Чтение онлайн

Клянусь, это были крылья, неповторимого красного оттенка! Взмахнув руками, я уцепилась за статую; налетел порыв ветра, встрепал мои волосы. Одна за другой шпильки посыпались на землю, а среди них – чужая. Со змеиной головой, совершенно точно не моя заколка.

– Ах ты…- вырвалось у меня.

Теперь понятно, когда Лиссандр успел наложить на меня чары! Когда его пальцы коснулись моих волос: он снял с меня иллюзию болезни, но навесил подчинение…

Обида на Лиссандра всколыхнулась в душе, но притупилась, стоило поднять голову. Я вдруг встретилась с драконьим взглядом, и что-то такое было в его янтарных глазах… сделав шаг, протянула руку, коснулась призрачной морды: сперва робко, а потом смелее.

Странно, что я могла ощутить тепло, почти жар драконьего тела, несмотря на его нематериальность? И, тем не менее, его сияние согревало меня, как солнце. Не обжигало, а дарило небывалую легкость на сердце.

Но с каждым мгновением тень дракона таяла, как сон. Золотистые искры вспыхивали и растворялись в воздухе; острое желание его остановить заставило меня податься вперед.

– Не уходи! Ну пожалуйста… - зашептала я. Но мои пальцы больше не касались чешуи, а лишь скребнули воздух.

Что это, кто это? Откуда взялся дракон, почему меня защитил?

Вопросы вертелись в голове, сотни и тысячи. Одно знала точно: без него в моей жизни чего-то не хватает… я сцепила зубы, когда драконья тень потускнела и стала совсем прозрачной, и лишь тогда где-то на краю сознания яркой вспышкой явился образ…

Мужчина. Красивые янтарные глаза драконьего разреза. Серебряный обруч на черных волосах, и белые пряди, затерявшиеся в них…

Кто он? Сердце сжалось в горькой тоске, я будто потеряла нечто важное вместе с последней вспыхнувшей искрой… Легкая рябь прошлась по небольшому озеру близ фонтана, потревожила заснеженные ветки над головой.

Золотой дракон исчез. На площади осталась только я – и Лиссандр, только что поднявшийся на ноги. Я взглянула на змеиную шпильку, которой меня очаровали, и прищурилась: теперь моя воля свободна!

– Проклятье… мне нужно твое согласие… - Лиссандр странно смотрел на меня. Его темные волосы растрепались, глаза сузились.

Он резким жестом вытер уголок губ и поморщился, взглянув на свою кровь.

– Значит, получу, - сказал он будто сам себе, а я подняла руки, припоминая самые подходящие случаю атакующие чары.

Может, половины памяти я лишилась, зато вчера проштудировала море проклятий! Белый туман окутал мои ладони и замерцал зловещими проблесками тьмы. Заодно проверю, действительно ли то заклятие способно обратить врага в лягушку…

– Что здесь происходит? – Чужой голос вклинился в мою концентрацию. Вспыхнув, зарождающееся проклятие рассеялось, и я резко повернула голову. – Ниара! Как ты могла напасть на Лорда?!

Ух, неужели это я на него напала? Впрочем, именно в этот момент, наверное, так и выглядело. Мой взгляд метнулся к заколдованной шпильке, и я стиснула зубы, прощаясь с надеждой всё объяснить.

Ортай выглядела так, что стало ясно: слушать не будет.

Заохали и заахали гости, пришедшие с преподавательницей, среди них молчала лишь Даня. Сама же Ортай поспешила на помощь – и не мне.

– Мой Лорд!
– Она подлетела к Лиссандру, смахнула с него снег.
– Обещаю, эта девчонка больше никогда к вам не приблизится! Мы ее накажем…

– Все в порядке. Я сам виноват. – Лиссандр смотрел только на меня, пока Ортай очищала его богатый камзол. Щурился и не сводил хищного взгляда. – Вы пришли кстати. Хочу сообщить: я сделал свой выбор.

Слова эхом повисли в воздухе, а я невольно отступила назад. Сердце сжалось от дурного предчувствия, тем более, в багровых глазах мага появился нехороший огонек хищного предвкушения.

– Я претендую на Ниару де Рей, - громко заявил Лиссандр, и гул голосов усилился. – По истечении отбора я намерен потребовать исполнения ее магической клятвы.

Какой такой клятвы, что это означает? Я поджала губы, подозревая, что все только начинается. И Лиссандр, видимо, считал тоже так. Он сделал ко мне шаг, но на этот раз не коснулся. Замер напротив, пожирая меня обещающим взглядом.

– И тогда…. Ниара… - вкрадчиво произнес он. – Ты произнесешь положенные слова, хочешь того или нет. Жду не дождусь, любовь моя…

Я отпрянула от его протянутой руки, и он это позволил. Лишь досадливо поморщился на подбежавшую к нему Ортай.

– Значит, вы готовы заключить контракт? – с надеждой спросил женщина. Маг сузил глаза, по-прежнему обращаясь взглядом только ко мне. Наконец, неохотно переключил внимание на преподавательницу.

– Ну раз иначе не подобраться… - в его голосе мелькнула нота досады, но госпожу Ортай ничего не смутило. Она едва не подпрыгнула от радости, и тут же взяла себя в руки.

– Прибери тут все! – велела она, это уже мне. И снова обращение к гостю. – Мой Лорд, я готова предоставить вам документы на подпись…

Не надо, ну пожалуйста. Я сжала кулаки, заметив, с какой жадностью смотрит на меня Лиссандр, теперь его взгляд изменился. В нем появился… азарт. Мужской азарт, полный мрачной решимости и обещающий мне нелегкую жизнь.

– Увидимся, феникс… очень скоро я получу тебя,- с обещанием прошептал он.

Мое сердце подпрыгнуло в тревоге, я обернулась вслед за магом, удаляющимся к зданию, и госпожой Ортай, заверяющей Лорда, что все будет в лучшем виде. Что-то тревожно. Я прикусила губу: это ведь была угроза?

– Какая ты счастливая! По праву старшинства Лиссандр выше других, так что запретит более мелким дворянам к тебе приближаться. Так романтично! – Жизнерадостная Даня заставила меня помрачнеть еще больше. Что значит «запретит»?

– Даня? Какую магическую клятву мы давали? – вполголоса прошептала я, и девушка закивала, отчего ее кудряшки весело запрыгали.

– Так после отбора выйти замуж за одного из претендентов, согласия там дать, первую ночь разделить… ну и последующие. Но у тебя-то теперь Лиссандр есть, как тебе повезло! Он такой красивый!

Я скрипнула зубами – повезло?

По-моему это катастрофа, катастрофа, как она есть! То есть магическая клятва принудит меня дать согласие, которое Лорд пытался получить сегодня? Если, конечно, кто-то еще из женихов не будет на меня претендовать, но что-то подсказывает: Лиссандр всех отгонит.