Чтение онлайн

Один изгой потянулся к другому, карие глаза сверкали радостью и благодарностью, несмотря на то, что Джон пару раз наступил партнёрше на ногу во время танца. Всё же мальчик был очень красив и с возрастом должен был стать ещё привлекательнее. Дочери Ланниспорта не очень обрадовались, что красивый мальчик предпочёл им эту свинку.

— Вижу, мальчик наслаждается праздником, — заговорил с Недом подошедший Мормонт.

— Тут пока не узнали о его статусе, ну или опасаются прогонять бастарда лучшего друга короля.

— Долго это не продлится.

— Пусть он хотя бы сегодня побудет радостным, я давно не видел его улыбку. Может, он нагуляется вдоволь. В Утёс его наверняка не пустят.

— Я говорил с лордом Амбером и лордом Мандерли, — сменил тему Джорах.

— О чем же?

— О мальчике.

— Конкретнее, — Эддард стиснул зубы.

— Они согласны взять его воспитанником, как и я. Болтон, наверное, тоже, но я сомневаюсь, что Дредфорт — хорошее место для ребёнка, пусть и такого смышлёного.

— Зачем мне отдавать Джона?

— Чтобы защитить, милорд. Мы не знаем, кто участвовал в покушении на жизнь мальчика, но нужно отправить его туда, куда не дотянется Хостер Талли.

— Это звучит как беспочвенное обвинение в сторону главы великого дома, — предупредил Нед, его глаза сузились.

— Как очень правдоподобное беспочвенное обвинение, — поправил его Мормонт. Нед тяжело вздохнул.

— Я теперь боюсь довериться собственной жене.

— Тогда мальчику опасно находиться в Винтерфелле, его нужно спрятать, вы уже думали, куда?

— Я думал о Сероводье, однако Джон может быть не в восторге от болот. Когда прибудет Бронзовый Джон, я с ним поговорю, может, согласится и он. Я бы переговорил ещё и с лордами Простора и Дорна, но…

— Первые вам услугу не окажут, а вторых здесь нет, — закончил за него Джорах.

— Именно.

К танцующей паре подошёл подросток, судя по внешнему сходству, — старший брат девочки. Он что-то прошептал той на ухо, и она, поклонившись Джону, ушла с ним. Сноу теперь танцевал с другой девочкой его возраста, в этот раз с блондинкой.

* * *

Несколько дней спустя

— Не так туго, Джон, — обратилась Дейси к другу. Тот помогал девушке облачиться в доспех. Помимо кольчуги были ещё некоторые элементы защиты от пластинчатых доспехов.

— Я всё ещё против твоего участия, так что дай мне хотя бы так выразить своё несогласие.

— Ты за меня переживаешь, маленький волчонок?

— Только идиот не будет переживать, когда его друг участвует в общей схватке, — фыркнул Джон.

— Надо же! Волчонок помнит про меня! Мне казалось, что леди свинка была тебе гораздо интереснее.

— Во-первых, мы с ней просто один раз потанцевали. Во-вторых, тебе не идёт ревность, — Джон шутливо стукнул Дейси по голове рукоятью кинжала.

— Как же мне не ревновать? Я уже надеялась из медведицы стать волчицей, а тут у меня конкурентка из цветочных земель появилась, — подчеркнуто шутливо ответила девушка.

— Будешь хорошо себя вести, и я, так уж и быть, соглашусь сделать тебя одной из своих жён, — не менее шутливо ответил Джон, хотя всего на миг Дейси показалось, что она расслышала нотки серьезности.

— К чему волку несколько волчиц?

— У волка тяжёлое детство под крышей жестокой женщины, и теперь он жадно будет компенсировать всё, чего ему не хватало.

— Ну раз такое дело, то обещаю подумать, — улыбнулась Дейси.

— Кузина, ты сейчас флиртуешь с восьмилетним ребёнком, — сказал молчавший до этого момента Джорах.

— Он подрастёт, — ответила девушка, будто озвучила что-то само собой разумеющееся. Джорах лишь вздохнул.

Джон передал девушке шлем, который выковал специально для неё ещё на Железных островах, благо времени было более чем достаточно. На вид это был стальной пластинчатый шлем, почти идентичный тому, что носил сам Довакин в своё время, путешествуя по Скайриму. Обзор его, правда, был значительно лучше.

— Зачем это? У меня есть свой.

— Твой открытый.

— Это проблема?

— Проблема, уж поверь.

— И чем же?

— Для южан быть побеждённым женщиной — сильное унижение, они не воспринимают вас как воинов. Вероятно, на тебя нападут сразу несколько человек.

— Чтобы избежать возможности быть униженными?

— Умница.

— Но у меня на щите чёрный медведь…

— Разве? — Сноу передал подруге её новый каплевидный щит.

На нём была изображена обнажённая светловолосая воительница с тугой косой перекинутых через плечо волос. Она одной рукой держала волчонка, что сосал её грудь, а второй алебарду. Этот щит он купил у одного из кузнецов в городе, потратив на него всё трофейное серебро и драгоценный камень. Книги оказались слишком дорогим удовольствием.

— Это…

— Дань уважения изображению на воротах вашей усадьбы. Что-то похожее, но не конкретно мормонтское.

— Схватка вот-вот начнётся, — сообщил Джорах.

— Ступай, я сразу за тобой.

Джон помог девушке надеть шлем, чтобы не болтался, и взять щит в левую руку. После чего решил немного сжульничать. Причин не воспользоваться любым преимуществом он не видел. Сноу ещё не накладывал на других заклинания помимо целебных, так что он постарался сконцентрироваться максимально сильно.

На подругу были наложены «каменная плоть» и «ободрение», на последнее ушёл почти весь резерв. Магия иллюзий пока была освоена катастрофически плохо, равно как и магия разрушения.

— Mid! — Джон усилил подругу и Криком. Оставалось надеяться, что она не догадается. Ну или сделает вид, что не догадалась.

Он не мог использовать более одного слова силы в Криках, да и после прошлого раза кашлял кровью почти три дня. Пройдёт ещё не один год перед тем, как он сможет использовать три или хотя бы два слова в Криках. Что-то мощное, на манер «Подчинения воли» или «Циклона», он вряд ли использует до шестидесятых, в этом мире, именин.

…

Дейси с Джорахом вышли на ристалище. На нём было почти полторы сотни участников. Там были как межевые, так и присяжные рыцари, наёмники и благородные. Все экипированы настолько хорошо, насколько позволяют финансы. Упоминать, что мало какой наёмник мог позволить себе добротный стальной доспех, не стоит. Прозвучал боевой рог, схватка началась.

Дейси быстро одолела двух ближайших соперников. На каждого ушло меньше трёх ударов. Наивные южане думали, что она будет фехтовать. Ещё одного она сбила ударом щитом по корпусу, тот посмотрел на булаву и решил не подниматься. Участников становилось всё меньше. Схватка затягивалась.