Чтение онлайн

– Позже, - Лашке скривил губы.
– Если позволите, выпьем после работы.

Так, мирно беседуя, они приблизились к бухте: пожилой американский лейтенант - долговязый мужчина с длинным худым лицом и атлетически сложенный немец с решительными движениями.

– Ну вот мы и пришли.
– Лашке показал на середину бухты, где час назад втаскивал к себе в лодку ящик с деньгами: - Посылайте своих парней под воду. А мы будем ждать и волноваться. Эй, - позвал он немца в тирольской шляпе, - эй, иди-ка сюда, увалень! Подойди и встань рядом. Как только из воды появится первый ящик, я сверну тебе шею. Будешь знать, как сбивать с толку наших новых друзей!

Он полностью вошел в роль и сейчас почти верил в то, что помогает американцам.

Два пловца с дыхательными аппаратами на груди, высоко поднимая ноги в длинных перепончатых ластах, прошагали к камню на берегу и одновременно спинами упали в воду.

Все напряженно ждали. В наступившей тишине слышно было прерывистое ритмичное шуршание: солдат ножным насосом накачивал резиновый надувной плот.

Прошло около двадцати минут. Вдруг всплыл первый водолаз - почти по пояс выпрыгнул из воды, заколотил по ней ладонями.

– Что обнаружили?
– крикнул лейтенант. Забыв обо всем на свете, он по колено вошел в воду.

– Ящики, много ящиков!
– донеслось с озера.

Лейтенант протянул руку Лашке:

– Спасибо! Сказать по чести, сперва сомневался в вас. Уж очень показались активным и настойчивым.
– Он вынул из кармана револьвер: Видите, был наготове. Благодарю, приятель.

– Я только выполнял свой долг, - скромно сказал Лашке.
– Ну что же, если всякие подозрения отброшены, позволю дать совет: поторопитесь с подъемом грузов. В горах бродит немало эсэсовских головорезов. Вдруг они знают о затопленном золоте!

– Полагаете, могут помешать нам?

– Почему бы и нет!.. Впрочем, если вы ждете сильное подкрепление...

– Я никого не жду.

– Выходит, ваша группа одна во всем этом районе?
– продолжал допытываться Лашке.

– Одна. Но мы хорошо вооружены.

– Ну, тогда олл райт, как любят говорить у вас за океаном.
– Лашке кинул в рот сигарету. Все, что требовалось, он выяснил.

Между тем водолазы погрузили на плот первый ящик, и солдат стал гнать плот к берегу.

– Парень, - крикнул Лашке немцу в тирольской шляпе, - эй, парень, что теперь скажешь?!

– Простите меня, дружище, - ответил тот.
– Признаю: вы победили.

Тяжелые ящики появлялись из-под воды один за другим. Два надувных плота едва успевали принимать груз и делать рейсы к берегу. Здесь ящики складывали в кузов грузовика. Ударами топорика лейтенант вскрыл один из них. В нем оказались английские двадцатифунтовые купюры, прикрытые слоем кирпича.

– Сокровища Аладдина, - пробормотал американец, распечатав пачку банкнот.
– Эй, отставить!
– крикнул он солдату, который готовился вскрыть новый ящик.
– Дальнейшее - дело наших начальников.

– Я бы посоветовал уложить все ящики в один грузовик, - сказал Лашке.
– Пусть он пойдет в середине колонны, так будет надежнее.

– Что ж, резонно.
– Лейтенант отдал соответствующее распоряжение. Вы славный парень. И если окажетесь в Штатах, не обойдите стороной мой дом.

Он протянул Лашке визитную карточку.

– Расскажите о своей семье, - попросил Лашке.
– Уж если нагряну, то не с пустыми руками. Каждому привезу сувенир.

– О, спасибо!
– Американец растрогался.
– Мою супругу зовут Линда. Она коллекционирует статуэтки собачек. И если вам удастся...

– Понял!
– Лашке стал медленно расстегивать футляр фотокамеры. Обязательно навещу вас за океаном. А пока что сфотографирую. Не возражаете? Подойдите ближе к берегу - пусть фоном будет это славное озеро.

Лейтенант стал у воды, и Лашке несколько раз щелкнул затвором.

Американец увидел: немец, уже готовившийся закрыть объектив камеры, вдруг задержал руку.

– Возникла идея, - Лашке широко улыбнулся.
– Обязательно надо сфотографировать всю вашу группу. Где еще я найду возможность запечатлеть счастливчиков с их добычей - миллионами фунтов стерлингов?..

Солдаты столпились у береговой черты. Лашке попросил, чтобы они встали плотнее - иначе не войдут в кадр. Он торопился, нервничал, ибо минуту назад услышал четырежды повторенный крик кукушки - сигнал, что группа Аннели Райс заняла позицию и готова к боевым действиям.

– Эй, - крикнул Лашке солдату, который выполнял обязанности часового и стоял на скале с автоматом в руках, - эй, приятель, идите сюда! Я хочу сфотографировать всех.

– Лейтенант, - сказал часовой, - мне показалось, человек мелькнул вон за теми валунами.

– Это наверняка собака или лиса.
– Лашке торопливо побежал к месту, на которое указывал солдат.
– Сейчас повсюду развелись бездомные собаки.

Он заглянул за валун. С автоматом наготове там прятался итальянец Хуго.

В следующее же мгновение Лашке выскочил из-за камня:

– Здесь никого нет! Не беспокойтесь.

Успокоенный часовой спрыгнул со скалы и присоединился к собравшимся на берегу.

– Приготовиться, снимаю, - Лашке навел камеру на американцев.

"Все же кого-то не хватает", - подумал он и с беспокойством обернулся. Так и есть - немец в шляпе с пером скромно сидел в стороне.

– А тебе особое приглашение?!
– едва сдерживая ярость, крикнул Лашке.
– Иди и встань вместе со всеми. Ты хорошо поработал и заслужил эту честь.

Проводник подошел к американцам.

Теперь все было как надо. Лашке нацеливал аппарат на людей у кромки воды, все еще не веря в удачу.

– Внимание, - крикнул он и ткнул пальцем в объектив аппарата, внимание, джентльмены, сейчас отсюда вылетит стая птичек!

Американцы захохотали. Громче всех смеялся лейтенант.

– Снимай, - кричал он, шлепнув себя ладонями по ляжкам, - снимай, чертов немец, это будут отличные фотографии!

Лашке разглядывал людей с острым любопытством. Беззаботные, полные жизни, все они через несколько секунд будут грудой бездыханных тел.

– Спокойно, - провозгласил он, - спокойно, дорогие искатели сокровищ. Слушайте мою команду. Стоять неподвижно. Считаю до трех. Раз, два... три!

Заработали автоматы Аннели Райс и ее спутников. Семь шмайсеров выпустили все патроны и смолкли.