Чтение онлайн

их органы чувств были тонко настроены на восприятие изменений во внешней среде.

Обоняние — чувство, в десять раз более острое, чем вкус, — играло исключительно

важную роль в борьбе за выживание: с его помощью древний человек вовремя

узнавал о приближении врага или опасного зверя, находил пишу и распознавал

подходящих для себя половых партнеров. Именно благодаря обонянию новорожденный

младенец мгновенно обучается отличать свою мать от любой другой женщины и

находит свой первый источник питания — материнскую грудь.

На стенах пещеры Ласко во Франции сохранились наскальные изображения

лекарственных растений, сделанные около 18 тысяч лет до н.э. В оттаявших слоях

ледника на границе Австрии и Италии было найдено тело человека ледникового

периода, и этот древнейший из всех людей, чья фотография когда-либо появлялась

на обложке журнала «Тайм», был, по всей видимости, шаманом, так как в сумке у

него на поясе лежал пучок целебных трав.

У первобытных людей дурные запахи ассоциировались с немилостью богов, с

недомоганиями и болезнями. От здорового человека исходит чистый и свежий запах.

Еще в глубокой древности люди заметили, что больные животные находят и едят

определенные виды трав, после чего выздоравливают. Так постепенно накапливались

знания о Целебных растениях — основы гербологии. Выяснилось, что определенные

травы и пряности помогают сохранять пищу от гниения, стимулируют пищеварение и

улучшают вкус пищи. Случайно просыпав в огонь горсть трав, первобытный человек

обнаружил, что дым костра приобрел от этого приятный запах; так смолы и сухие

травы стали использоваться в ритуалах очищения. Целебные растения и

ароматические вещества вошли в число тех немногих вещей, которые стоило

собирать, носить с собой и бережно хранить. В каждом растении первобытный

человек видел дар Творца. Каждое растение заключало в себе тайну. Каждое

растение было другом, о котором следовало заботиться, и врачевателем, который

мог возвратить здоровье и силу. И когда люди осели в плодородных речных долинах

и занялись земледелием и скотоводством, наряду с растениями, шедшими в пищу,

они стали выращивать и те священные травы, чьи целебные свойства давно уже

почитались как милость богов.

АРОМАТЫ В ДРЕВНЕМ ЕГИПТЕ

Древнеегипетская цивилизация достигла высочайшего уровня развития:

тайны пирамид не до конца разгаданы и по сей день. В папирусе, датируемом

приблизительно 4500 г. до н.э., содержатся сведения об использовании бальзама,

благовонных масел, душистой древесной коры и смол, а также о производстве

ароматических уксусов, вин и пива. Египетские жрецы — толкователи воли богов —

были также врачами, сведущими в растениях. Они применяли особые смеси

ароматических веществ и оставили рецепты снадобий, помогающих от различных

болезней, в том числе от сенной лихорадки, а также способствующих омоложению и

препятствующих зачатию.

Египетские храмы были настоящими лабораториями, находившимися в ведении

верховного жреца. Ценные растения завозили из дальних стран— из Сомали,

Малайзии, Индии и Китая. Так в Египет попадали семена тмина и аниса, корни

дягиля и голубой орхидеи, кора кедра и кипариса, а также благовонные смолы —

ладан и мирра. Тысячи фунтов растений шли на изготовление ароматических масел

для возжигания в храмах. Статуи богов умащались благовонными маслами, причем

каждому божеству соответствовало свое особое масло: Исиде — полынное, Осирису —

масло майорана и т.д. В языке древних египтян имелось очень много обозначений

для различных запахов, и это свидетельствует о том, что обоняние играло в

культуре Египта важнейшую роль. Египтяне пользовались специальными духами на

разные случаи жизни: были утренние духи и вечерние духи, духи для размышлений,

для любви, для войны. Особые духи составлялись для фараона и его родных:

искусные парфюмеры сочиняли эти ароматы, как композитор — музыку. Царица

Хатшепсут, единственная женщина-фараон в истории Древнего Египта, правившая в

1490—1468 гг. до н.э., покровительствовала развитию парфюмерного дела и ввела

моду на яркий макияж, который с тех пор стал прочно ассоциироваться с

египетскими красавицами.

Египетский рецепт противозачаточного средства го жреца. Смешать акацию,

колоцинт (Арбуз колоцинт (Citrullus colocynthis), растение из семейства

тыквенных. Прим. перев.), финики и мед и поместить во влагалище. Под действием

бактерий начинается брожение и образуется молочная кислота, обладающая

спермицидным действием.

Египтяне верили, что для счастливой загробной жизни необходимо

предохранить физическое тело усопшего от разложения. Они обнаружили, что

определенные ароматические вещества и эфирные масла обладают консервирующим

действием. Развилось искусство бальзамирования. Каждый бальзамировщик

разрабатывал свою тайную формулу, секрет которой строго охранялся. В процессе

бальзамирования мозг и внутренности покойного извлекались и сохранялись в

отдельных сосудах в растворе карбоната натрия. Тело омывали эфирными маслами и

вымачивали в ароматических смолах. Через три месяца труп заворачивали в тонкую

ткань, пропитанную смолами, кедровым маслом и миррой. Бальзамирование царских

особ продолжалось целых полгода, тогда как тело простолюдина готовили к

погребению всего несколько часов. Египетские бальзамировщики достигли в своем

искусстве чрезвычайных высот: современные ученые, исследуя под микроскопом