Чтение онлайн

Медленно выдохнув и укоризненно покачав головой, - вот мальчишка!
– Эрна продолжила путь. И, разумеется, немедленно споткнулась о груду досок, которые не заметила в высокой траве. Ну никак у нее не обходится без мелких недоразумений! Немного подумав, Эрна вспомнила недавно подслушанное ругательство и с удовольствием произнесла его вслух. Получилось не очень убедительно, но, решила она, для первого раза сойдет.

Подкравшись к стенке сарая, Эрна прислушалась. Кажется, внутри было пусто, по крайней мере, оттуда не доносилось ни звука. И все же девушка предпочла сначала заглянуть внутрь, благо стену изрезали многочисленные щели. Приникнув глазом к одному из отверстий, она немного поморгала, привыкая к полумраку после яркого света. Впрочем, освещения хватало, поскольку задняя стена отсутствовала практически полностью. На подгнившей соломе посреди помещения сидело длинное и плоское существо. Его голову украшал роговой щит с острым носом, передние лапы увенчивались мощнейшими когтями. Голый змеиный хвост свернулся вокруг него крендельком. Эрна едва удержалась от крика, но вот судорожный вздох подавить не сумела. И тут же айзё сорвался с места и исчез в проломе задней стены.

– Кайс!
– крикнула Эрна.
– Он тут!

Она бросилась вправо, толкнула дверь сарая, но та не подалась, должно быть, оказалась заколочена. Тогда девушка помчалась вокруг. Убегающая добыча снова пробудила к жизни тот азарт, тот инстинкт хищника, который она унаследовала от деда, но никогда не использовала. Страх отступил, теперь ей хотелось догнать и схватить. Но айзё исчез.

На крыше появился Кайс. Сараи там стояли длинным рядом, почти примыкая друг к другу. Он мог бы пробежать весь ряд из конца в конец, и только изредка ему пришлось бы прыгать. Эрна прикинула это в одно мгновение.

– Туда!
– заорала она, размахивая руками, указывая то направление, куда, ей казалось, ушел айзё.
– Там он прячется!

Кайс не промедлил ни секунды. Он помчался по крышам, и доски скрипели и гнулись под его ногами. Между двумя сараями оказалось изрядное пространство, и он с разбегу прыгнул... и настил, наконец, не выдержал. Кайс с грохотом провалился куда-то внутрь сарая.

Эрна вскрикнула. Она бежала так быстро, как могла. Почему-то ей было очень важно, чтобы с ним все оказалось в порядке. Даже странно, учитывая, что с айзё она явно могла бы разобраться и самостоятельно. Но она бежала туда, где исчез ее напарник, и думала только о том, что он запросто мог сломать себе что-нибудь, а то и что похуже. Ведь неизвестно, что там внизу валяется.

И вдруг - вспышка красного света. Она хорошо была видна сквозь многочисленные щели. Кайс воспользовался ТУСом, и это значит... А что это значит? С ним все в порядке или...

Дверь сарая с хрустом распахнулась, повисла на одной петле. В проеме показался Кайс, с виду вполне довольный жизнью. Эрна, уже почти добежавшая, все же разглядела несколько ссадин на руках и одну на лбу. Но такие мелочи не мешали этому парню улыбаться.

– Ну вот и все!
– доложил он.
– Видишь, как легко!

– Да тебе просто повезло, что ты прямо на него упал!
– возмутилась Эрна. Недавний ее испуг переродился в негодование. Сигает по гнилым крышам, совсем ума нет!

– Конечно, повезло, - невозмутимо отозвался Кайс.
– А как же иначе? Признаться, я уже привык на это рассчитывать.

– На что?
– удивилась Эрна.
– На везение?

– На него, - подтвердил Кайс.
– Вот ты тоже подумала, что я просто так языком треплю про удачу.

Он ухмылялся, подходя ближе. Сейчас он был совсем не похож на того Кайса, которого она привыкла видеть в конторе. У того всегда была вежливая улыбка на лице, немного отсутствующий вид, сдержанные и вежливые манеры. Этот выглядел... пожалуй, азартным. И немного диковатым. И эта его усмешка не имела ничего общего с тем, как он улыбался обычно.

– Все пропускают мимо ушей, - сказал он.
– Сколько ни рассказываю, без толку.

– О чем ты?
– изумилась Эрна.

– Об этом!
– Кайс поднял руку, продемонстрировав свой браслет.
– Моя мама действительно ведьма. Самая настоящая, если ты понимаешь, о чем я. Она всю ночь создавала наговор на удачу. А потом завязала его мне на запястье, да так, что не снимешь. Думаешь, у меня совсем рука не выросла, с пятнадцати-то лет? А он сидит все так же, как его повязала мама. И нитки как новые. Но когда я кому-то говорю, что это браслет на удачу, все думают, что это дремучее суеверие.

– Вот это да!
– потрясенно выговорила Эрна.
– Я действительно думала... Ну, что ты носишь его просто как память о доме.

– Память!
– он рассмеялся.
– Вот уже без чего обошелся бы! Я и так домой регулярно мотаюсь, благо теперь там сплошные Теневые Тропы. Нет, это реально магическая штука, и дурак бы я был, если бы попытался ее снять. Пусть даже тебе не нравится плетение.

– Нет, что ты!
– поспешно воскликнула Эрна.
– Плетение, конечно, простенькое, но если она больше думала о заговоре... Тогда понятно, почему она не сделала сложнее. Ей нельзя было отвлекаться.

– Это точно, - Кайс улыбнулся и вдруг превратился в себя прежнего. Эта вежливая улыбка была хорошо знакома Эрне.
– Ладно, пойдем отсюда. Дело сделано, а там кто знает, вдруг еще где-нибудь айзё.

– Да, ты прав, - кивнула Эрна. Она вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, в действительности с ним происходили странные метаморфозы, или же они просто примерещились ей.

Они выбрались с развалин фермы, подхватили брошенные сумки и неторопливо зашагали в сторону Теневой Тропы. Но только когда они совершили последний переход и оказались возле конторы, Эрна заговорила снова.

– А как она работает, эта твоя удача?

– Ну, удача - она и есть удача, - Кайс пожал плечами.
– Мне везет. Мои действия чаще оказываются удачными, чем неудачными.

– И это значит, что ты всегда поймаешь айзё?

– Это значит, что я добьюсь цели. Моя мама понятия не имела, чем я собираюсь заниматься. Да я и сам не знал, когда уходил.

– Ты просто бросил камень наугад и попал. Зачем ты вообще его бросил?

– Не знаю, - признался Кайс.
– Просто захотелось. Если честно, я понятия не имею, какое влияние оказывает это заклинание на то, что я делаю. Это же магия, вряд ли ее можно объяснить логически. Я что-то делаю, а в итоге получается то, что я хотел. По-моему, этого достаточно.

– А вот в прошлый раз, ну когда айзё был оборотень, ты его не нашел, - заметила Эрна.
– Почему твоя удача не сработала?

Кайс снова пожал плечами и открыл дверь конторы. В холле стояла тишина и прохлада, только из-за приоткрытой двери кабинета начальника доносился его приглушенный голос. Охотники тихонько проскользнули в дежурку, и тогда только Кайс ответил:

– А может, в этом и состояло везение. Что я его не встретил. Это была не моя охота, а твоя и Гарра. Если бы я был там один, все повернулось бы иначе. Для моей мамы важно, чтобы я был жив и здоров, а на айзё ей наплевать.

– Звучит логично, - вынуждена была согласиться Эрна.
– Получается, что с тобой вообще ничего плохого не может случиться?

– Отчего же? Запросто может. Удача - штука непостоянная. Да, чаще мне везет, но это не значит, что неудачи вообще не может быть. Да и магия - это ведь не то чтобы непреложный закон природы. Просто игра. Можно и проиграть.

– Тогда ты очень рискованно играешь. Так, будто уверен в победе.

– А иначе и играть нет смысла.
– Кайс шмякнулся в жалобно скрипнувшее кресло, вытянул ноги и мягко улыбнулся.
– А риск я люблю. Мне вообще хочется однажды сделать что-то совершенно безумное, чего до меня никто не делал. С маминой удачей у меня на это немного больше шансов.