Чтение онлайн

Принцесса вздохнула и, повернувшись к явару, произнесла, разведя руками:

– Извини, больше нет.

У зверя даже усы немного сникли, как будто он понял смысл слов девушки. Бросив еще один сожалеющий взгляд в сторону Явара, Итарина вернулась под теплый чешуйчатый бок, а Танар, уверившись в миролюбии большого кота, занял свое место напротив. Животное, осознав, что больше ему ничего съестного не светит, улеглось под кустами, из которых появилось, и принялось тщательно вылизывать морду, избавляясь от запаха съеденного. После морды, явар занялся поврежденной конечностью, которая, несмотря на подозрения принцессы, уже не сочилась кровью, но, судя по осторожным движениям розового языка, все еще прилично болела.

Ее Высочество, с сочувствием смотревшая на мучения зверя, спросила:

– Может, ему перевязать лапу?

Танар оглянулся на явара, хмыкнул и ответил:

– Нет. Во-первых, зверь вас не подпустит, а если и подпустит, малейшая боль - и перевязывающий схлопочет по уху большой когтистой лапой. А во-вторых, открытой эта рана заживет быстрее, к тому же он ее регулярно очищает. Так что беспокоиться не о чем.

– Интересно, а что Варраш думает по этому поводу?
– произнесла Итарина и облокотилась спиной о бок дракона, чтобы привлечь его внимание.
– Варраш?

– Он спит, Ваше Высочество, - вместо ящера ей ответил все тот же телохранитель.

– Да?
– удивилась девушка.
– И давно?

– Да. Как замолчал, так сразу и отключился. Видимо, Хозяин берет за вопросы не так уж и мало энергии.

– Тогда хорошо, что бабушка меня предупредила, - вполголоса заметила девушка.
– Только интересно, откуда она сама об этом знает?

На этот вопрос никто из присутствующих ей ответить не мог, и на полянке воцарилась тишина. Закончив трапезу, Итарина и Танар устроились на ночлег на заранее приготовленных местах: она рядом с драконом, он - по другую сторону от костра. На свежем воздухе, да после целого дня в седле девушка заснула мгновенно, а охранник еще какое-то время ловил шорохи ночного леса, но в итоге сморил сон и его.

Драконье утро, как и утро Итарины, началось с полного негодования восклицания:

– Ах ты, ворюга усатая!

Голос принадлежал Танару. Недовольно приоткрыв один глаз, Варраш вопросил:

– Что случилось?

– Этот кошак стащил колбасу!
– возмущенно поведал ему причину переполоха телохранитель Ее Высочества.

Принцесса, поднявшись и размяв шею круговыми движениями - все-таки земля не пуховая перина - поинтересовалась:

– Ты же вчера сказал, что мяса больше нет.

– Мяса и нет. А колбаса на завтрак осталась, - пояснил мужчина, укоризненно смотря на усатую сыто облизывающуюся морду.

– Ну, так она на завтрак и ушла, - пожала плечами принцесса, в принципе не любившая плотные утренние перекусы.

– Я предполагал, что она пойдет на НАШ завтрак, - не согласился с ней телохранитель.

– Не жадничай, Танар. Явар ранен, и охотиться ему наверняка очень сложно, так что давай простим ему колбасу и...
– девушка заглянула в сумку с провизией, - позавтракаем яблоками с хлебом?
– миролюбиво предложила она, добавив.
– Смотри, какой он счастливый и довольный.

– Если бы я съел целое кольцо колбасы, я бы тоже был счастливый и довольный, - пробурчал в ответ охранник.

Варраш оценивающе посмотрел на большого пятнистого кота, все так же лежащего под кустами, из которых появился прошлым вечером. Явар не обратил на разглядывание его персоны ни малейшего внимания, благодушно щурясь от солнечных зайчиков, падающих на его довольную морду.

Дракон фыркнул, встал и размял передние лапы, на которых всю ночь покоилась его голова. Пошевелив лопатками, он неожиданно для всех - и для себя в первую очередь - раскрыл крылья. На поляне повисла тишина, вызванная всеобщим шоком. Первой отмерла Ее Высочество:

– Вар. Твои крылья. Они слушаются, да?
– осторожно вполголоса произнесла она, не отводя взгляда от двух раскинувшихся кожистых шатров.

Дракон ничего не ответил. Он пошевелил сначала одним крылом, затем другим, а после этого с силой взмахнул сразу двумя, вызвав порыв ветра, и взвился в небо.

Итарина подняла голову и счастливо рассмеялась, закружившись по поляне. Остановившись, поймала недоуменный взгляд телохранителя и сказала:

– Он снова может летать!

Пока Варраш упоенно покорял воздушную стихию, принцесса и охранник, оставшиеся внизу, успели позавтракать и притушить еле теплившееся кострище.

– Ваше Высочество, а вы не думаете, что дракон может не вернуться? Все-таки он получил, что хотел, - спросил Танар, седлая лошадь.

– Нет, он обязательно вернется, - ответила принцесса.
– Я думаю, такой эффект дала изоляция жемчужины, передающей мне его энергию. Но проблема еще не решена.

В подтверждение ее слов неподалеку приземлился обладатель чешуйчатой песочно-золотой шкуры с выражением пьяного восторга на морде, при виде которого, Итарина и Танар не смогли сдержать радостно-умиленных улыбок. Увидев реакцию людей, Варраш встряхнулся, нахмурился и постарался принять свой обычный сурово-отрешенный вид, но нет-нет, да искорки ликования вспыхивали в янтарных глазах ящера.

– Долго собираетесь, - проворчал он, но без обычных недовольных ноток, а как будто для проформы.

– А вот и нет, - возразила ему принцесса.
– Мы уже готовы.

В подтверждение своих слов она легко вскочила в седло. Телохранитель последовал ее примеру.

– Тогда в путь. Нечего время терять, - буркнул дракон и первым двинулся к зеленому коридору, который вчера открыл для них Хозяин. Девушка и мужчина тронули лошадей и двинулись следом. Танар напоследок оглянулся, чтобы окинуть взором поляну и возмущенно произнес:

– Кажется, у нас хвост.

На такие слова обернулась и Ее Высочество. Увидев прихрамывающего за ними на небольшом отдалении явара, она расплылась в широкой улыбке и добавила:

– Ага. Пушистый такой, с черной кисточкой.

Дракон оборачиваться не стал. Дракону было все равно. Пока зверь ему не мешал, он не считал нужным обращать на него внимание. В мягком теплом свете утреннего солнца они быстро преодолели расстояние, отделявшее их от кромки леса. Задержавшись на опушке и подождав, пока спутники окажутся немного впереди, Варраш повернулся к лесу и выдохнул:

– Благодарю, Хозяин, за теплый прием и ночлег.

Как и в прошлый раз, в ответ раздался лишь шорох и потрескивание, а деревья, любезно пропустившие их накануне, снова заняли свои исконные места, перешептываясь с ветерком в своих кронах. Спустя несколько секунд о недавнем проходе сквозь лес ничто не напоминало, а компания снова двинулась в путь.

Утро было веселое: птички пели все еще по-летнему, будто и не ждали в скором времени осени. А что? Ранняя сень - самая сытая пора для маленьких крылатых существ. Солнечные лучи ласково и тепло обнимали. Так и хотелось подставлять им попеременно: то один бок, то другой, чтобы ни один не обласканным не остался.