Чтение онлайн

— Что случилось с Маршей? — почти беззвучно шепнула я Фей-Фей и отдельно отправила лучезарную улыбку лавочку — для успокоения. — Утром она уже проснулась в таком странном настроении? Плохо спала? Жмут туфли? Сломала ноготь? Прислали Вестник из дома? Это влияние южного климата? Или ей успел отказать ещё какой-то сир, а я не знаю? — хохотнула я тоже тихо, но Фей не рассмеялась — она смотрела очень серьезно, даже наметилась тонкая морщинка между бровей.

— Ты правда не понимаешь, Вайю?

— Не понимаю чего? Что у Фейу почти истерика? Это поняли все присутствующие, несмотря на купол, — съязвила я, глядя на посетителей лавки, которые старательно отводили глаза, чтобы не смотреть в нашу сторону. — Или что у Фейу проблемы с контролем? У нее совсем поехали плетения.

Фей-Фей отстранилась — почти незаметное движение назад, но… отстранилась.

— Проблемы… — протянула она медленно, — … с контролем не у Фейу. Проблемы с контролем — у тебя.

— Фей?

— Ву. Род Ву — вассалы рода Блау. Вассалы, — повторила она тихо. — Должны приносить пользу клану. Я и Яо — бесполезны…

— Вы и приносите, ты — моя сестра, и…

— Просто — сестра. Только — сестра. Достаточно — просто быть твоей сестрой, и все? Или я что-то большее? Дедушка, — ее голос дрогнул, — учил многому….

— Я знаю.

— Позволь закончить. Дедушка учил меня многому, — продолжила она твердо. — Чтобы пока Яо не вырастет, он всегда мог на меня положиться. Но тебе всё это не нужно… достаточно того, что Фей-Фей сестра и Фей-Фей рисует красивые картины…

— …ну ведь действительно, красивые, — пробормотала я тихо.

— Я умею намного больше. Я знаю намного больше. Попроси — сделаю для тебя всё, но ты никогда не просишь, Вайю. Ты вообще никогда не просишь.

— Не правда, я просила купить орехов вчера… — шутка не удалась, Фей даже не улыбнулась.

— Я не прошу рассказывать о твоих делах. И не хочу знать о них. Но … я просто могу помочь, без всяких объяснений. Я хочу быть полезной, Вайю, — закончила она устало. — Чувствовать себя полезной. Нужной. Не Ву, которых приютили из милости… Но ты не даешь шансов.

— Не правда.

— Правда. Фейу права. Не знаю, почему так… но последнее время рядом с тобой, я постоянно чувствую себя пустым местом. Ты все можешь сама. И мы как… как-будто, — она щелкнула пальцами, подбирая слово, — как спутники, которые просто вращаются по орбите. Как будто… ты привыкла быть одна… и тебе никто не нужен.

— Фей!

— Посмотри на меня, — она обернулась ко мне полностью. — Кто я? Кого ты видишь?

Я полчала — в таком настроении любой ответ будет неправильным.

— На самом деле тебе никто не нужен, Вайю. Ты показываешь это очень отчетливо, — она присела в полном официальном поклоне — вассал уважительно прощается с сиром. — Не буду мешать. Мы будем ждать в кофейне напротив, пока ты сделаешь покупки.

Купол тишины исчез с негромким хлопком и я осталась одна.

Виски заломило — это напомнило мне кернскую лавку, когда Фей последний раз кричала на меня в присутствии Хейли. Из благих побуждений — видит Великий, но… я могла повторить каждое, брошенное тогда в пылу ссоры слово.

Горшочек я схватила первый попавшийся — справа от пустующего места с табличкой «Я-чи-чи». Просто потому что он стоил десять. Десять псаковых империалов замерную порцию. И мне даже всё равно, какой это чай.

— Этот, — я поставила сбор на стойку и встала рядом с торговцем. — Две мерные порции. Для особых гостей, — повторила я слова слуги.

— Прекрасный выбор леди, у вас превосходный вкус… просто превосходный… обойдя все лавки в Хали-баде вы бы не нашли такого чая… такой сорт есть только у нас… мы заказываем его…

Пока лавочник тараторил, отсыпая чай, я молчала. Молчала, пока расплачивалась. Молчала, пока мне заворачивали покупку в подарочную упаковку. Молчала, когда вежливо кивнула торговцу на прощание.

Молчала, выйдя на улицу — жаркий воздух обжигал, и я постояла пару мгновений, наблюдая за толпой. Вывеска на кофейне напротив сияла — они использовали золотые чернила, чтобы подчеркнуть статусность заведения.

Молчала, пока не зашла внутрь — колокольчики на двери пропели трижды, не нашла Фей-Фей и Маршу, сидящих за отдельным столиком у окна, и … не бахнула покупку прямо перед ними, так, что пиалы подпрыгнули на скатерти.

Фейу смотрела надменно — и не прямо на меня — в сторону. Фей — опустила глаза.

— Очень не завидую вашим будущим мужьям, девочки.

Марша вскинулась, но я продолжила быстрее.

— Вы вынесите весь мозг без всяких дознавателей.

— …чаю? — осторожно спросила Фей, подвигая к себе чайничек.

— Благодарю. Сыта. Чай уже вот тут, — я провела ребром по горлу и заняла свободное кресло. Фейу прочитала надпись на свертке — лавочник прикрепил маленькую этикетку сбоку, и неодобрительно пождала губы, но… промолчала. — И мне на самом деле нужна помощь.

После того, как я рассказала о Старухе Корай — статус смотрительницы и управительницы гарема, старшая жена Главы, Марша цокнула языком, но они переглянусь и говорить стала Фей-Фей — медленно и осторожно.

— Подарок для высокой матроны такого статуса в обычной лавке — это не лучший выбор.

— Это чай. Чай покупают в чайной лавке. Это — лучшая чайная лавка в городе, значит здесь — лучший чай.

— М-м-м… это особая матрона. С особым статусом в роду, поэтому для нее нужен не лучший, а особый чай. Дедушка, — голос Фей неуловимо дрогнул, — дедушкин сбор «Десять драгоценностей», мы проводили церемонию по особым случаям. Там корень стозимнего женьшеня, он бодрит, придает сил, и оздоравливает меридианы. Я могу отправить вестник, Яо упакует… и Нарочный успеет доставить к вечеру, но портал… это будет дорого.

Я отбивала ритм по столешнице кончиками пальцев. Фей — ждала.

Раз-два-три. Дарить старухе Корай чай «десять драгоценностей»? П-ф-ф-ф.

Раз-два-три. Стоимость портала волновала меня меньше всего.

Раз-два-три. Дарить.

Раз-два-три. Не дарить.

Раз-два-три. Дарить.

— Это хорошее решение.

Глаза Фей-Фей вспыхнули сдержанной радостью и она просияла от удовольствия.