Чтение онлайн

Таким образом, англичане снова не смогли серьезно развить достигнутый в первый день наступления успех.

28 ноября – 30 немецких самолетов бомбило колонну английских танков на континенте. Завязался массовый воздушный бой, в котором было сбито 11 немецких и 7 английских самолетов.

29 ноября – Билль о создании в Англии самостоятельного министерства авиации утвержден королем Георгом.

Итальянский фронт

К середине ноября итальянские войска отошли за р. Пьяве. Австро-германцы углубились в итальянскую территорию более чем на 100 км.

В ноябре – декабре войска центральных держав неоднократно предпринимали сильные атаки на разных участках Итальянского фронта. Но добиться значительных результатов более не смогли.

Прикрывая отход войск союзников, успешно действовали некоторые кавалерийские части. Итальянская авиация бомбардировала наступающую пехоту и артиллерию австро-германцев, смело вступала в воздушные бои и сбила несколько германских самолетов. Отход войск правого фланга прикрывал флот.

Поражение итальянских войск вновь спасло австро-венгерскую монархию.

Людендорф: «Австро-Венгрия и ее армия получили новый импульс. Так как и Россия заключила теперь перемирие, то двуединая монархия как будто могла продолжать войну».

Гинденбург: «Итальянская армия была надломлена… но наша попытка сломить и этот фронт не удалась. Я не мог отделаться от чувства неудовлетворенности, несмотря на достигнутые успехи. Большая победа осталась все же незаконченной».

Истребительная группа «Аистов» переводится в Лотарингию. В это время там свирепствуют морозы. У авиаторов возникают новые трудности.

Жак Булянже: «Восемь самолетов эскадрильи не могли взять старта. Моторы не заводились. По утверждению механиков, два радиатора разорвались от холода. В радиаторы остальных шести самолетов без затруднений влили воду, разбавленную глицерином. Тем не менее, моторы отказались заводиться. Наконец, когда в достаточной степени смешали с теплой водой для радиаторов спирт, а в цилиндры моторов впрыснули через клапаны с помощью шприца слегка подогретый бензин, один из них стал проворачивать винт. Этот мотор зашумел среди скромного молчания своих товарищей и дал возможность своему самолету взлететь. Но на высоте 50 м мотор так сильно стал сдавать, что летчик поспешил скорее сесть на аэродром…

С помощью грелок в кабине, картонных козырьков перед радиаторами, с помощью согретой и наспиртованной воды, с помощью впрыскивания через клапаны в цилиндры подогретого бензина, с помощью, наконец, лести и всех других средств, удавалось, и довольно часто, заводить моторы…»

5 декабря – Французскими авиаторами брошено 5 бомб на восточную станцию в Тионвиле и на железнодорожный путь Мец – Фонтуи, две из них вызвали пожар на станции, две – прервали сообщение по железной дороге.

6 декабря – На Западноевропейском театре завершилась наступательная операция английских войск у Камбрэ.

В этой операции германское командование, воспользовавшись пассивностью английских войск после первого дня активного продвижения, перегруппировало свои силы, перебросив к участку прорыва дополнительные соединения и контрударом по сходящимся направлениям почти полностью вернуло утраченные в первый день английского наступления позиции.

Также переброской к району прорыва крупных сил истребительной авиации германскому командованию удалось к концу операции подавить английскую авиацию и захватить воздушное господство в свои руки. Контрудар германских войск поддерживали 100 самолетов штурмовой авиации, нанесшие большие потери отступавшим английским войскам.

Операция у Камбрэ, завершившая военную кампанию 1917 г., не оказала существенного влияния на общий ход военных действий.

Однако с этой операцией связано рождение новых способов и форм ведения боя. Массированное применение, наряду с артиллерией и пулеметами, танков и авиации позволило по-новому осуществить прорыв 12-ти км участка фронта. Вместо длительного прогрызания обороны в операции у Камбрэ удалось решительным натиском сходу прорвать три хорошо укрепленных линии обороны германских войск. Таким образом, с операцией у Камбрэ связано начало тактики общевойскового боя, основанного на взаимодействии пехоты, артиллерии, танков и авиации.

С германской стороны также впервые были применены новые способы обороны. Для отражения прорвавшихся танков были выделены подвижные взводы полевых и автомобильных зенитных пушек; атаковали танки и штурмовые самолеты, забрасывая их бомбами и стреляя бронебойными пулями из пулеметов.

Ллойд Джордж: «Где были наши аэропланы? Вероятно, кружились над болотами Пашенделя…»

15 декабря – Гинденбург: «15 декабря на русском фронте было заключено перемирие. Ввиду разложения русской армии мы еще раньше отвели оттуда большую часть сил… Зимой 1917–1918 гг. мы, наконец, достигли того, к чему я стремился три года назад. Мы могли без всякой помехи обратиться к западному фронту…»

17 декабря – Удет: «Последние несколько недель я командую Яштой 37. Мы базируемся в Виндгене, маленьком городке в центре фландрских низменностей. Местность сложная, пересечена насыпями и каналами с водой. Здесь при любой вынужденной посадке можно разбиться вдребезги. Когда поднимаешься достаточно высоко, можно увидеть Остенде и море. Серо-зеленое, бесконечное, оно простирается за горизонт. Многие были удивлены решением Грассхоффа поставить меня командиром, когда его самого перевели в Македонию. Здесь есть летчики постарше меня и с более высоким рангом. Но осенью, когда я сбил три английских самолета над Ленсом, он пообещал эту должность мне… Так я стал командиром Яшта 37. Перед нами стоят англичане. Молодые, бойкие ребята, они не медлят, открывая огонь, и не перестают стрелять, пока не добиваются своего. Но мы деремся с ними на равных. Исчезло погружающее в депрессию чувство неполноценности, которое приводило нас в уныние в Бонкуре. У эскадрильи длинная вереница побед и у меня самого девятнадцать подтвержденных. Зима вступает в свои права и воздушные бои затихают.

Часто идет снег и дождь. Даже когда сухо, тяжелые облака дрейфуют так низко, что приходится отменять все полеты. Мы сидим в наших комнатах. Иногда, когда я стою у окна, то вижу ремесленников-кустарей, несущих свои товары. Сгорбленные, одетые в лохмотья, они протаптывают себе путь по снегу. Сын хозяина вступил в Бельгийский королевский военно-воздушный корпус, воюющий против нас. Но эти люди не пытаются меня смутить. „Он выполняет свой долг, а я – свой“, – вот их точка зрения, резонная и ясная».

31 декабря – Общая численность американского экспедиционного корпуса в Европе составила 9805 офицеров и 165 080 солдат Гинденбург: «Я хочу возразить на утверждение, будто со вступлением Америки в ряды наших противников наше дело было окончательно проиграно. Дождемся прежде исследования тех результатов, к которым привели наша подводная война и наши крупные успехи на суше весной 1917 г. Тогда мы, пожалуй, узнаем, что мы иногда были близки к тому, чтобы вырвать у неприятеля победный венец, и убедимся, что не военные причины лишили нас победного венца или хотя бы сносного исхода войны».

В военном отношении ни та, ни другая сторона не добились никаких решительных результатов.

Стратегический план Антанты добиться победы над германской коалицией не был осуществлен. Самым слабым местом стратегии союзников являлось отсутствие согласованности, стратегического взаимодействия фронтов. Наступательные операции велись разрозненно. Несогласованно наносили удары даже французы и англичане на одном фронте.

Ллойд Джордж: «Вот как представлялось положение на фронте главному командованию: „Союзники имеют пять солдат на каждых трех, которых может выставить неприятель. Поэтому, если мы сможем затратить четырех солдат на уничтожение трех неприятельских солдат, неприятель должен быть в конце концов разгромлен“… и кампания 1917 г. лишний раз дала пример дряблого ведения военных операций, задуманных людьми без всякой инициативы или слишком усталыми, чтобы думать о каком-либо новом варианте борьбы».

Выявил свою несостоятельность и германский план – добиться победы успешным отражением предстоящих наступательных ударов и тотальной подводной войной. Более того, последняя привела к крупному стратегическому проигрышу – выходу из нейтрального состояния Америки.

По мере развертывания подводной войны Англия усиливала противолодочную борьбу, которая состояла теперь из трех направлений: не допускать выхода подводных лодок в море, в случае выхода лодок в море топить их по мере обнаружения и непосредственно организовать охрану торговых судов.