Чтение онлайн

Руна прижала к груди книгу заклинаний, вспомнила о бабушке, и сердце кольнула привычная боль. Ведь было время, когда она ощущала себя самодостаточной и любимой, чувствовала, что ее понимают. Тогда ей не было одиноко, как сейчас.

Прекрати жалеть себя. Бабушки больше нет. Прошлого не вернуть. Надо идти вперед и попытаться сделать будущее лучше. Так бы хотела бабушка.

– Если я вернусь в консерваторию, – продолжал Алекс, не поворачивая головы и теперь глядя в окно, – мне надо будет где-то жить. Недалеко от гавани продается дом, если все будет хорошо, я его куплю.

Руна кивнула, хотя услышанное ей совсем не нравилось.

– Если я куплю его, попрошу тебя поехать со мной.

– На весь месяц? – Руна покачала головой. Это невозможно. Страшно представить, скольких ведьм казнят за это время. Даже если всего одну, она должна попытаться это предотвратить.

– Если ты поможешь спасти Серафину, я обещаю поехать с тобой на неделю.

– На две недели, – с нажимом произнес Алекс, повернулся к ней и скрестил руки на груди с таким лицом, будто это последнее и окончательное его слово.

В следующую секунду в дверь постучали.

Алекс и Руна замерли.

– Это я, – произнесла с обратной стороны Верити.

Руна поднялась, бросила на Алекса многозначительный взгляд, говоривший: «Обсудим все позже», – и открыла дверь.

Пока Верити оттирала дверь, Алекс мыл пол, а Руна собирала осколки пузырька. Бросив кусочки стекла в ведро, она посмотрела на друга детства.

Александр Шарп был единственным человеком в мире, которому она доверяла полностью. Стоило только представить, что он будет жить в Кэлисе, и сердце наполнила такая тоска, что захотелось упасть на пол и разрыдаться.

Как же она справится без него?

Вернувшись в Уинтерси-хаус, Руна обнаружила телеграмму.

Решив, что это напоминание о завтрашнем маскараде у Кридов, она спешно ее развернула и отложила в сторону, заметив краем глаза адрес отправителя, Старый город. В этой индустриальной части жили простые люди, в основном рабочие разных профессий, поденщики с семьями.

Ни у кого из ее друзей не было дома в этом районе.

Любопытство заставило ее внимательно прочитать сообщение.

Решение?

В голове прозвучал голос Верити, предупреждавший о недопустимости сближения с Гидеоном, не говоря уже о поцелуях. Интересно, как далеко он зашел бы, не встретив сопротивления с ее стороны?

В прошлом Руна всегда была тверда в этом вопросе с женихами. Никогда и ни при каких обстоятельствах она не допускала продолжения после поцелуев. Это правило давало ощущение, что она контролирует ситуацию. Что обязательно, несмотря на обстоятельства и важность дела.

«Вот и второй шанс узнать, где держат Серафину, – сказала себе Руна и мысленно извинилась перед Верити. – Приглашение я не могу не принять».

Она продиктовала свой ответ Лизбет и отправила на телеграф.

Ответ пришел во второй половине дня.

Тем же вечером по пути на боксерский ринг Гидеон зашел на телеграф и забрал ответ Руны.

Он пробежал глазами строки и улыбнулся. Сегодня ему стало легче. Гидеон отлично спал ночью и ощущал себя в полной готовности. Если Руна и есть Мотылек, завтра утром он об этом узнает.

Он продолжал улыбаться, даже выходя на ринг, снял рубашку, надел перчатки и приготовился к разминке. Гидеон настолько глубоко был погружен в размышления о предстоящем, что не заметил, как двери распахнулись, и появился брат.

– Что ты, черт возьми, задумал?

Тон Алекса стер улыбку с лица Гидеона. Повернувшись, он увидел, как Алекс отбросил в сторону сумку с формой и принялся стягивать рубашку. Надев перчатки, брат пролез под канатами и встал напротив Гидеона на ринге.

– И я рад тебя видеть.

– Ты внезапно являешься на вечеринку к Руне, остаешься с ней наедине…

Краем глаза Гидеон заметил, что другие мужчины на ринге поглядывали в их сторону.

– Я…

– Ты же не выносишь Руну Уинтерс. – Алекс встал в позицию прямо напротив Гидеона, даже не разогревшись.

Брат не должен узнать правду, потому что все расскажет Руне. Ему будет безразлично, что Гидеон подозревает Руну, как и то, что он сам может быть в опасности. Алекс всегда видит в людях только хорошее.

– Может, я изменил мнение, – ответил Гидеон, также принимая боевую стойку.

Алекс покачал головой:

– Ты – мой брат, я отлично тебя знаю. Ты что-то задумал.

Гидеон сделал выпад. Алекс присел, увернулся и ответил гораздо сильнее. Гидеон поставил блок и сдвинулся в сторону.

– Она красивая девушка с большим наследством. Всем известно, что она ищет мужа. Разве я не могу попытать счастья?

– Тебе это не понравится.

Алекс атаковал быстро и яростно. Гидеон успел среагировать и отпрыгнул в последний момент. Кулак брата просвистел рядом с ухом. Кажется, даже задел волосы.

– Что не понравится?

– Быть ее мужем. – Алекс опустил руки. – Тебе придется часто посещать вечеринки, производить впечатление на ее гостей, а ты презираешь этих людей.

Гидеон посмотрел на брата и тоже опустил руки.