Чтение онлайн

В тот день у Василия Дмитриевича начался очередной запой. Утром, решив опохмелиться, Арсеньев опять впал в пагубную зависимость и почти весь месяц пьянствовал и жил в своей комнате с денщиком. Это весьма устраивало Лизу и даже радовало. Все-таки, она вовсе не жаждала видеть мужа постоянно и, лишь краткими моментами навещая его, интересовалась его здоровьем. Через месяц, как и всегда после запоя, Арсеньев сильно занемог и провалялся в постели еще месяц. Уже к зиме, Лиза, наконец, пригласила доктора, который во всеуслышание объявил, что Елизавета Андреевна ждет малыша, уже как второй месяц и разрешение от бремени должно быть к лету. Арсеньев, узнав эту новость, был очень рад и горд, и по этому поводу решил устроить в своем доме грандиозный прием, когда поправится.

Уже неделю Корнилов не приходил в себя. Тяжелейшее ранение после последнего крупного сражения под деревней Смоляны, могло стать роковым для Павла. Отчаянные попытки французов вновь занять Витебск, по приказу Наполеона, который они сдали русским еще в начале ноября, хоть и не увенчались успехом, но стоили русским потерь в несколько тысяч человек убитыми и ранеными.

Корнилов, который почти месяц изнывал от безделья, скуки и мучительных воспоминаний о Лизе, был рад вновь вступить в бой. Он храбро и бесстрашно дрался под Чашниками две недели назад и рвался в бой первым, желая хоть на миг отвлечься от своей душевной боли. Он совершенно не страшился смерти, нет, он уповал на нее и желал ее. Ибо его душеная рана, которая никак не хотела заживать, денно и нощно травила его сердце. Командиры хвалили Павла за смелость и безудержный напор, его гусары устремлялись за ним в бой с неистовой отвагой, враги устрашались и падали под его саблей, но Корнилов не находил покоя и инстинктивно искал в сражениях смерти. За его яростной удалью и бесшабашной храбростью скрывалось желание забыть эти пленительные зеленые глаза, с пушистыми темными ресницами, бередившие его душу. Две недели назад под Чашниками Корнилов вышел из боя совершенно невредимым. Тогда, русские одержали блистательную победу над превосходящей по численности дивизией Леграна и потеряли всего четыреста людей, против тысячи с лишним выбитых из строя французов. Но, Павел в момент всеобщего ликования, был, как и обычно хмур и мрачен, думая только о том, что бой кончился, а его душевная мука вновь врывается в его сердце, никак не желая оставить его в покое.

И вот две недели спустя, у него вновь представилась возможность забыться. Он ринулся в бой за Витебск безудержно, смело и дико. Он был впереди своих гусар, на своем жеребце и рубил неприятеля направо и налево. Совершенно потеряв осторожность, он в какой момент оказался отрезанным от своего эскадрона и в одной из деревень попал в окружение к французской роте. Дико сопротивляясь нескольким десяткам французов, он зарубил около двенадцати солдат, когда его сбросили с коня. Нанеся несколько умелых ударов, французы решили, что Корнилов мертв и оставили его истекать кровью на окарине поля. Спустя час, его случайно обнаружил один из корнетов, который тяжело водрузив мощное бессознательное тело Корнилова на своего коня, привез его в лагерь русских.

Аристарх Иванович, увидев Павла в таком плаченом состоянии, заметил:

— Три раны из четырех — очень опасные, вряд ли он выживет.

На это заявление полевого доктора, Васильчиков тяжко вздохнул и, похлопав доктора Коваля по плечу, сказал:

— Сделайте все что сможете.

Несмотря на опасения Аристарха Ивановича, Корнилов не умер. Его тяжелое состояние продолжалось более недели. Однако, крепкий сильный организм молодого человека беспрестанно боролся за его жизнь. Почти неделю у Павла был жар и открывались кровотечения в ранах. И все это время, около Павла неотрывно находилась полевая сестра Евгения, которая ухаживала за ним. В первые дни после ранения, Корнилов в бреду постоянно повторял имя Лизы, хриплым жутким голосом. Сестра, которая появилась в полевом лазарете недавно, смотря на волевое мужественное лицо Павла, ощущала, что ей хочется, чтобы этот тяжело раненый притягательный Корнилов, один из самых храбрых гусар в своем полку, как сказал ей его сослуживец Васильчиков, шептал в бреду ее имя.

Евгения приехала на войну по идейным соображениям. Она была дочерью отставного поручика и с детства жила в нищете в Смоленске. Едва французские войска подступили к городу, Евгения втайне от матери, убежала с одним из гвардейцев в действующую армию, чтобы стать сестрой милосердия. Она жаждала помогать раненым и принести пользу своей родине. Через несколько месяцев она случайно попала в гродненский гусарский полк. Почти с первых дней заметив Корнилова на полевой кухне, двадцатилетняя Евгения, сразу же ощутила, что ей безумно нравится этот эффектный величавый молодой человек, который не обращал на нее никакого внимания. И вот, через две недели, ей выпала удача ухаживать за ним в лазарете. Евгения, как только у нее находилась свободная минутка часто сидела у койки тяжело раненого Павла и в своих девичьих грезах думала о том, что, когда Корнилов поправится, он непременно оценит ее старания и обратит на нее свое внимание.

В то утро Павел пришел в себя от жуткой боли в бедре. Стиснув зубы, он приоткрыл тяжелые веки и похолодел. Яркий свет, проникающий через распахнутое тканевое окно палатки, освещал стройную фигурку девушки, что склонилась над ним. Густые волосы и очертания ее лица показались Павлу до боли знакомыми и он, словно в гипнотическом сне, пролепетал:

— Лиза, Лизонька…

Он попытался поднять руку, но его плечо пронзила дикая боль и он застонал.

— Тише, лежите, — произнес приятный незнакомый женский голос. Павел, похолодев, пригляделся лучше и увидел, что склонившаяся над ним девушка совершенно не похожа на фею из его грез. У нее были живые серые глаза и темно-русые волосы, лицо ее круглое приятное, можно было назвать хорошеньким и даже красивым, если бы его не портили ее тонкие, словно лезвие губы и нос с горбинкой. Корнилов поняв, что так глупо обознался, словно помешанный, сглотнул и невольно вспомнил момент, когда его окружили французы и он полетел с седла на землю. Внимательно глядя на девушку, которая не сводила с него ласковых глаз со светлыми ресницами, которые придавали ее лицу блеклость, он хрипло спросил:

— Долго я в беспамятстве?

— Почти восемь дней, — ответила Евгения и улыбнулась ему. Павел помрачнел, видя, что девушка слишком призывно смотрит в его лицо. Ему это не понравилось.

— Можно мне воды? — попросил он раздраженно.

— Да, конечно, — засуетилась Евгения и поднесла к его губам крынку с водой. Она хотела помочь ему сесть, но Корнилов отстранил ее руку и, приподнявшись, выпил все содержимое. — Как Ваши раны? — спросила Евгения, забирая у него крынку.

— Сносно, — ответил ей Павел и, вновь упав на койку, прикрыл глаза.

С того дня Евгения крутилась возле Павла постоянно. Она и перевязывала его и обтирала молодого человека влажной тряпкой и кормила его, словно ребенка с ложки и просто тихо сидела рядом с ним, когда он спал. Корнилов, мрачно и как-то отстраненно наблюдая за рвением Евгении, чувствовал себя неуютно под ее неусыпной опекой, отчетливо ощущая, что нравится девушке. Но, Павлу не нужна была преданность Евгении и ее забота, хоть и была нужна ему, но напрягала его. Потому что он прекрасно чувствовал, что ее прикосновения не вызывают в нем никаких страстных ощущений и уже тем более ответных чувств.

В один из вечеров, спустя неделю после того, как Корнилову стало лучше, он полулежал на своей койке и пытался выучить наизусть один из стихов, книжку с которыми дала ему почитать Евгения. Девушка сидела рядом и что-то шила. Ближайшие соседи по палатке спали. В какой-то момент, Павел вдруг ощутил, что Евгения слишком настойчиво смотрит на него. Он перевел взор на девушку и увидел, что она пронзительно, почти вульгарно смотрит на его обнаженную перевязанную грудь. Павел смутился и почувствовал, что вовсе не хочет, чтобы она смотрела на него так. Он натянул одеяло выше и, чуть ниже осев на постели и недовольно спросил:

— У вас нет дел, Евгения? Отчего, вы битый час сидите около меня, словно я маленький? — он пытался говорить вежливо и осторожно, боясь обидеть ее. Ибо девушка была слишком молода и добра к нему. Если бы это была Ксения, он бы выразился гораздо злее, чтобы оттолкнуть ее от себя.

— Мне приятно находится рядом с вами, — просто ответила Евгения и улыбнулась ему. Павел поджал губы и начал искать повод, чтобы заставить ее уйти, дабы она не нервировала его своим повышенным совершенно ненужным ему вниманием. — Я давно хотела спросить вас, Павел Александрович.

— О чем? — спросил он.

— В бреду, вы все время повторяли имя некой Лизы. Это ваша жена?

Павел опешил от ее вопроса и, уставившись на круглое лицо Евгении, нахмурился. Нет, он ничуть не собирался открывать свои чувства этой девице, которая видимо, решила взять его напором и своей бесконечной опекой.

— У меня нет жены, — произнес Павел тихо и, ощутил, что лишь одно воспоминание о Лизе, заставило его сердце биться глухими сильными ударами.

— Значит она ваша невеста? — не унималась Евгения.