагов. Или очень сильных магистров… Но, думаю, почти каждый мог бы быть признан архимагом. И там было отнюдь не десяток человек. Так или иначе, но ныне все горячие или сильные подданные империи шли в состав стражи и армии, так что шансы у меня были. И были неплохие.

В деле выбора пути для обогащения нужно было хорошенько подумать. Но, помня предупреждение Язы о том, что к экспедиционному корпусу Человекии относятся не слишком хорошо, я старался выяснять информацию аккуратно, не слишком расспрашивая тех, с кем был много знаком. Зачем портить себе репутацию…

Наконец, спустя пару недель, я махнул рукой и решился. Билет на портал до Человекии стоил относительно дороговато. Эта полунезависимая территория, обожающая ставить себя в особенное положение, имеющая собственные вооруженные формирования, а отдельную регулярную армию, на минуточку, в Империи имели всего четыре провинции, требовала от приходящих через портал внутреннего таможенного досмотра. Из плюсов — Человекия была этаким государством в государстве. Вплоть до того, что на её территории нельзя было постоянно проживать нелюдям, не имеющим соответствующего разрешения. Фактически — внутреннего гражданства. Плюс это был, разумеется, только для местных жителей. Из минусов — за такое поведение Человекию не слишком любили. Да и местные выходцы любили задирать нос перед всеми другими подданными императора. Вообще, конкретно люди имели право путешествовать в Человекию без дополнительного контроля и проверки службой безопасности, но я должен был пройти проверку на правах нелюдя, так как был иномирцем.

— Имя, семейное имя, место рождения? — Мужчина с аурой слабого мастера-видящего всматривался в меня и поглядывал на ряд кристаллов, установленных между нами прямо в его столе. — Почему вы выглядите как человек? Профессия? Возраст?

— Тиглат, семейного имени не имею — у меня на родине используются прозвища. Я Тиглат из Вавилона. Место рождения — Мир Земля, город Вавилон. Лет… Пятьдесят один, наверное. Я не слишком считаю возраст. Да и годичный цикл наших миров расходится. Профессия — чародей. Выгляжу как человек, потому что являюсь человеком.

— Последнее еще нужно доказать, — покачал головой чиновник, всматриваясь особенно в красный рубиноподобный камень. — “Чародей” это не профессия, мэтр. Какая именно у вас специальность?

— Я мультизадачен, — пожимаю плечами. Видя раздражение на лице собеседника, поясняю: — Я из менее развитого мира. И у себя на родине овладел множеством направлений. У нас это проще. На Парифате я занимаюсь помощью с историческими исследованиями — у меня есть возможность особым образом восстанавливать информацию о прошедших событиях.

— А род деятельности в вашем родном мире? Чем вы там занимались?

— Боевой маг, наверное… В основном я сражался. Решал проблемы с нечистью и демонами.

— У вас там бывают демоны?.. — Он удивился.

— Регулярно, — я кивнул.

— Вам придется пройти дополнительные проверки на демоническое присутствие, подчинение, одержимость…

— Это так обязательно? — Морщусь.

— Безусловно. Статистика показывает, что большинство тех, кто попадает на Парифат из миров, имевших контакт с темными, являются так или иначе связанными в прошлом с чем-то неприемлемым. Таким персонам в целях безопасности въезд на территорию Человекии закрыт. Вижу, вы неприятно удивлены. Тоже имеете соответствующие изъяны?

— Да, — Я поморщился. Системный подход — это зло. Точнее, добро, но не в данном случае. — У меня есть печать контракта в ауре. Я имею договор с эмиссарами темного мира Лэнга на истребление рода одного из моих врагов.

— В таком случае и говорить не о чем — въезд на территорию Человекии вам закрыт. Еще что-то? Ах да… А какова была цель въезда? Вы указали “туризм” в анкете, но это должно быть теперь отдельно проверено службой безопасности. Облегчите нам задачу?

— Я хотел уточнить вопросы, связанные со вступлением в Экспедиционный Корпус Человекии…