Чтение онлайн

— Линейка у меня всегда под рукой, и запасной инструмент тоже имеется. Я же давно тебе предлагал научиться ею пользоваться.

— Э-э, зачем мне твоя высшая математика, — пренебрежительно отмахнулся Олаф. — Я привык работать по–стариковски, без всяких новомодных приспособ, на опыте и чутье.

— Конечно, интуиция — чувство полезное, — кивнул мастер–оружейник. — Но хороший инструмент сильно облегчает работу, а уж без точных расчётов необычное оружие не создашь.

— Вот ты и будешь мозговать, а я больше руками работать, — Олаф крепко пожал протянутую ладонь мастера.

— Извините за любопытство, синьор–оружейник, а что это за чудесная счётная линейка, о которой упомянул Олаф? — увидев в мыслях мастеров образ странного инструмента, заинтересовался новинкой Василиск.

— Ой, парень, не заморачивайся ты с этой приспособой, — скривился старик Олаф. — Для работы с ней надо в математике быть докой.

— Ну, возможно, синьора Василия учителя обучали не только кулаками махать, — с прищуром глянул на юношу старый барон и пояснил: — раз он предложил столь необычную модель револьверного пистолета.

— Это не моя идея, я лишь видел действующую чужую модель, — опустив глаза, стушевался юноша. — И начертил примерный макет изделия.

— Значит, черчению вас наставники точно уж обучали, — подняв палец, уличил Альварес. — А теперь проверим ваши знания в алгебре и геометрии. Синьоры, прошу пройти за мной в мой рабочий кабинет, где для вас найдётся свинцовый карандаш и бумага, чтобы сделать наброски конструкции нового пистолета.

— Скорее всего, это будет короткоствольный кавалерийский карабин, — оставив лук в комнате и последовав за хозяином, предположил Василиск. — Олаф уверяет, что револьверная конструкция получится весьма громоздкая, даже несмотря на закладку в барабан заранее снаряжённых бумажных патронов.

— Уже вторая очень оригинальная мысль, — оглянулся на молодого конструктора Альварес и на ходу включился в процесс. — Закладка зарядов со стороны казённой части оружия очень ускорит перезарядку. Однако для надреза бумажной гильзы придётся придумать пробойник, да и ударный кремень очень точно выставить. А по мере его срабатывания, предусмотреть удобный винтовой механизм для корректировки расположения кремня.

Когда зашли в кабинет, Альварес подвёл Василия к заваленному листами с чертежами рабочиму столу и поднял деревянную линейку с несколькими шкалами, нанесёнными на три сегмента, при этом средний был подвижным. Поверх линейки закреплялось перемещаемое вдоль шкал прямоугольное стёклышко с тонкой поперечной чертой.

— В научных кругах такую счётную линейку называют ещё логарифмической. С её помощью удаётся производить быстрые и очень точные вычисления: умножение, деление, возведение в степень, извлечение корня, расчёты с использованием логарифмов и тригонометрических величин. — Альварес передал инструмент в руки юноши. — Всеми возможностями линейки может воспользоваться только человек с университетским образованием, но она позволяет и просто сведущему в математике специалисту быстро производить сложные расчёты.

— Очень полезный инструмент для артиллерийского наводчика, — лишь только прикоснувшись пальцами к предмету, уже моментально впитал информацию из астрального поля Василиск.

— В вашем образования, молодой человек, очевиден определённый уклон в сторону военного направления, — усмехнулся Альварес. — Однако вижу, что математические термины нисколько вас не смутили, поэтому готов дать несколько уроков по практическим расчётам. Тем более что для конструирования необычного оружия их придётся произвести немало. Ну, давайте пока отложим линейку в сторонку и займёмся рабочими эскизами изделия. Синьор Василий, берите листы бумаги и в общих чертах сделайте наброски карандашом. Точные размеры деталей нам на данном этапе не важны, изобразите лишь общую схему конструкции.

Василиск быстро выполнил несколько эскизов увиденного им пистолета, и мастера–оружейники тут же принялись за обсуждение конструкции и её доработку. Увлечённый новой идеей Альварес, не желая с ней расставаться даже на время, приказал слуге принести ужин прямо в рабочий кабинет. Старики возбуждённо спорили о деталях необычной конструкции, тыча вилками в бумажные листы, разложенные между тарелками на столе. Василиску оставалось лишь молчать с краюшку и уплетать остывающие блюда. Телепат видел рождающиеся в головах конструкторов идеи, мог воспользоваться всем багажом знаний опытных мастеров, но создать совершенно необычную техническую новинку юноша был неспособен. Это словно как знать все сочинения композитора и обучиться виртуозно их исполнять, но быть не в силах придумать совершенно новую музыку. Ибо хороший подражатель может скопировать творение мастера, но собственного великого шедевра ему не создать. Талант — это не багаж знаний и навыков, хотя и без них творцу не обойтись.

Старики обсуждали конструкцию многозарядного оружия до поздней ночи, а рано поутру уединились в мастерской. Василиск не стал лезть им под руку, а с разрешения хозяина занялся просмотром богатой домашней библиотеки. Древние фолианты в потёртых кожаных обложках занимали длинные полки книжного шкафа вдоль стены рабочего кабинета Альвареса. Рыцарские романы и прочую развлекательную беллетристику юноша пропустил, уделив внимание лишь технической литературе. Как и в случае с логарифмической линейкой, чародею не требовались никакие пояснения, чтобы овладеть научной информацией, содержащейся в толстых томах. Помимо работ по инженерному делу, фортификации, материаловедению и обработке металла, в библиотеке нашёлся полный курс учебной литературы в объёме университетского образования. Очевидно, учебники юный Альварес прихватил с собой ещё в далёкие годы, при бегстве из Метрополии.

Так что уж теперь Василиск мог с полной уверенностью заявлять, что обладает знаниями на университетском уровне. Стоило лишь юному магу задуматься над технической задачей, как из хранилища в астральной базе данных тут же поступала необходимая информация. Конечно, для изобретения чего–то совершенно нового этой подсказки не хватало, но для воспроизведения уже имеющихся технических решений было вполне достаточно.

Кстати, в библиотеке нашлись ещё и труды известных в Метрополии военачальников, как совсем уж древних, так и относительно современных — эту информацию Василиск тоже охотно впитал. При этом чародей получил доступ не только к описанным в книгах сведениям, но и ко всему багажу знаний, накопленному авторами к моменту написания данных трактатов. К сожалению, среди авторов не нашлось великих полководцев, однако опыт ведения боевых действий у них имелся солидный, и они отлично разбирались в военном деле своей эпохи. Так что за один подход Василиск стал ещё и выпускником военной академии, ибо недостающие труды он почерпнул из астрала, подключившись к базе данных с помощью полученных книг–ключей соответствующих авторов. Василиск мог свободно оперировать всеми знаниями, полученными в ходе их жизни. При некотором напряжении, Василиск мог даже увидеть труды авторов, которые они написали уже после выхода в свет книги, хранящейся в библиотеке Альвареса. Однако полученный объём информации Василиску и так казался огромным. Пополнение базы он решил провести в последующие дни, когда чуть освоится с оперированием накопленных сведений. Главное, что теперь он получил от авторов астральные ключи доступа к нужным информационным полям.

Альварес не советовал синьору Василиску показываться в городе, пока не утихнет шумиха и не сотрутся в памяти местных обывателей образы четвёрки буйных морячков. Если неброским на вид Олафу и Бедолаге достаточно было лишь сменить гардероб, то яркие фигуры Василиска и Сармата уж слишком бросались в глаза. Сармата решили для маскировки нарядить в пёстрый халат купца из Инда, а Василиск попросил Альвареса отправить своего слугу на рынок, прикупить ингредиенты для перекраски светлых волос в радикально чёрный цвет. Альварес удовлетворил просьбу и ещё пожертвовал гостю свой, изрядно поношенный, походный кожаный костюм, которым он пользовался ещё в юные годы, а хранил как память о бурной молодости. Альварес был худощав и невысок, потому его старый наряд пришёлся как раз в пору стройному юноше.

Так что, переодевшись и перекрасив волосы, Василиск уже на третий день прибывания в городе решил совершить вылазку к рыночной площади. С собой в компанию он взял неприметного Бедолагу, тоже сменившего костюм моряка на гардероб, как он недовольно выразился: сухопутной канцелярской крысы. Зря только наговаривал на почти новенький костюмчик, коим до него недолго пользовался слуга заезжего путешественника, гостившего в соседнем подворье.

— И чего прёмся в город с самого утра, — надвинув широкополую шляпу на брови, опасливо зыркал глазами по сторонам Бедолага. — А ну как узнает нас кто?