Чтение онлайн

– Извини, если обидел, - сказал Егор.

– Все в порядке, - ответила она, не повернувшись, - просто вспомнила.

– Поделишься?

– В другой раз.

Старик задвинул ящики и вернулся к ним, неся в руке пластиковую коробку.

– Вот, есть парочка. Оба заберешь?

– Давай оба, - она провела запястьем по сканеру регистратора, - все, пока. Надо спешить.

Девушка передала коробку Астахову и помахала кладовщику рукой.

– Все-таки тебя чему-то научили в твоей школе, - нарушила она молчание, когда они прошли метров сто по прямому слабоосвещенному коридору.

– А то, - ответил он, и хотел было поведать, какой прилежный он был ученик, и как сложно было учиться, но передумал, - а ты где училась?

– В обычной школе, да и то не закончила.

– Почему?

– Так получилось, - она опять замолчала, словно, воспоминания были ей неприятны.

– А где мы сейчас?
– сменил он тему.

– Как где? На станции.

– Это понятно. Что за станция?

– Обычная станция, - пожала она плечами, - ты что, станций не видел никогда.

– Ксения, я имел ввиду, что на ней есть, какие функциональные системы, чем вы тут занимаетесь?

– Однако я тебе уже говорила, что ты любопытный парень, - покачала головой девушка, и Егор подумал, что надо быть поосторожнее с вопросами, дабы не породить ненужных подозрений, даже у такой очаровательной девушки, как его спутница.

– А почему нет постов?
– аккуратно поинтересовался он, входя в очередную дверь, беспрепятственно открывшуюся перед ними.

– Зачем посты, если все передвижения регистрируются на схеме и в электронном журнале, - пояснила она, - все, кажется мы на месте.

В этом секторе все же стояло несколько вооруженных охранников, что, вероятно, было связано с особенностью груза, хранившегося в помещении номер пятьдесят три.

– Стойте!
– приказал один из мужчин, доставая ручной сканер.

Проведя вдоль них прибором, охранник потребовал идентифицироваться в регистраторе, после чего пропустил внутрь, дав бойца в сопровождение.

– Пожарные давно ушли?
– спросила Ксения.

– Пятнадцать минут.

Кивнув, она шагнула через порог. Пройдя по длинному коридору метров пятьдесят, они оказались перед массивной дверью с электронным замком, который моргнул зеленым, после того как сопровождавший их сотрудник охраны вставил в гнездо полукруглый ключ.

– А нам не нужны защитные костюмы?
– забеспокоился Егор, зная, что универсальное топливо чрезвычайно радиоактивно и токсично.

– Внутри фон допустимый, - успокоила его Ксения, слегка усмехнувшись, - не дрейфь.

Она вошла первой и принялась осматривать стены, а Астахов с опаской покосился на огромные резервуары с беронием, который в случае утечки убил бы их за считанные минуты.

– Слушай, а почему вы не вызвали пост охраны, когда поступил сигнал о пожаре? Ведь они бы быстрее определили, есть возгорание или нет, - поинтересовался Егор.

– Насколько я знаю, раньше тут поста не было. Даже не знаю, когда они появились, может, после нашего "пожара".

– Странно, - пожал плечами Астахов, - такой важный груз, и нет охраны.

– Я же тебе говорила, что здесь все на виду, - напомнила Ксения, - давай не отвлекайся. Что тут надо поменять?

Осмотрев тугую связку разноцветных проводов, подходивших к коробу с датчиками, он достал автоключ и отвернул несколько болтов. Работа заняла минут десять.

– Вот и все, - Астахов победоносно посмотрел на свою спутницу, которая тут же спрятала едва появившуюся улыбку.

– Идем на базу, мастер, - она легонько пихнула его в бок.

Станция представляла собой огромный улей со своей автономной структурой управления и жизнеобеспечения. В основном она выполняла роль форпоста, который наблюдал, регистрировал и анализировал малейшие изменения в окружающем пространстве. В штате персонала состояло двадцать пять групп, занимающихся изучением космоса и сбором информации. Остальные службы были вспомогательными, в том числе и их пультовая, в которой работали две смены операторов, обеспечивавших безопасность и нормальное функционирование энергосистем.

Его поселили в комнате размером пять на четыре метра, где было все необходимое для того, чтобы чувствовать себя как дома. Трехразовое питание в общей столовой, дважды в неделю горячий душ, выдали специальную карточку-удостоверение, с которой он мог посещать некоторые сектора, в том числе и развлекательные с голографическими видеозалами, тренажерами и электронной библиотекой. В общем, целый мир. И если бы не причина, по которой он оказался тут, можно было бы подумать, что он по-прежнему на родной Галилее после окончания школы выполняет свои прямые профессиональные обязанности.

Местные обитатели, каждый со своей историей и судьбой, в целом оказались доброжелательными, хотя и несколько замкнутыми. Вполне мирное общество, трудно было представить, что все они вне закона. К информации, связанной с силовыми акциями, Астахова не допускали, что было понятно, и все его вопросы на эту тему оставались без ответа, и нередко ему намекали, что лучше бы об этом помалкивать.

Главный центр управления силами "лиловых" находился где-то в трех световых годах отсюда на одной из планет ближайшей звездной системы. Здесь же кроме наблюдательной станции существовал патрульный флот, облетавший по определенным маршрутам условные владения повстанцев. И как только им удалось создать такую мощную инфраструктуру и остаться незамеченными для флота Корпорации.

Егор познакомился со всей сменой и без особых стараний вписался в коллектив. Хотя нельзя было сказать, что отношения с каждым из операторов сложились ровными. Трудности в общении возникли с Антоном - заместителем Холмогорова. Тот попросту старался его избегать, и на его предложения или замечания реагировал холодной и слегка надменной гримасой, практически всегда одинаковой, напоминавшей человека, съевшего лимон. Поначалу Астахов предположил, что тот обиделся на его более высокую подготовку и смекалку и опасался конкуренции. Только потом он понял, что не ошибся насчет конкуренции, но совсем по другому поводу.

– Ну, что, ты выходишь?
– раздался звонкий голос Ксении в динамике внутренней связи, когда Астахов только поднялся с постели и собирался умыться.

– Ксе! Ты прямо как мой персональный будильник, - протирая глаза, ответил он.

– Я - лучше. Жду тебя у столовой через пять минут.

Связь щелкнула и замолкла. Егор подумал, что слишком многое стал позволять этой девчонке, и она всерьез решила его опекать, названивая каждое утро, будто сам он был совершенно не в состоянии о себе позаботиться. Наспех намочив лицо и скользнув в комбинезон, Астахов покинул свое жилище, приглаживая на ходу шевелюру и нащупывая уже двухдневную щетину на подбородке.