Чтение онлайн

— Тебе нужно СТОЛЬКО накопительных кристаллов, абгаль?.. — Мужчина удивленно посмотрел на меня. — Это будет дорого. Очень.

— Цена.

— Ты просишь чистую структуру, наложенные чары с закреплением, да еще и подготовку к дополнительным зачарованиям…

— Цена.

— Это…

— Цена, абгаль. Я не желаю стоять здесь до самого сна Великого Шамаша!

— По двенадцать золотых сиклей за один, абгаль.

— По одному. И мы договорились.

— Да!..

— Чары накладывать будете не все. Говоришь, это увеличит цену? Вы только нанесете вторую дорожку вязи, но не будете привлекать к работе магистра, а это не может не удешевить продукт. Колбы я требую не завтра — время у вас есть. И, наконец, я не прошу их делать из натурального кварца или хрусталя. Достаточно полностью алхимических кристаллов. Натуральные мне нужны только две. Ну так что? Будем торговаться?

— Восемь, — он стоически поморщился.

— Тогда сделайте не тридцать, а тридцать две. И цена за все будет двести сорок золотых сиклей. Устраивает? Чего ты так на меня смотришь, абгаль. Вам тут всем на полгода свободы от илькума хватит. Только билькум останется и всякая мелочь. Согласен?

— Согласен.

— Вот и договорились.

Хлопнув по рукам с подмастерьем и отдав задаток — треть цены, я отправился гулять по городу. Тут было много развлечений на любой вкус. Игорные дома, дома увеселений, питейные, удовольствий, едальные… Можно было бы пойти куда-нибудь перекусить и посмотреть на то, что там изображают местные. В любом уважающем себя едальном доме или тем более питейном обязательно кто-то поет, танцует или дерется. Или что-нибудь показывает. Даже в самой дрянной харчевне. Хочу ли я туда?.. Не в этот раз.

Я прошел мимо пары таких веселых заведений. Шум на улице около входа перекрывался музыкой, кто-то кричал, кто-то просто болтал. Недалеко прошла женщина с полными красивыми грудями. Она закрыла их легкой шалью, но мало оставляли простора для фантазии случайному путнику. Обернувшись на меня, красавица на миг прошлась оценивающим взглядом, а затем расплылась в улыбке, приглашающе махнув грудью. Я качнул головой — не сегодня. Да и, откровенно говоря, после Наалии обычная уличная проститутка, пусть и красивая, не особо привлекала. Пусть гуля и людоедка, но среди своего племени она крайне умна. Я вообще не уверен, является ли она гулей или гуллой. Они бывают полукровки? А как различаются? По идее — и те, и другие, джинньи-кутрубы. Но различие есть. Понять бы, какое.

Осмотревшись по сторонам, я понял, что делать мне в Вавилоне сущности и нечего. Думал еще зайти на рынок рабов, но много ли я там увижу интересного? Лучших, красивейших и необычных не держат круглыми сутками под палящим солнцем. Они сидят в отдельных шатрах. Часто их привозят на заказ. А слуг я и так более-менее набрал. Еще бы наемников нанять, но тоже абы кого не хочется…

Щелкнув кистевым суставом, я просто растворился в воздухе. Кто-то из прохожих, наверное, дернулся от неожиданности, но я этого уже не видел. Моя воля унесла меня прочь.

С хозяйственными делами было покончено на восемнадцатый день от появления Гуабы. Хах… Можно теперь время таким образом отсчитывать. Я установил к тому моменту колбы-накопители, наложил ряд защитных заклинаний, провел ритуалы-благословения на землю, изгнал с окрестностей соль. Во дворце кроме комфорта меня ничего более не держало, так что можно было отправляться. Это собственной маны было у меня мало, а вот накапливаемая дворцовой пирамидкой и заточенными в алтарном камне призраками эмушитов — этой уже скопилось очень существенно. Я использовал всю эту мощь впервые, чтобы открыть портал практически до границ земель Бхопалара. Ладно, надо уточнить, что последние дня четыре я сам буквально обратился в мановый насос, заполняя резерв собственной крепости-дома. Без этого даже тот неполный, где-то треть-четверть от предполагаемого, объем накопителей заполнялся бы под полгода. С учетом того, что наложенные заклятия тянули ману на свое поддержание, чистый «прирост» энергии был не особо большим. Но главное ведь было — возможность аккумулировать под десяток моих собственных резервов.

И тут впервые пригодилось слово места. Оно пусть и было почти бесполезным, позволило мне с легкостью тянуть силу из накапливаемого дворцом хранилища. Пусть единовременное ее высвобождение было делом затруднительным, но магическая выносливость при заполненных резервах у меня там была бы запредельная. Именно это позволило мне потратить сразу несколько своих резервов на открытие дальнего перехода. И пусть накопители дома я почти опустошил, зато идти далеко не пришлось. А уж тем более — совершать очередной переход по пустыне, прерываемый медитациями и перекусами.

Еще несколько порталов позволили мне уже через полсуток подойти к воротам Бхопалара. Стража явно была новая. Они меня не знали. Но и остановить, увидев кольцо с символом Храма, не попытались. В город я вошел беспрепятственно. С попаданием во дворец могли возникнуть сложности, но тут я попросту взлетел с одной из улиц и величественно спустился перед вратами. Чтобы не было конфузов: выгляжу я не слишком богато.

— Тиглат, сатьян, — я спокойно произнес это, после чего смог беспрепятственно войти. Мне нужно было найти Агаста, а вот где он… Помочь могли тут только управляющий, Майрам или сам Раджа. Последние двое — если кого-то запрягут. И еще — я хотел повидаться с Шак’Чи. Обезьяна я давно не видел, а он, между тем, многим со мной связан. Казалось бы — лет прошло всего ничего. А такое чувство, что промелькнуть успела уже целая жизнь.

Я вновь погрузился в воспоминания. Ведь не так давно — несколько лет назад — я уходил из этого места в общину на востоке — учиться йоге. Дальше знакомства, местные обычаи, медитации…

— Ты занимаешься глупостью, — Ливратмали раздраженно на меня смотрела. Я лишь морщился: девушка была красивой, но слишком отвлекала, хотя общение с ней и являлось для меня некоторой отдушиной. Я не великий любитель поговорить со всеми подряд, но полная социальная отчужденность тоже иногда давила.

— Я занимаюсь тем, что считаю правильным и полезным.

— Учителя учат не так!

— И я им благодарен, ведь учи они так — и у меня не было бы возможности пробовать.

Ливратмали лишь снова раздраженно фыркнула, закатывая глаза к небу. Спор был прост и одновременно сложен. Классическая техника кольца была базовой в общине. Собственно, она не просто была базовой — только ей все и пользовались. Смысл был в том, что основа йогических практик предполагала помимо принятие свойств астрального тела объекта на свое путем прямой и непрямой медитации еще и зачарование собственного тела. Проще говоря, йог вкладывал в себя определенные чары, которые становились вечными. Условно — нечувствительность к огню, кислотное дыхание, прочность костей и тому подобные вещи.

Концепция вроде бы простая, но смысл не в зачаровании тела, а в трансформации части ауры. Притом — комплексно: физическое, жизненное и магические начала как минимум. Еще и астральное, вероятно. Местные представления о структуре ауры я честно пытался понять, но они совершенно не имели той четкой структуризации, которую давали шумерским чародеям их учителя. Так что представления в общине о таких тонких материях были скорее интуитивно-смутными. Так или иначе, нельзя не признать как минимум высокую эффективность их методов в некоторые моменты. С одной стороны, в отличие от арканов Храма, с которым, как минимум с одним, я тоже работаю, йогические изменения не были столь жестко цементирующими ауру: она оставалась пластичнее. С другой — их новые кольца плохо и медленно развивались. Отличия же от любимой шумерами Магии Слова, к примеру, было в том, что, как и арканы, такой путь позволял мгновенно применять заклинания, не дожидаясь их начитывания и не подвешивая их на ауру. И, кроме того, как и у арканов тут потоки силы шли исключительно внутри тела. Таким образом, хладное железо в общине вообще не особо обсуждалось. Они про него что-то слышали… Но не боялись и вообще не воспринимали иначе чем в качестве забавной диковинки.

Маги общины йогов создавали так называемое Кольцо. Некоторые называли их почему-то звеньями, имея ввиду, видимо, что путь развития чародея похож на цепь, но это другой момент.

Кольцо делалось в несколько этапов. Сначала зацикливалась в потоке сила седьмого начала. Дальше, когда мановый кольцевой поток формировался, вдоль него пытались пустить силу уже жизненную. Удерживая такую конструкцию долгий срок — от нескольких дней, до нескольких лет, йоги вкладывали в нее какое-то свое представление о том, чего хотят добиться. Например, перенимали свойства гранита или меди для придания их костям. Я долго не мог понять, зачем же нужно само кольцо. То есть, в теле получалась какая-то странная конструкция, которая параллельно зацикливалась на уровне аж двух оболочек. И они поддерживали друг друга, создавая разного рода возмущения в ауре. На физическом же уровне йог привязывал их к проявлению нужного свойства. И вот эти самые кольца дальше «дергались» для применения активных форм чар. То есть — мана просто подавалась на усиление потока.