Чтение онлайн

Удивительно, но первой реакцией Акрана стала фраза 'могу я взглянуть на медальон?'.

Кинув еще один вопросительный взгляд на ящера и получив его одобрение, принцесса вытащила из-за пазухи кулон, сняла цепочку и протянула князю.

Эр Харш внимательно изучил и сам медальон, и цепочку, на которой он висел. Не став, однако, открывать, чтобы осмотреть жемчужину, дабы не вызвать возможных нежелательных последствий. Проведя напоследок большим пальцем по поверхности, испещренной вязью замысловатого рисунка, он вернул предмет обратно девушке и произнес:

– Работа явно эрлейская.

Дракон, принцесса и Танар с интересом посмотрели на мужчину. Усмехнувшись нетерпеливому блеску одной пары глах и сдержанному любопытству двух других, он продолжил:

– Такие кулоны умеют изготавливать только у меня на родине. Они очень редкие и дорогие, потому что процесс настройки чрезвычайно трудоемок. Мастера, занимающиеся их изготовлением, вроде бы даже заключили договор о сотрудничестве с единорогами и сиренами, но штука в том, что для изначальных настроек от сирен нужна влекущая песня. Я даже не знаю, что нужно сделать, чтоб сменить направленность, поэтому советом вряд ли смогу помочь, - мужчина пожал плечами.

– Не беспокойтесь, князь, - ответила ему Итарина.
– У нас есть необходимая информация.

– По поводу смены направленности задач кулона?
– уточнил Акран.

– Да, - подтвердила девушка.

– И какая же?
– решил допытаться эрлеец.

– Нам нужна новая жемчужина, потом ее следует зарядить энергией единорога и энергией песни сирены, дающей свободу, - быстро и четко отрапортовала принцесса.

– Вполне логично, - задумчиво согласился мужчина.
– Ведь нужно не просто сменить направленность, но и нейтрализовать прежний артефакт. Разумно. И кто же вас просветил по этому поводу?
– с цепким интересом во взгляде вопросил князь.
– Мне действительно любопытно, кто в Отриссе может располагать подобной информацией.

– Лесной Хозяин, - просто ответила Ее Высочество.

– Тогда все становится ясным, - понятливо кивнул и как-то неуловимо расслабился эрлеец.

На несколько секунд воцарилась тишина, которая была прервана вопросом Итарины:

– А для чего предназначены такие артефакты?
– девушка просто не могла не задать этого вопроса и теперь с алчным до знания блеском в глазах смотрела на эрлейского князя.

– В основном для поддержания беременности при угрозе выкидыша и для укрепления слабых детей до пяти лет.

Глаза принцессы округлились, а потом она шумно и с облегчением выдохнула и выпалила:

– Хвала небесам! Я уж, было, испугалась, что у вас повсеместно процветает энергетический вампиризм.

– Как я уже говорил, эти артефакты очень редки и сложны в изготовлении, поэтому процветать он бы никак не мог, этот вампиризм, даже если бы и имел место быть, что совершенно не так. Иногда случались случаи энергетической поддержки взрослого человека, но это крайне опасно для донора, потому как запросы взрослого организма в энергии в разы больше, чем ребенка. Поэтому наши лекари не рекомендуют их использовать, если получателю больше пяти лет, - опроверг мужчина ее подозрения.

– А что случалось с донором, если получатель был старше пяти лет?
– не сдержала вопроса Итарина.

– В случае до пятнадцати лет - сильное энергетическое истощение, а если еще старше - летальный исход.

Девушка побледнела и обеспокоенно посмотрела на дракона. Увидев полный тревоги взгляд, князь поспешил ее успокоить:

– Не переживайте. В вашем случае соотношение примерно как у матери и трехлетнего ребенка. Если вовремя обрубить подпитку, все будет хорошо.

– Хвала небесам!
– выдохнула Ее Высочество и улыбнулась ящеру, серьезно задумавшемуся над словами эрлейца.

Минутную паузу прервал на этот раз голос князя:

– Я так понимаю, дорога вам предстоит сначала к подводному народу, потом к единогам и, в довершение всего, к сиренам, - утвердительно произнес он.

Принцесса осторожно кивнула, а эр Харш вздохнул и произнес сурово-серьезным тоном:

– Итарина, вы дочь короля и невеста князя. Вы должны понимать, что не можете разгуливать по королевству, не согласовав свои действия хотя бы с отцом, и без надлежащей охраны.

Танар нахмурился, дракон прищурился и ненавязчиво выпустил прицельную струйку огня в костер, Акран добавил:

– И если Уважаемому Варрашу нужна ваша помощь, то ему придется смириться с пополнением сопровождающей вас свиты. На правах вашего жениха я должен проследить, чтобы вы вернулись домой живой, невредимой и вовремя, чтобы успеть к свадьбе.

Итарина перевела взгляд с князя на дракона.

– Я согласен терпеть еще максимум двоих, - пророкотал он.

Хаш Геир, до тех пор молчавший, хотел было возразить, но эрлейский князь сделал ему знак не вмешиваться и согласно кивнул.

– Хорошо. Слишком большой отряд не принесет пользы, а только будет рассеивать внимание, так что я с вами согласен. Думаю, мы сделаем следующим образом: хар Рейни отправится домой с нашими людьми, вместо него поедет хаш Геир, а мы двое к вам присоединимся.

Итарина растерянно переводила взгляд с одного участника разговора на другого.

Дракон фыркнул.

В этот момент у соседнего костра уже справились с приготовлением пищи, о чем и доложил, подойдя, один из отриссийских стражников. Акран пригласил Ее Высочество и Танара к их 'столу', но те ответили вежливым отказом, сославшись на то, что уже ужинали. Князь, его правая рука и хранитель Ее Высочества, удалились. Оставшиеся сидели, погруженные в невеселые раздумья, и даже явар презрел доносившийся ароматный запах жаренного мяса, повернувшись к новоприбывшим хвостом, за что был удостоен одобрительного хмыканья со стороны телохранителя, задетого до глубины души подозрениями в том, что он 'ненадлежащая охрана', но всеми силами старавшегося это не показывать.

Рассеянно опустив руку на загривок лежащему рядом большому пятнистому коту, девушка начала ласково почесывать его за ухом. Тот в начале насторожился, но потом решил потерпеть и стал блаженно щуриться в такт движениям пальцев, не теряя при этом крайне независимого вида.

– Все как всегда, Хвостик, - вполголоса задумчиво произнесла Итарина.
– Пришел сильный мужчина и раздал указания, - после чего повернулась к Танару и добавила.
– Мне очень жаль. Вы кажетесь очень профессиональным телохранителем, да и бабушка свою безопасность абы кому не доверила бы.

– Благодарю вас, Ваше Высочество, - ответил ей хмурый охранник и добавил, не став развивать тему.
– Пора уже спать ложиться. Завтра вставать ни свет ни заря.

После этих слов он вытянулся на приготовленном заранее спальном месте, на котором до этого сидел, закинул руки за голову и уставился в звездное небо. Девушка вздохнула и, решив, что утром будет виднее, последовала примеру телохранителя.

* * *

Утро действительно началось рано и как-то неожиданно, впрочем, для Итарины ранние побудки всегда были такими.