Чтение онлайн

Впихнув меня в комнату и подождав когда туда же ввалятся Дан и Брусничка, он подпер дверь стулом. Оглянувшись, я догадалась, что цель достигнута... Вот она, библиотека, которая работает по ночам... извиняюсь, Хизариуса. Книги в тяжелых кожаных переплетах громоздились огромными, в мой рост, стопками прямо на полу. Дан и Голдот кинулись к ним:

– Что ищем?
– эльф был деловит и собран.

– Хроники... хроники трехсот-пятисотлетней давности, - некромант уже перелистывал какой-то пухлый том, пристроив его на специальной деревянной подставке. Брусничка и я недоуменно уставились на них -- сами говорили, что времени нет...

– Расслабьтесь, девочки, - наконец, соизволил вспомнить о нас Хозяин Леса, - эта комната уже очень далеко от владений вампиров...

По-прежнему ничего не понимая, но немного успокоившись, мы переглянулись.

– Дай я гляну, что у тебя там, - предложила нимфа, кивая на мою руку, все еще придерживающую ребра.

Я сжала зубы, чтобы не застонать -- рука онемела, да и кости... Боль прострелила все тело, угаснув в затылке. Все бы ничего, но это происходило с каждым движением, поэтому ее угасание в затылке фактически было незаметно. Пока я медленно и аккуратно опустилась на пол, друзья раз пятнадцать проигнорировали призывы прибить меня, чтоб не мучилась, пожелания провалиться поглубже, рекомендации пойти подальше... правда, последние два пункта, в основном, относились к вампирам, но мои друзья в различном контексте неизменно присутствовали...

Мужчины то и дело хмыкали, но вслух ничего не говорили, полностью поглощенные поисками. Брусничка, тем временем, окончательно укоротила рубаху Голдота, тем самым, напрочь лишив его надежды когда-нибудь надеть ее вновь. Осмотрев и ощупав меня вполне аккуратно, я всего лишь три раза послала ее на свидание с предками, дочь леса заявила, что есть трещина в двух ребрах, но это мелочи жизни, в основном, просто сильный ушиб. На виске расползался синяк. Некромант, не отрываясь от занимательного чтения, щелкнул пальцами. Передо мной материализовалось зеркало полный рост.

– Как, однако, удобно...
– пробормотала я, разглядывая отвратительный фиолетово-черный кровоподтек, который нагло на моих глазах уже расползался от скулы под глаз.
– Ничто так не украшает женщину...
– я потрогала прохладными пальцами кожу под глазом, одновременно пытаясь решить, а не поставить ли такую красоту под другим -- исключительно для симметрии. Насколько мне вспомнилось, нечто подобное у меня было совсем недавно...

– Как удачно подобранный мужчина, - закончила Брусничка, кокетлив поправляя прическу. Эх, прописные истины, они верны для всех миров. Нимфа стояла у меня за спиной и покусывала губы, чтобы не рассмеяться. Мое отражение в зеркале было на полторы головы ниже, посему мы совершенно не мешали друг другу.

Зеркало внезапно исчезло и, обернувшись, мы наткнулись на два возмущенных взгляда. Ответив невинными улыбочками, мы схватили по книжке и уткнулись в замысловатую вязь древнего языка. Краем глаза я видела, что Брусничка изо всех сил делает серьезное лицо, от этого становилось еще смешнее.

Прошло же, наверное, часов шесть, может и больше, я утратила чувство времени совершенно. С трудом сдерживая смех, я приступила к поискам, но вскоре они захватили меня с головой. Я знала этот язык. Могла даже немного писать на нем, а хроники были интересные. Автор явно любил жизнь, несмотря на свою... гм... противоположную направленность... Повествование было наполнено личными впечатлениями, забавными подробностями и понятными пояснениями непонятных слов... правда, мне досталась книжка, описывающая события, происходившие примерно шестьсот лет назад.

Брусничка тоже вскоре перестала хихикать, уточнив, что все же мы ищем и если это -- неизвестно что, то по каким признакам она должна его опознать. Признаки оказались очень простыми -- упоминание обо всех могущественных магах. Найдя таковое, необходимо уточнить у Голдота жив ли сей товарищ в настоящий момент. Тех, состояние которых известно ему не было, или он сомневался, решено было выписывать на отдельный лист.

Просматривая "наискосок" страницу за страницей, я не переставала думать о почти вернувшейся памяти. Голдот уничтожил своего врага. Упыря, мысль о мести которому вела его даже там, где утрачивали силу другие чувства. Откуда мне это известно?.. От самого колдуна, напрашивался ответ, вряд ли этот факт так уж широко известен. Тогда вопрос номер два. Мысль о том, что оружием я разжилась в оружейной некроманта тоже не давала покоя, я даже вспомнила эту комнату, точнее, залу. У некроманта мог быть замок, но как я там оказалась? Почему-то капризная память не хотела признаваться в этом, хотя информация о том, что путешествие мы начали именно оттуда, медленно всплывала в мозгу. Безрезультатно помучившись на два фронта, я прогнала мысли об ущербности собственной памяти, углубилась полностью в чтение летописи.

– Слушайте, а кто такой...
– я, не отрывая взгляда от страницы, попыталась уточнить, но тут: - о блин!.. "Капеллан Акардосский, чернокнижник... бла-бла-бла... без вести пропал в руинах Академии..."

К концу моей цитаты, все дружно столпились у меня за спиной. Неожиданно из-за плеча протянули руку и, обдавая запахом мужского тела и влажной земли, выдернули книжку из рук. Я возмущенно обернулась:

– Я первая нашла!
– насмешливый взгляд черных глаз над краем книги, заставил сменить тактику: - И что мне за это будет?

Взгляд изменился на заинтересованный:

– А что тебе надо?

– Я еще не придумала...
– почему-то растерялась я, твердо зная, что любая ересь, которую я захочу, у меня будет. Такие они, колдуны, их собственная безопасность -- самое главное.
– Придумаю -- скажу...

Я невольно залюбовалась его сосредоточенным лицом, он склонился над книгой и был полностью погружен в чтение. Четкие брови, тонкий крючковатый нос, решительный подбородок. На губы я старалась не смотреть -- одного такого взгляда хватало, чтобы направить мои мысли в совсем неконструктивном направлении... Тем временем, некромант нахмурился и, тяжело вздохнув, захлопнул фолиант.

– Я подозревал, что это не будет легко, но... гм... соратники мои, данное предприятие практически невыполнимо, - голос его был тверд и серьезен.

Поймав встревоженный взгляд Дана, я сглотнула. Не каждый день видишь паникующего Хозяина Леса.

– Старик, ты спас мне жизнь, я иду с тобой...

– Нет, - Голдот упрямо тряхнул полуседой гривой волос, - я иду один.

– Вроде, это мне отбили голову, - нахмурилась я. Отпускать его, если уж даже эльф паникует, куда бы то ни было одного я была не намерена. Сама не знаю, почему, что-то было, чего я не могла объяснить. Пока, во всяком случае.
– Он же, похоже убить тебя собирается! В смысле, уничтожить физически...

– И что?
– невозмутимо пожал обнаженными плечами некромант.
– Это же не повод и вам расставаться с жизнями.

От такого заявления я чуть заикаться не начала, впрочем, не я одна.

– Некромант, ты ч-ч-чего?
– Брусничка смотрела на него совершенно круглыми глазами, ее невероятный бюст воинственно выпирал из узкого топика. Голдот не пошевелился, Арданиэль успокаивающе приобнял нимфу за плечи:

– Голдот, девочки совершенно правы, этот Капеллан возглавлял школу магии на правах сильнейшего, еще когда тебя и на свете не было! Он сплавил воедино магию четырех стихий, ты сам теперь знаешь, почему он так силен. В твоих заклинаниях магия двух стихий, в его -- четырех! И ты хочешь сунуться туда один?!

– Дан, не мели чепухи! Я собственными глазами видел, как его расплющило колонной! Если он после этого выжил, вам троим там точно делать нечего...

– Ошибаешься!
– я, наконец, обрела дар речи.
– Мы -- твои друзья, поэтому...

Мужчина бросил на меня тяжелый взгляд и распрямил плечи, упрямо скрестив руки на груди. Вот теперь передо мной стоял настоящий Голдот Полумертвый. Трехсотпятидесятилетний некромант, кровожадное чудовище, которым местное человеческое население пугает несмышленых детей в темноте деревенских изб. Он смотрел на меня так, что если бы взгляд мог убивать, я была бы мертва раз тридцать.