Чтение онлайн

— Да ты что, сбрендил? — испугался Гриша.

— Может, и сбрендил!

— Володь, да ты что? Серьезно, что ли?

— Серьезно! Из такого говна сам выпутывайся!

— Да как я выпутаюсь? Где я возьму такие деньги?

— А кто тебя заставляет их брать?! Да я просто уверен, что эти Иркины заказчики — обыкновенные шантажисты, какие-нибудь ее дружки. И обули они тебя вместе с ней по полной программе! Сами подсунули картину, сами же ее и украли по Иркиной наводке. А потом стали тебя запугивать. Уж кому-кому, а ей известно, как тебя затрясет при таком раскладе.

— Ты с ума сошел!

— Неужели ты так в нее влюбился, что и впрямь ничего не понимаешь! Да я сам к ней поеду и выведу ее на чистую воду в два счета! При тебе!

Видя, что брат разошелся не на шутку, Гриша принялся его уговаривать:

— Я боюсь не за себя, а за Веронику с Савкой! Как ты не можешь этого понять?! Ну даже если я и влип, как ты говоришь, так что теперь?! Надо отдать им эту картину, и дело с концом!

— Угу, сейчас! А потом им понравится, и они тебя еще на что-нибудь выставят!

— Да какая тебе разница, черт возьми! — закричал Гриша, видя бесполезность своих уговоров. — Тебе-то зачем теперь эта картина? Ты что, ее назад отнесешь?

— Отнесу!

Гриша недоуменно уставился на него.

— Отнесу, отнесу! — подтвердил Володя.

— Ты совсем ненормальный?

— Конечно, а ты разве не знал? Я ненормальный! Когда я делал это ради Савелия, мне было очень тяжело, но я скрепя сердце еще мог как-то себя оправдать, а теперь… Да я жить не смогу, если не верну ее назад!

— Интересно, и как ты это сделаешь?

— Да уж соображу как-нибудь!

— Господи, Володя! Брось валять дурака! Эти люди очень опасны!

— Убирайся к черту! — не выдержал брат.

Ирина ждала Гришу, который должен был привезти картину, и, чтобы отметить это событие, даже накрыла на стол. Однако праздника не случилось. Гриша отправился домой.

На следующее утро ему позвонила Ирина и сообщила, что заказчики собираются тряхануть Володю, пока он и впрямь не отнес полотно обратно на выставку.

— Что значит «тряхануть»? — испугался Гриша.

— Это значит припугнуть! Поспособствовать, так сказать, добровольной сдаче картины.

— Господи, Ира!

— Да что ты дергаешься? Ничего они с твоим братом не сделают!

Гриша повесил трубку и заметался — позвонить Володе или нет? Через некоторое время все же решил позвонить и передать ему слова Ирины.

— Скажи ей, чтобы она послала их к черту от моего имени! — ответил ему Володя и решил спрятать картину. «И Янку с Машкой надо бы отправить куда-нибудь, на всякий случай, — подумал он. — Ведь если что, им совсем ни к чему эти разборки!»

— Яна, вчера тетя Маша звонила, привет тебе передавала, — сказал он жене после завтрака. — Говорит, что приболела немного. Может, вам с Машкой съездить ее навестить?

Яна удивленно на него посмотрела:

— Что это ты стал вдруг таким заботливым? Вроде всегда недолюбливал тетю Машу!

Володя пожал плечами в знак того, что на это ему и впрямь нечего сказать.

На другой день Яна с Машенькой поехали к родственнице в Можайск, но не прошло и пятнадцати минут после их ухода, как в дверь позвонили. Володя подумал, что жена что-то забыла и вернулась, и, не посмотрев в глазок, открыл дверь.

В квартиру вломились три мордоворота.

— Где картина? — взревел один из них.

— Пошел ты…! — выругался Володя и тут же получил удар в лицо.

Они избивали его втроем до тех пор, пока он не пообещал отдать им картину. Отплевываясь кровью, достал с гардероба недавно выполненную им по заказу копию. Она была свернута в трубочку и перевязана тесьмой. «Хоть бы не развернули!» — молился он про себя. Однако один из парней развязал тесьму и, оттянув край картины, взглянул на нее.

— Звони, все в порядке! — сказал он, обращаясь к напарнику.

«В порядке?! — удивился Володя. — Так, значит, эти молодчики не знают, о какой именно картине идет речь! Конечно! Это ж обычные шавки! Им сказали забрать картину, они и забрали. А хозяева и не предполагали даже, что после такого мордобоя мне придет в голову ее подменить. Они были уверены, что я отдам то, что нужно. Вот повезло!»

Один из бандитов вытащил мобильник:

— Алло! Угу, я! В общем, забрали… Да, здесь… Конечно, сопротивлялся!.. Хорошо! Сделаем! Угу. И это тоже!

Закончив разговор, он вытащил пистолет и хладнокровно выстрелил.

— Шеф приказал убрать! — сообщил он подельникам. — Испугался, что он сразу после нас к ментам отправится. Еще велел изобразить ограбление.

И молодчики быстро принялись шарить по квартире, выбрасывая на пол вещи из шкафов.

Весть об убийстве Володи потрясла Гришу. А вскоре после похорон ему пришлось узнать и вторую страшную для него новость.

— Картину им твой брат не отдал! — сказала Ирина. — Они даже мне теперь угрожают! — Она пустила слезу. — Просили передать тебе, что сдерут с нас три шкуры, если картина не найдется!

— Да где ж я ее найду?!

— Это твои проблемы! — разозлилась Ирина. — Что ты вечно ноешь! Что, да как, да где! Прижми его жену, наконец! Уж ей-то наверняка известно, где муж мог прятать что-то ценное.

— Господи! Только этого не хватало! Привлечь Яну! Да она еще не опомнилась после похорон!

— Если не привлекать к этому Яну, тогда ей придется в скором времени помогать Веронике обслуживать твои похороны. Может, ты этого хочешь?

Он этого не хотел! Он очень этого не хотел и потому стал делать все, что диктовали бандиты, вплоть до того момента, когда его взяли оперативники на квартире Яны.

Егор долго не мог уснуть в эту ночь. События прошедшего дня мелькали перед его мысленным взором. Ему виделось то радостное, в счастливых слезах, лицо Яны при встрече с дочкой, то испуганное, бледное лицо Григория, его трясущиеся руки. И снова лицо Яны. Он чувствовал прикосновение ее мокрых соленых губ к его щеке, нежное, беззащитное и такое приятное. А потом… Потом перед ним проплывали хмельные искрящиеся глаза, притягивающие к себе его взгляд и излучающие помимо ее воли запрятанный в самую их глубину призыв. «Призыв ли? — волнуясь, задавал себе вопрос Егор. — Но с какой стати?! Нет, этого не может быть!» — пытался он убедить себя, будто отрицание этого замеченного им факта ставило запрет на его ответные чувства.