Чтение онлайн

– Не волнуйся, Настя. Отец у меня классный, обещаю- он тебе понравится, - прошептал он мне на ухо, и его слова немного успокоили бурю внутри меня. Зачем переживать перед тем, что неизбежно. И, все же, кончики моих пальцев нервно подрагивали.

Конечно, я волновалась. Ещё бы не волноваться, когда идёшь знакомиться с отцом своего парня - Алексеем Соколовым, известным программистом, чьи приложения используют миллионы людей по всему миру. Помимо успешности, явно человек очень умный. О чём с ним говорить- ума не приложу. Конечно, понимаю, что он не будет сходу спрашивать о языках программирования или же о том, какая операционная система лучше, но, все же, немного волнуюсь о том, как пойдет ( и пойдет ли) диалог

Двери лифта открылись, и я невольно затаила дыхание. Пентхаус был прекрасен - огромные окна от пола до потолка открывали вид на вечерний город, мягкий свет и минималистичный, но изысканный дизайн. Точно как в журналах по дизайну интерьеров.

– Максим! Наконец-то!
– навстречу нам вышел высокий мужчина средних лет с добрыми морщинками вокруг глаз в темных брюках и светлой футболке. Он был очень похож на Максима, будто его более ранняя копия ( подавила в себе нервный смешок- вот и я уже начала мыслить как программист). Это был Алексей Соколов. Рядом с ним стояла стройная блондинка в элегантном черном платье, которое наверняка стоило как моя семестровая стипендия. Она с оттенком лёгкого недовольства кивнула мне, а по максиму скользнула ледяным взглядом. Сразу проглядывалась их взаимная неприязнь. Конечно, кто из детей будет рад видеть рядом с родителем того, кто занят место матери или отца. Впрочем, одно исключение всё же есть- это я сама. Наверно, одно из самых больших моих желаний- чтобы мама встретила мужчину, влюбилась, не жила одной только моей жизнью. Помнится, в классе девятом я без спроса зарегистрировала её в одном из приложений для знакомств. Мама, узнав об этом, очень разозлилась. Конечно, потом она отошла, но ещё долго припоминала мне такое самоуправство, в шутку предлагая тайно зарегистрировать меня или на след байкеров, или же на встречу любителей продукции " Молочаевского завода"- это большое производство в пригороде, где делают молочные продукты. И та самая встреча любителей продукции - это мероприятие для жителей, куда приходят семьи в основном с малышами. Деткам там - целая программа развлечений. И аниматоры в костюмах коровок, и различные соревнования, конечно, с рейтингом " 0+", и конкурсы, тоже для маленьких, на знание продукции. Негласно считалось, что оказаться там подростку - полный " зашквар", " кринж". Один раз мальчик из нашей школы, десятиклассник Семён, сходил с семьёй и младшим братом туда, а его мама после выложила фото его и аниматора в костюме Бурёнки в одну из социальных сетей- всё, Семёна ещё долгое время в школе подкалывали протяжным " муууу", когда он проходил мимо.

– Папа, это Настя, - Максим обнял меня за плечи и гордо представил.
– Настя, это мой отец - Алексей, и его... эм...- я легонько сжала его руку, чтобы остановить. Даже если эта Юлия и себе на уме, и явно настроена враждебно в отношении меня, это не повод упрекать её в том, что его отец не женится на ней, либо не воспринимает её всерьёз. Наоборот, это больше упрек ему, нежели ей. Впрочем, как верно заметил когда-то Максим, у них взаимовыгодное сотрудничество, сделка. Поэтому нечего жалеть того, кто не считает, что ему плохо.

– Юлия,- с легкой натянутой улыбкой произнесла блондинка и слегка кивнула мне.

Алексей шагнул вперед и тепло пожал мне руку.

– Настя! Наконец-то я встречаюсь с девушкой, которая похитила сердце моего сына. Максим только о тебе и говорит последние месяцы.

Я почувствовала, как краска заливает мои щеки.

– Очень приятно, Алексей Викторович, - пролепетала я, не зная, куда себя деть. Такого приема я уж точно не ожидала, поэтому от простого комплимента " поплыла". Почему-то настроена была на гораздо худший сценарий - или отец Максима скептически оглядывает меня, а после молчит весь ужин, или же сходу говорит, что я им не подхожу. Варианты, конечно, абсурдные - вряд ли кто-то будет так жесток и сделает всё открыто, но страх рисовал в моем воображении картины все хуже и хуже. С другой стороны, Алексей Викторович не стал назначать встречу в каком-нибудь из пафосных ресторанов, - все будет проходить в уютной домашней обстановке. Это уже означает, что он- не слишком сноб, по крайней мере, не настолько, насколько я себе представлялась.

– Просто Алексей, пожалуйста, - он улыбнулся еще шире.
– Идемте к столу, ужин готов.

Когда мы расселись за огромным обеденным столом, я заметила взгляд Юлии. Она изучала меня, как энтомолог изучает особенно неинтересный экземпляр насекомого. Тот, которых в природе пруд пруди- скучный, не уникальный, не особенный. Вроде, и скучно, и других под рукой нет.

– Так ты... дочь Татьяны? Которая домработница?
– наконец спросила она, отпивая из бокала с вином. Ну вот, сразу и спросили. Впрочем, я ожидала этого вопроса. Конечно, не в такой форме - Алексей Викторович ведь и без того знал, что моя мама работает на него, но было ясно, что речь об этом зайдет.

– Да, - я выпрямила спину и постаралась говорить ровно.- Моя мама работает у вас.

– Как... интересно, - протянула Юлия, и в ее тоне ясно читалось, что она считает это всё чем угодно, но только не "интересным. Нет, зря я пожалела эту с виду молоденькую и наивную девушку, она- та ещё акула. С очень острыми зубами и языком.

Алексей бросил на нее предостерегающий взгляд, но она, казалось, не заметила.

– Знаешь, Максим, ты мог бы найти девушку... более соответствующую твоему положению, - продолжила она, делая вид, что обращается к Максиму, но глядела при этом на меня.
– Это всё-таки немного... странно. Некоторые могут даже назвать это мезальянсом. Она издевательски медленно поставила бокал обратно на стол, явно наслаждаясь мои смущением и злостью Максима. Надо же, оказывается, какая она. И слово-то какое подобрала, " мезальянс". И откуда ей такое знать?

Воздух за столом словно загустел. Я почувствовала, как Максим напрягся рядом со мной, готовый вскочить и защищать меня, но его опередил отец.

– Юлия, - голос Алексея был спокойным, но в нем звучала сталь, - Позволь мне напомнить, что я познакомился с тобой, когда ты работала хостес в ресторане моего друга. И это абсолютно нормально, как нормально то, что Настя - дочь Татьяны. Людей судят по их характеру и поступкам, а не по родословной. Сейчас двадцать первый век!

Юлия мгновенно замолчала, ее щеки покрылись розовыми пятнами. Было видно, что ей не стыдно за своё поведение - ей стыдно за то, что её осадили при посторонних.

– Простите, - пробормотала она, внезапно увлёкшись изучением кутикулы на своем большом пальце. Но понятно было, что изначально её целью и была пикировка с Максимом, пускай даже через меня как инструмент издёвки. Сейчас же, с чувством выполненного долга, она наблюдала за нами исподтишка. Я невольно задумалась о том, насколько она похожа на Киру. На внешне, нет, внутренне. Таких людей называют провокаторами, для них самое главное - задеть других и наслаждаться их смятением, смущением, неловкостью. Вот только как подобное может нравиться? Обычно, людям приятно от того, что сделал что-то хорошее, доброе кому-то рядом. Эти эмоции помимо воли наполняют и тебя тоже.

Алексей повернулся ко мне с искренней улыбкой.

– Настя, Максим говорил, что ты любишь разную литературу? Я вот в твоем возрасте зачитывался Достоевским.

Разговор потёк непринужденно. Алексей оказался очаровательным собеседником, с неподдельным интересом расспрашивал о моей учебе, о книгах, которые я любила, о моих планах на будущее. Максим время от времени с гордостью посматривал то на меня, то на отца, явно довольный, что двое самых важных для него людей нашли общий язык.

Когда принесли десерт, в столовую вошел пожилой мужчина, крестный Максима, Святослав Васильевич. Полковник на пенсии и просто чудесный человек, с ним я уже была знакома - мы с Максимом пару раз заезжали домой к его семье, а один раз- навещали его в больнице.

– Здравствуй, Настенька!- улыбнулся он, усаживаясь рядом со мной.- А я и думаю, чего этот хитроман - кивнул он на Алексея - Меня вызвал -то. А тут ты. С официальным, значит, визитом, да?- подмигнул он нам с Максимом. Это хорошо. Ну, как тебе, Алексей, невестка будущая?

– Слава, - предостерегающе начал Алексей, но старик махнул рукой.

– А что, она мне Наташку напоминает. Копия, характером особенно.
– он повернулся к нам - Твоего женишка маму. Хорошая была женщина, душевная. Как мама твоя работала, да такая аккуратная - и дома, как с Лёшей поженились, все сама, всё сама старалась. И с ребенком на руках без нянь, без помощниц.
– он хитро прищурился, переведя взгляд на Юлию.

Я заметила, как она заерзала на стуле, явно чувствуя себя неуютно. Заметил это и Алексей.

– История моей семьи доказывает, что настоящие чувства важнее предрассудков, - сказал он, глядя прямо на Юлию.
– И если Максим и Настя любят друг друга, я могу только радоваться за них. Это, наверно, послужило финальной точкой в обсуждении наших отношений вообще. Дальше разговор пошел обо всем на свете, отец максима оказался действительно очень умным и эрудированным человеком, ну а Святослав Васильевич, конечно же, был очень весёлым. Его чувство юмора, порой на грани, заставляло всех смеяться до слез, и даже вечно недовольная Юлия нет-нет да и кривила в усмешке свои пухлые губы.