Чтение онлайн

– Ниче-ниче, - пробормотала я, махнув рукой, и снова истерически захихикала.
– Настроение хорошее...

Настроение и вправду нормализовалось. Депрессия, начавшая было охватывать меня вместе с головной болью, отступила. Осталась какая-то бесшабашная, истеричная радость и мысль, что, наверное, именно так и сходят с ума. Ну и пусть! Зато, похоже, тут весело, вон народ с какими приключениями в библиотеку ходит...

Утром, за завтраком, я порадовала спутников, что мне стало гораздо лучше и голова уже не трещит так немилосердно. Желудок же с готовностью принял все, что я туда оправила. Поэтому, попутно объявив, что выхожу замуж за Дана, потому что готовит он восхитительно, я легко поднялась, готовая к новым свершениям.

Лагерь был свернут за считанные минуты, и вот мы уже бодро шагаем по звериной тропе, распугивая окрестную живность. Вернее, распугиваю ее, в основном, я потому что другие движутся практически бесшумно. Чувствовалось и впрямь превосходно. Ребята пошутили, что я наполовину вурдалак, ну и ладно. Дочь вурдалака -- роль ничем не хуже, чем чудовища из техподдержки, каковым меня считали вполне заслуженно. Тем более, одета я была соответственно своей теперешней роли -- черная рубаха некроманта с очень интригующими прорехами тут и там, спускалась почти до колен, голубые некогда джинсы, заляпанные чем-то подозрительно похожим на кровь, имели отверстий не меньше, чем рубаха и тяжелые ботинки, черные волосы с одной белой прядью я небрежно собрала в хвост на затылке. Некромант так и рассекал с голым торсом, впрочем, накинув на плечи плащ, Даркфолт надеялся, что следующий привал мы совершим в более комфортном месте, но расстаться со своими лохмотьями не спешил. Эльф же и нимфа выглядели, как ни в чем ни бывало -- духи леса, что поделать. Оружия у них не было видно, но можно было догадаться, что и голыми руками товарищи способны натворить немало.

К обеду Даркфолт привел нас в мрачную, какую-то готическую деревушку. На улицах не было ни души, дома, местами очень ветхие, наводили на мысли о том, что она безлюдна.

– Так и есть, - оскалил клыки вампир, склоняясь в церемониальном поклоне перед дверью в самое большое строение. Если честно, выглядело оно как склеп. О чем я не преминула заметить радушному кровопийце.

– Милая девочка! Это фамильный склеп Даркфолтов!
– с гордостью заявил он в ответ.

– Королева в восхищении, - буркнула я, ступая под сень культового сооружения вслед за остальными спутниками, заметив, что Голдот как-то уж слишком неохотно сделал это.

В памяти всплыл какой-то отголосок мысли, что этому есть причина, и что я знаю ее, просто не помню. Посетовав, что девичья память ничем не лучше старческого склероза, я двинулась по прохладным гулким коридорам. Они вывели нас в весьма уютную восьмиугольную комнату, которую граф, очевидно, считал гостиной:

– Прошу, господа и дамы, - как-то уж очень скверно усмехнулся проводник. Обратив внимание, что остальные не торопятся расходиться, я не стала отбиваться от коллектива.
– Ну что же вы?..

Он добавил несколько слов на отрывистом языке, смутно похожим на латынь, и из незаметных потайных входов, которые обнаружились во всех восьми стенах комнаты, к нам присоединилось еще восемь таки же красавцев, как наш спутник.

Судя по оскаленным клыкам и злобно глядящим глазкам, они явно были нам рады. Правда, я как-то не разделила их чувств и проявила разумную солидарность, вставая в круг между Голдотом и Брусничкой. Прикрывая спину друг другу, каждый выхватил самое надежное оружие. У меня был меч вампира, но он печально рассыпался в пыль под злобное хихиканье вампира. Проведя рукой по широкому поясу я поняла, что там что-то есть. Конечно, я никогда не выходила из дома без средств самообороны в своем мире. Сомневаюсь, что тут я поступала иначе.

– Остановите девчонку! У нее серебро!
– неожиданно истерично завизжал граф. Ах, вот оно что! Чуть не запутавшись в таких технологичных отверстиях рубахи, я выхватила на свет симпатичный серебряный сюрикен.

– Давайте, ребята, кто первый хочет меня остановить?

Как ни странно, и среди вампиров встречаются камикадзе. Один, ближайший ко мне, одним прыжком оказался рядом. Зря он это. Я даже подумать не успела, а рука, с зажатой между пальцев пластинкой, уже метнулась вверх, немного разворачивая кисть. Наверное, мне показалось прикосновение костяшек к прохладной коже... но спустя долю секунды, ошалело глядя на меня разом увеличившимися красными глазами, комар-переросток бесформенным мешком рухнул к моим ногам, пачкая черной кровью пол и носы "камелотов". Сюрикен был по-прежнему зажат в пальцах, а по комнате уже распространялся едкий запах паленой кожи, почему-то показавшийся мне знакомым.

Тут же я краем глаза увидела две бледно-зеленые шаровые молнии. Уже не оглядываясь и, уж подавно, не думая ни о чем постороннем, я нашарила в поясе еще пару пятилучевых сюрикена, для удобства разрезая рубаху на уровне пояса одним легким движением кисти. Превосходная заточка серебряного оружия, тщательно выбранного в оружейной некроманта, немало порадовала меня...

Где я его взяла?! Неожиданное воспоминание так поразило меня, что я пропустила пинок в ребра. Воздух резко вырвался из легких, я упала на колени. Брусничка видимо могла видеть даже затылком, потому что мой обидчик тут же был награжден локтем в висок. Это его весьма удивило, и он решительно помотал головой, очевидно, прогоняя наваждение. Мстительным чудовищем меня прозвали не зря. Все еще безрезультатно пытаясь вдохнуть затхлый воздух склепа, я силой воли вытянула руку вперед и полоснула серебром... в общем, куда попала... Мужчина вампирской наружности завизжал весьма неплохим сопрано и составил мне компанию на полу. Что творилось у меня справа и за спиной я не видела, да и какое-то время волновало только отсутствие кислорода в легких, но нимфа, которую я видела весьма неплохо, успешно упокоила еще одного беспокойного представителя семейства Даркфолтов. Не иначе, близкого родственника нашего графа, хотя они вообще, по-моему, все на одно лицо. Товарищ напротив голосил не умолкая, очевидно, сожалея, что продолжить славный род стандартным образом он уже не сможет...

– Парень, - я тяжело привстала на колено, легко, но сильно замахиваясь, - тебе все равно это уже не нужно...

Прекрасное сопрано замолкло навеки, так и не осчастливив не один хор мира своим присутствием, а мое тело все же приняло вертикальное положение, правда изо всех сил придерживая бок. Чем эти твари подбивают свою обувь? Мне казалось, что если я уберу руку, ребра просто рассыпятся... Быстро оглянувшись по сторонам, я порадовалась расстановке сил -- Голдот активно сражался с Даркфолтом и, похоже, одерживал верх, Арданиэль упокоил уже двоих и имел сомнительную честь сражаться с третьим по счету противником. Брусничка же увязла в драке с каким-то стариком. Нет, правда, он выглядел старым даже для вампира! Немного подумав, я резко дернула кистью.

Упырь, схватившись за плавящееся горло покатился по полу. Нимфа, обернувшись, весело мне подмигнула. Я хотела улыбнуться в ответ, но тут что-то ткнуло меня чуть выше виска. Пошатнувшись, я вдруг почувствовала небывалый прилив сил и резко махнула рукой в сторону обидчика...

Ярко-красная и бледно-зеленая молнии впились в Даркфолта одновременно. Он пылал как праздничный факел, красиво и долго, все, как завороженные смотрели на него, а я вдруг увидела, будто наяву...

...Годы боли и страданий, унижения, постепенное умерщвление... Все это горело в этом магическом огне... медленная-медленная смерть пленника... о да! Этот источник крови, так необходимый Даркфолту для продолжения рода, должен жить как можно дольше... маги... они, конечно, знали что-то главное о жизни, особенно маги Жизни...

– Или Смерти...
– ошарашенная догадкой-воспоминанием, я не заметила, что сказала это вслух. На меня недоуменно уставились две пары недоуменных нечеловеческих глаз. А я смотрела в черные глаза полумертвого мага. Память начала возвращаться... как говориться, медленно, но верно. Я вспомнила, как наяву, знакомство с вампиром, как сама чуть не убила его в застенках Цитадели... все это неверными тенями воспоминаний всплывало в памяти, и то, что удавалось ухватить, пусть даже за ускользающий хвостик, было ценно и полезно... Да, я действительно дочь вурдалака, в силу необычности происхождения, наделенная особыми способностями... Я Аррг'вия! Я Хранительница! Вот почему рядом пасется Хозяин Леса! Теперь не я его охраняю, а он -- меня... Потому что я выжила, что бывает не часто с тварями моей профессии. Как странно, я почти вспомнила прошлую эпопею... те моменты, которые были яркими, но ни Дан ни Голдот об этом не рассказывали, какие-то мелочи... Прошлое с огромным трудом проступало сквозь пелену беспамятства серых пятен... я тянула и тянула на себя эту нитку воспоминаний... Я чувствовала -- не хватает каких-то деталей, чего-то главного, без чего на меня нападает глухая тоска, от которой хочется спрятаться подальше, чтоб никто не нашел... или шутить и громко смеяться, что бы никто не догадался, насколько мне плохо...

Глядя в равнодушные глаза Голдота, я почти извлекла из замученного потрясениями и сотрясениями, мозга то, что он настойчиво прятал от столь нерадивой хозяйки, почти все... Но когда мне казалось, что еще чуть-чуть -- и я пойму самое главное... Он сморгнул и как-то уж слишком резко скомандовал:

– Валим отсюда, сейчас тут будут все обитатели деревни!
– схватив меня за руку жесткими пальцами, он дернул меня за собой в одну из дверей. Мне стало обидно до слез, да что ж это такое! Но, слыша за спиной шаги эльфа и нимфы, послушно бежала вслед за некромантом.