Чтение онлайн

Третья глава

На "Рогове" видели все это от начала и до конца. Первым пришел в себя капитан Мисун.

– Как же так?
– пробормотал он.
– Затратить столько сил, чтобы отыскать утопленника и забрать его у нас. И все это для того, чтобы взорвать его вместе с катером! Как же так?..

– Этот человек не был утопленником, - сказала Шурга.
– При вскрытии в его бронхах не обнаружена вода. Зато они были полны крови. Подчеркиваю: в бронхах была не вода, которая обязательно проникает во внутренние полости человека, если он тонет, а кровь, много крови, слизи и пенистой мокроты, окрашенной кровью.

Капитан обернулся:

– От чего же умер человек?

Шурга молчала. Беспомощно опустив руки, стояла в центре мостика и глядела куда-то в угол.

– Хорошо, - сказал капитан, - подойдем к вопросу с другой стороны. При каких обстоятельствах возникают симптомы, которые вы обнаружили в легких покойника?

– Затрудняюсь с ответом... Возможно, при резком повышении внутрилегочного давления. Представьте такую ситуацию. Водолаз работал на глубине и, естественно, дышал сжатым воздухом. И вот он всплывает, не сделав выдоха. Что происходит с легкими? Воздух в них расширяется, так как внешнее давление падает. Получается, будто легкие накачивают насосом, как футбольную камеру. А легочная ткань нежна...

– И она не выдерживает?

– Может лопнуть. Так возникает баротравма легких.

– Уверены в этом своем диагнозе, Тамара?
– капитан говорил тихо.
– Не спешите, хорошенько все обдумайте. Обстоятельства, с которыми мы столкнулись, достаточно серьезные.

– Есть одна мысль...
– Перов переглянулся с начальником радиостанции.
– Не могло быть так, что человека выпустили из подводной лодки?

– На подводных лодках давление обычное - одна атмосфера, - ответил капитан.
– Разве что человеком выстрелили вместо торпеды?! Но стрельба людьми вместо торпед - это уже область фантастики. Впрочем, сегодня мы столкнулись со столькими загадками, что впору перестать удивляться.

– Вот еще одна головоломка, - сказала Шурга.
– Как узнали прилетевшие на гидросамолете люди, что мы нашли тело человека?

– А если кто-нибудь видел, как мы поднимали на борт мертвеца? предположил боцман Вовк.

– Кто, например?
– спросил капитан.
– Я был на мостике, два матроса находились на корме и на носу - несли вахту бдительности. Ни один из нас не видел в море судов. Наблюдать за нами могли разве что из космоса.

– Или в перископ подводной лодки, - добавил Перов.

– М-да, - пробормотал капитан, - о подводной лодке я не подумал. Впрочем, окажись она неподалеку от "Рогова", всплыла бы сама, вместо того чтобы вызывать самолет. Средств принуждения у подводной лодки больше, чем у любого самолета. Итак, не успели мы взять на борт покойника, как тут же появляется самолет. И я бы сказал, они не то что беспокоились о человеке, скорее, преследовали его. Может, боялись, что снимки появятся в прессе, утопленник будет опознан? Жаль, что Магомедов не спрятал камеру.

– Магомедов снимал двумя камерами, - сказала Шурга.

– Что?!

– Двумя. Он всегда снимает обоими аппаратами, если работа важная и нельзя рисковать неудачей. Вы знаете это не хуже меня. Он очень осторожный.

– Где же Магомедов?

– Ушел проявлять снимки.

– Но я отлично помню, когда Ибрагим выходил из изолятора, на шее у него висела только одна камера.

– Другую он спрятал, - пояснила Шурга.
– Увидел в иллюминатор, что к "Рогову" подошел катер с вооруженными, вот и спрятал второй аппарат. На всякий случай.

– Где спрятал?

– Там же, в изоляторе, за шкафом с инструментами.

Ибрагим Магомедов и Тамара Шурга пришли к капитану с большим эмалированным бачком, в котором плавали пробные отпечатки.

Мокрые снимки разложили на стекле, которым была накрыта крышка письменного стола. Фотографии фиксировали общий план, отдельные части тела, в частности руку с татуированным номером.

– Теперь самое главное!
– Магомедов стал раскладывать на стекле новую группу фотографий.
– Смотрите, что обнаружилось, когда мы перевернули покойника лицом вниз. Ведь до этого никто из нас не видел его со спины.

Спина покойника была испещрена темными косыми линиями.

– Неужели побои?
– пробормотал капитан.

– Жаль, что снимки не цветные, - сказала Шурга.
– На теле человека, то есть в натуре, штрихи эти выглядели как вспухшие кровавые жгуты, уже начавшие темнеть и опадать. Да, его били безжалостно, зверски. И только потом человек оказался в море. Но и это не все. Ибрагим, где карточка, на которой видны буквы?

– Какие еще буквы?
– капитан недоуменно посмотрел на Шургу.

Магомедов выложил на стол очередную фотографию. Крупно была снята часть спины возле лопаток.

– Всмотритесь в пространство между рубцами, - сказала Тамара Шурга.

Капитан нашарил лупу в ящике стола, стал изучать снимок.

– В самом деле, похоже на буквы, - сказал он.
– Однако все так перепахано рубцами, что трудно определить...

– Это буквы!
– Шурга взволнованно прижала руки к груди.
– На теле человека, когда он лежал в санитарном изоляторе, они виделись отчетливо: рубцы багровые, с чернью, а буквы татуированы светло-синей тушью. И буквы, судя по всему, составляли слова!

– Прочли хоть одно слово?

– У нас не хватило времени. Спину покойника мы увидели за минуту до того, как появились налетчики. Едва успели сделать снимки.

Наступила пауза. Капитан сказал:

– Давайте суммируем, что мы выяснили или что можем предположить с достаточной степенью вероятности. Первое - человек находился в заточении. Второе - он был подвергнут экзекуции. За что его били? Возможно, за то, что обнаружили татуировку. Третье - татуировку на спине сделал кто-то из его коллег по заключению.

– Но зачем?
– вскричала Шурга.

– Вот здесь я становлюсь в тупик. Единственное предположение: человеку требовалось вынести на волю какую-то информацию...

– Таким необычным способом? Уж если узник решил сообщить людям нечто чрезвычайно важное, он либо передает тайную записку, либо бежит!
– заметил Магомедов.

– Он и бежал, - сказала Шурга.

– Зачем же тогда татуировка?

– Человек мог не иметь бумаги или чего-то другого, на чем можно писать... Он мог знать, что шансы выжить - минимальные. Информацию же, которой располагал узник, требовалось доставить людям, чего бы это ни стоило... Вот и возникла мысль о татуировке, причем именно на спине, где ее всего труднее обнаружить. Но бедняга подвергся экзекуции, - капитан вздохнул, покачал головой.
– И били его именно по спине. Значит, прочитали запись? Как же после этого оставили его в живых? Ведь должны были уничтожить заключенного, содрать со спины кожу с татуировкой, если она и впрямь содержала нечто секретное. Все что угодно, только не пустить убитого свободно плавать в океане.