Чтение онлайн

Что в этих днях такого особенного? Я не успела задать вопрос, Даня оказалась очень упрямой, а моих сил не хватило для сопротивления.

Все время казалось, я что-то упускаю, но никак не могла понять - что же именно...

У меня по-прежнему было слишком много вопросов, но Даня поминутно оглядывалась, словно ожидала, что нас поймают. В конце концов, мне осталось только смириться.

Подруга поддержала меня, потянув вниз по лестнице; спотыкаясь, я позволила ей вести меня, куда ей вздумается. Тем более, здесь было так темно и пыльно, что ни зги не видела. Какие-то коробки высились по разные стороны, с потолка опускалась паутина, а все остальное тонуло в пыльном тумане.

Положившись на девушку, я кое-как преодолела лестницу, но в конце запнулась о порог и чудом удержалась на ногах. Когда-нибудь голова перестанет кружиться? Ужасное чувство.

– Пожалуйста, подожди! – взмолилась Даня. Она выровняла меня и, убедившись, что стою прямо, нагрузила корзинами, довольно увесистыми. – Это тебе для равновесия, главное, не поскользнись. А потом я займусь твоими воспоминаниями. Только давай уберемся отсюда поскорее.

– А что за отбор? – поспешила крикнуть девушке вслед, но Даня была довольно шустрой. Не успела и опомниться, как она убежала вперед.

А у меня в глазах всё расплывалось. Сделав первый шаг, поняла, что предупреждение подруги было не лишним: дорожка блестела ото льда. Видимо, свежего. Морозное облачко вырвалось изо рта, смешавшись с мелкой снежной крупой, моросящей со свинцового неба.

Сегодня очень всё красиво – и холодно. Я взглянула на ажурные от снега ветки деревьев, сошедшихся аркой над головой, и со вздохом последовала за Даней.

С памятью потом разберусь, а пока достаточно будет добраться до пункта назначения. Вздыхая и морщась, я сосредоточилась на шагах; лишь бы не набить еще пару шишек. Несмотря на то, что Даня то и дело возвращалась, чтобы меня поддержать, в какой-то момент она резко остановилась. Ее рука соскользнула с моего локтя, она попятилась.

– Вот не везет... т-там Л-лорд! Лорд, Ниа! Прячься!
– панический шепот Дани ни капли не помогал. Испугавшись, когда девушка метнулась вбок, за кусты, я отшатнулась и все бы ничего, если бы не стопка коробок в руках.

– Шерр!!! – вырвалось у меня ругательство: вот его я очень четко вспомнила, когда ноги поехали в одну сторону, а коробки в другую.

Не удержавшись, я растянулась на льду, умудрившись ничего не сломать, зато коробкам повезло меньше. Одна за другой они падали, разбрасывая содержимое на дорожке: тряпки, отрезы ткани, бусины и пара фужеров, немедленно разлетевшихся вдребезги.

– И с ним Ортай!!! Быстрее сюда! – донесся сдавленный панический шепот из кустов. Видимо, это означает, что сейчас мне влетит.

Ну и ладно. Лично меня Ортай волновала в последнюю очередь – отбитый копчик тревожил больше. Переведя дух, я попыталась встать и снова потерпела неудачу. Мир стал вращаться в несколько раз быстрее, и скорость все увеличивалась.

Однако, когда в следующий раз я попыталась растянуться на тропинке, меня внезапно поймали за рукав и одним рывком подняли на ноги. Ай, зачем так резко?

– Спасибо, - протянула, пытаясь скрыть сдавленный писк подруги, раздавшийся из кустов. Молодой мужчина, отвоевавший меня у ледяного плена, недовольно поджал губы.

– Ничего личного, ты преграждаешь мой путь… - Он вдруг осекся и так внимательно всмотрелся в мои глаза, словно что-то заметил. – Я тебя знаю?

Даже если он меня знает, то я определенно не знаю его, по крайней мере, в данный момент. Вряд ли этот мужчина может так легко забыться.

У него были темные, с красноватым отблеском глаза, и волосы, платиновой волной ниспадающие с плеч. Сложное переплетение прядей потребовало наверняка кропотливой работы слуг, а черная, с красными вставками одежда, просто кричала о знатном происхождении.

И что-то в нем было хищное. Острые, жесткие черты лица, придавали ему аристократизма и властности, и ледяной красоты… рядом с ним было неуютно. Я попробовала отстраниться, но его пальцы почти до боли стиснули мой локоть и резко дернули меня еще ближе.

– Знаю или нет? – потребовал он, и в глубине его глаз зажегся опасный огонек.

Что за странный вопрос! Как будто я должна скрывать правду – а может, в прошлом я как-нибудь досадила этому мужчине?

Все может быть: сколько ни рылась в памяти, эпизодов с этим человеком не приходило на ум, но это не значит, что их не было. Лучше проявить осторожность. Я сцепила зубы, сопротивляясь непонятным чарам, жадно исследующим меня.

Глаза мужчины сузились, а его магия хлынула в меня, пытаясь добраться до потаённых уголков души. Довольно неприятное чувство; я попыталась отстраниться, но вместо этого незнакомец дернул меня ближе.

Да что ему надо?!

– Господин Лорд! – раздался поспешный голос. Пыхтя, женщина попробовала перетащить мужское внимание на себя, но тот и бровью не повел.

Чары, которыми он пытался меня изучить, стали еще настойчивее, ещё сильнее. Они проникали в меня, ломая защиты, и тогда я сосредоточилась на чужом присутствии. Изо всех сил старалась выбросить незваного гостя со всей его магией – кожу опалило изнутри.

И, кажется, это сработало. Лицо мужчины исказилось от легкой боли; он резко разжал пальцы, словно обжегся, и отступил, продолжая сверлить меня взглядом. Видимо, ничего не добился? Я выпрямилась, кусая губы. Чувство, будто одержала маленькую, но победу.

– А, это господин Лорд, наши воспитанницы. Которым тут быть не положено,- прошипела подбежавшая женщина специально для меня. На всякий случай я потупилась. Наполовину выбравшаяся из кустов Даня покраснела. – Пойдемте, я проведу вас в кабинет, и там вы заберете артефакт. Вы уезжаете сегодня, так? И мы как раз успеем…

– Нет, - внезапно поднял руку мужчина. – Я останусь.

Он сделал ко мне шаг, хрустя льдом под подошвами, и, внутренне сжавшись, я отступила. Чего он опять смотрит?

– Как я могу пропустить ваш отбор? – вкрадчиво протянул он. Его ноготь подцепил локон моих волос, и я дернула головой, чтобы оборвать прикосновение.

Мужчина не смутился, напротив, по его губам скользнула усмешка.

– Какой удачный шанс. Весьма интересное будет знакомство…

– Да, да, конечно, Лорд Лиссандр де Орти! – Женщина явно пришла в восторг.- Вам понравятся наши девочки!...

– О, я не сомневаюсь… - хрипло прошептал незнакомец, и от его голоса меня пробрал холод. Душу сжало от смутного предчувствия, и оно было, скорее, жутким, чем приятным.

– Ты еще здесь, Ниара? Марш отсюда! – шикнула на меня госпожа Ортай.

А это шанс сбежать! Мой взгляд метнулся к коробке, оставшейся в руках мужчины, но, пожалуй, пусть ее забирает. Что-то подгоняло, хотелось поскорее убраться долой с его глаз.

Но, стоило сделать шаг и поравняться с незнакомцем, как чужие пальцы молниеносно перехватили меня за локоть. Я запнулась.