Чтение онлайн

– Сейчас вернусь.

Я подошел к Гаю и Свейнбьёрну. Они сидели за столом и о чем-то болтали.

– Переждем буран, а завтра двинемся к ближайшему городу, - говорил зверолюд.

– Согласен. Там, купим лошадей и доберемся до столицы, - поддержал его Гай.

Хозяйка уже успела накрыть стол, я молча взял тарелку куриного бульона (как раз то, что надо), кусок черствого хлеба и понес Деметре. Девушка разместилась в кресле, как можно ближе к очагу.

– Спасибо, дорогой.
– Она дрожала, а лоб был мокрым.

На маленькой кухне, я застал хозяйку орудующей у плиты.

– Спасибо, что пригрели нас. Ночевать в сугробах было бы неудобно. Как вас зовут?

Она вытерла руки о фартук и сказала:

– Ой, милок, что ж это я за невежа. Так обрадовалась клиентам, аж имя свое забыла сказать. Меня кличут Герда.

– Хэл, - чуть наклонил я голову.

– Как там девонька, греется?

– Я как раз хотел спросить. Теплой одежды у вас нет для нее?

– Обижаешь, - протянула она и скользнула в коморку.

– Как вообще можно ходить в таких тоненьких куртках когда за окном свирепствует Фимбульветр. Замерзнете насмерть или торки съедят, - запричитала она и протянула толстую меховую шубу и шапку.
– Держи одежку, милок.

– Спасибо. Да и мой друг повредил руку. Не могли бы вы ему сделать компресс?

– Само собой подлатаю.

Поблагодарив Герду, причем не только словесно, но и звонкой монетой я вернулся в главный зал.

На мое удивление, Кошка куда-то пропала. Гай заметил мое замешательство и указал на коридор с жилыми комнатами.

В махонькой комнатушке было так же тепло, как и внизу. Деметра прописала себе постельный режим. Укутанная в два одеяла она лежала в кровати и пыталась заснуть.

– Принес тебе подходящею по погоде одежду.
– Девушка вымученно улыбнулась.

– У тебя озноб, - беззаботным тоном промолвил я. Она сильно дрожала.

– Ничего. Сон излечит. Завтра буду как новенькая. А вы...

– Пока ты не поправишься, мы без тебя не уедем. Я обещаю.

Она натянула повыше одеяло, до самого подбородка и возмущенно проговорила:

– Поверить не могу, что ты привез меня в страну, где идет война, причем с дикими торками. Здесь Гильдия меня точно и не подумает искать.

– Не переживай. Войну выиграют свардгальцы, а не великаны, - заверил я ее.

– Откуда тебе знать?

– Я им в этом помогу.

Девушка серьезно на меня посмотрела, размышляя глупец я, или просто безумец и ничего и не сказав, отвернулась к стене.

Спустившись, я уселся за пустой стол и прикончил тарелку уже остывшего супа. Гай и Свейнбьёрн заняли места у камина и отдыхали, играя в трик-трак. Я не стал им мешать и остался сидеть за столом.

Еще до начала полдня в трактире затопили так, словно в кузнице. А все потому, что я принес из сарая дровишек. Нет, в рабочею силу я не превратился, просто хотелось занять себя чем-то. Зверолюд успел рассказать, что в самом начале войны великаны, покинув Приграничье, расползлись как саранча. Но это не сыграло им на руку и их быстро перебили солдаты. Вследствие этого, торки начали наступать группами. А точнее ничуть не меньшими армиями, чем у противника, то есть нас. До приезда медведя в Империю, масштабные битвы происходили на десяти участках. Сейчас же количество горячих точек неизвестно.

– ... Я рассказываю вам это потому, что вы являетесь временными ярлами, - говорил зверолюд.
– И вам придется командовать одной из битв.

– Значит, мы с Гаем, в самом деле, будем значимыми фигурами в Совете, а не просто болванчиками?

– Вам еще придется показать Совету, из чего вы сделаны. Так просто управлять армией, вам никто не даст. На военном собрании мы будем обсуждать тактику, строить планы и решать, кто какую битву возглавит. Продемонстрируйте свою компетентность и завоюете уважение ярлов, а следовательно и солдат.

Медведь дал очень полезную информацию. Осмысливая ее я пропустил как в "зеленый волк" вошли новые посетители. Мужчина и девушка. Красный шарф скрывал половину лица неизвестного.

– Батюшки! Что ж это делается. Кто в такую стужу то бродит, да еще вечером?
– Герда заверила новых гостей, что мигом накормит их и быстро удалилась на кухню.

Мужчина сказал девушке сесть и та, звякнув цепью железных браслетов на руках, исполнила его приказ, а сам он направился к нам.

– Сразу, чтобы не возникло никаких проблем, поясню. Я охотник за головами. Женщина со мной - преступница. Я везу ее в Сигтур на суд.

Перед нами навис крепкий мужчина с прозрачно-бледным цветом кожи и тонкими снежно-белыми длинными волосами. Ресницы его были бесцветны, а глаза фиолетового цвета.

– Что она совершила?
– Я посмотрел на заключенную. Лицо у нее было все в заплывших синяках и ссадинах.

– Грабеж. Надеюсь, вы не будете мешать мне, выполнять мою работу? Это в ваших же интересах, - ледяным тоном сказал он и не дождавшись ответа ушел.

– Суровый тип, - сказал я Гаю. Тот согласно кивнул.

Наемник положил заряженный арбалет на стол и внимательно наблюдал, как ужинает его "работа".

Кошка по-прежнему спала наверху. Хозяйка таверны проводила время на кухне. Огонь в камине затухал, малинового цвета угли мерцали все слабее и слабее. Альбинос вместе со свой добычей так и сидел за столом, время от времени похрумкивая сухариками. Гай и Свейнбьёрн продолжали вести тихую беседу у очага. За окнами танцевала метель, и пел ветер. Внезапно послышалось жрание с улицы. Стукнул засов и в зал вошел еще один путник. Расстегнув пуговицы своей меховой куртки, он присоединился к альбиносу. Внешностью новый гость ничем не отличался и можно заключить, что они братья или как минимум напарники по ремеслу.

Наступил вечер. Угли в камине догорали свое. Почти все разместились в своих комнатах. Я тихо зашел к Деметре в комнату и поставил на столик кувшин с водой, если ей захочется пить. Моя комната шла следующей, не дойдя пару шагов до своей кровати, мое внимание привлек шум с соседней комнаты. Странно. Как будто... Минуту я колебался, стоит ли проверить свои опасения, а потом любопытство взяло верх.

Я надеялся, что ошибаюсь. Но нет. Это был звук падающего тела. Один из охотников лежал на дощатом полу, а из его шеи растекалась кровь.