Чтение онлайн

— Только если это необходимо, — настоял Эддард.

— Отец, не убивать их всех таким образом будет благородно, но сделать это просто необходимо. Если так не поступить, то ничего не изменится. Мы в Белой Гавани — на этом месте Старки полностью истребили Грейстарков за измену и участие в восстании, а они были родней. Что будут о нас думать, если мы не сделаем того же с врагами Севера?

— Как я и говорил — «на твое усмотрение», если ты считаешь, что это необходимо, то я не буду тебе препятствовать, — вздохнул Нед, он всё ещё не был полностью согласен с Джоном.

— Тогда остается только одно дело.

— Какое?

— Найти Арье учителя фехтования.

— Зачем?

— Чтобы она не дулась, — улыбнулся Сноу.

* * *

В порту Белой Гавани было привычно шумно и многолюдно. Было невозможно не заметить, как моряки, портовые рабочие и торговцы занимаются своими делами. Товары грузились на корабли или выгружались с них на склады, капитаны уточняли здешние цены и жаловались на «поборы». Словом, ничего необычного для портового города.

Старки вместе с Мандерли прибыли в порт, чтобы попрощаться как с Тиреллами, так и со своими родственницами, которые однажды станут частью этого великого дома. Санса просто светилась от счастья, но в её глазах была отчётливо видна грусть. Вилла вела себя более сдержано, хотя в её глазах были отчётливо заметны игривые огоньки.

Вид леди Кейтилин был печален, в глазах женщины стояли слёзы, а под ними были отчётливо заметны следы от бессонной ночи. Малыш Рикон, казалось, чувствовал настроение матери и мог вот-вот разрыдаться. Вполне простительно для его возраста. Джон Сноу о чём-то совсем тихо разговаривал с Арьей, что упрямилась и, судя по виду, явно не была рада услышанному.

— Прошу тебя, Нед. Ещё не поздно передумать. Не отбирай у меня дочь, — просила Кейтилин.

— Сансе предстоит стать леди Хайгардена. Ей нужно познакомиться со своими будущими подданными и владениями, а так же научиться южным манерам и обычаям.

— Она ещё дитя! — воскликнула Кейтилин, Эддард вздохнул.

Лорд Старк, может быть, и послушал бы жену, но последний турнир внёс ясность в состояние воспитания его дочери и во все присущие ему пробелы. Санса с свойственной исключительно ей наивностью озвучивала такие глупости, что её не подняли на смех только из-за покровительства леди Маргери. Эддард явно допустил ошибку, полностью доверив воспитание дочери своей леди-жене и септе.

— Это всё равно случилось бы. Рано или поздно, — ответил он холодным, безэмоциональным тоном, любой другой бы подумал, что судьба дочери Неду безразлична, но Старки знали, что главе их дома чуждо яркое внешнее проявление эмоций.

— Но…

— С ней будут подруги и леди Доне?лла Хорнвуд. Ничего плохого не случится, — отвечал взволнованной жене Эддард.

Отправка дочерей в дом жениха до свадьбы была абсолютно стандартной практикой. Необходимо было лишь взять в сопровождение дуэнью, а поскольку вместе с Сансой в Хайгарден отправится и Вилла, то кузина лорда Вимана станет идеальной кандидатурой на эту роль. Помимо леди Мандерли, вместе с Сансой в Простор отправятся и её лучшие подруги Бет Кассель и Джейни Пуль в качестве фрейлин. В идеале можно было вернуться в Винтерфелл и начать сборы там, но, к счастью, северные леди не нуждались ни в чём, что нельзя было приобрести в Белой Гавани. Да и дорога морем вместе с Тиреллами будет явно безопаснее и быстрее.

Наконец настало время прощаться. Старки по очереди обняли члена своей стаи. Дольше всех сестру в объятьях держала Арья, до конца не верившая, что она уплывёт. Прощание с Тиреллами было более сдержанным и официальным — всё как подобает обычаям. Вскоре корабли просторцев отплыли, а северяне всё продолжали смотреть, как те удаляются вдаль. Малыш Рикон расплакался, как только суда исчезли за горизонтом.

* * *

Ров Кейлин, Север

Отряд северян в количестве двух сотен человек шёл по Королевскому тракту в сторону твердыни первых людей. Они въехали в деревню Серое Древо, что была в часе ходьбы от крепости. Деревня получила своё название за вековое чардрево, что росло в её центре, дерево уже было больным и засохшим, ввиду чего потеряло свой цвет. В деревне было несколько десятков совсем новеньких домиков, вероятнее всего, там поселились те, кто занимался восстановлением Рва. Крепость уже была видна на горизонте.

— Впечатляет, — прокомментировал Эдрик, рассматривая Ров.

— По сравнению с тем, что тут стояло до этого, любая каменная крепость будет впечатлять, — хмыкнула Дейси.

— Зато шикарный вид на болота никуда не делся, — добавил Джон.

— Не самый приятный из возможных.

— О-о-о, нам с тобой предстоит ещё очень долго созерцать эти болота. Проскачи четыреста километров на юг по тракту и всё ещё будешь на болотах. Плыви по реке Горячке на запад триста километров и всё ещё будешь на болотах, пока не войдёшь в залив.

— Ещё не поздно вернуться в Чёрный Приют? — понуро спросил Эдрик.

— Поздно, лорд Дейн, поздно.

— Долго нам бегать по болотам? — спросила Дейси.

— По меньшей мере, год, может, полтора.

Колонна под тёмно-синим знаменем продолжала свой путь. Джон набрал почти сотню людей в Белой Гавани и в два раза меньше в Зимнем Городке. Всех их нужно было экипировать и вооружить, благо лорд Виман договорился с кузнецами и оружейниками о более чем хороших скидках для спасителя внучки. Следом за солдатами шли телеги, гружённые оружием, продуктами и инструментами. Словом, всем, в чём Ров и его люди могут нуждаться.

По обе стороны от дороги бегали восторженные детишки и с округлившимися глазами глядели на рыцаря и его людей. Люди постарше перешёптывались, нервно посматривая на солдат. Выглядели местные вполне здоровыми, но бедными, как и большинство крестьян. Река, охота и поля удовлетворяли потребность в пище, а вот с деньгами была явная проблема. Те, кто не работал в крепости, могли заработать денег, разве что наловив в болоте пиявок для мейстеров.

Спустя некоторое время Джон и его люди достигли ворот замка и начали входить во внутренний двор. Благородных поприветствовал стюард крепости: письмо от лорда Старка было получено, и все знали о предстоящем прибытии Кошмарного Волка. Великан Том отдавал команды солдатам, а Сноу с остальными отправился осматривать крепость. Слуги тем временем выгружали содержимое телег.

Спустя несколько часов осмотр замка был окончен, как и ознакомление с делами крепости. Крепости, которая станет для Джона домом на ближайший год, пусть и большую часть этого времени он потратит на беготню по болотам.

— Добро пожаловать в Ров Кейлин, лорд Сноу, — сказала Дейси, стоя около Джона с Вель и глядя, как на чертоге рядом с чёрным львоящером на серо-зелёном поле появляется белый лютоволк и копьеносица.

…

Ров Кейлин формально принадлежал дому Старк, но с момента утраты своего былого величия — но не ценности — в крепости не держали много воинов. Их было не больше, чем того требовало препятствование заселению разбойников внутри. Что уж говорить о ком-то благородном, кто бы занялся управлением ближайших земель. Отстройка Рва могла решить проблему, но тем, кто ею занимался, по большей части, не было дела до проблем местных крестьян.