Чтение онлайн

– Логично, – согласился задумавшийся демон. – Одним больше, это даже хорошо. Веселее будет, – подытожил, давая своё одобрение, как будто в этом кто-то нуждался. – Этих хотя бы найти проще. Ничто так не мотивирует двигаться дальше, как упирающееся в спину лезвие. Думаю, нашему господину это даже пойдёт на пользу. Если куда и переедем, то сразу в мир Белой реки, а не куда-нибудь в Сибирь или экваториальную Африку.

– Полностью поддерживаю это развитие событий, – неожиданно высказался вечно сонный дракон. – Там можно раздобыть больше золота, больше сокровищ.

– Больше зиккуратов, – подсказал демон, имитируя его голос.

– А ещё там полно охотников на драконов, – ехидно подсказал феникс. – Самых настоящих, а не ряженых, как здесь.

– Чем выше риски, тем выше прибыль, – философски отметил дракон, ответив в духе волков с Уолл-Стрит.

– Какой кровожадный. Тебя что, Танук покусал? – удивилась Кукла.

– Мне здесь тесно, – спокойно признал дракон. – К тому же моя коллекция в последние годы совсем перестала расти, – после небольшой паузы, он всё же назвал настоящую причину.

– Так отправился бы сам. Тебя же никто за лапы не держит, – удивился кто-то из зала.

– Один? – с оттенком испуга возмутился Дракон. – Без источника духовной благодати? Без небесного покровительства? Я что, больной? Моя сокровищница находится здесь. К тому же мне лень напрягаться, – опять же, всё самое важное выдал в конце.

Специально так делал, чтобы его не перебивали и дослушивали.

– Предлагаю сообщить о новой угрозе господину, пусть он решит, как нам быть дальше, – «предложила» яблоня повелительным тоном. – Я считаю, он должен знать об этой угрозе. О том, что на него открыли охоту.

– Да какая эта охота? Не смеши моих блох, – рассмеялся демон. – Вот когда ему станет охота, тогда и наступит Охота, так ОХОТА! – интонациями поигрался с несколькими смыслами этого слова.

– Также в список недоброжелателей включим семью Джао, – Кукла проигнорировала этого шута. – Считая, что в данных обстоятельствах именно семья Тао извлечёт из нашей усадьбы наибольшую выгоду, именно поэтому они слили информацию Кровавому облаку. Поэтому их тоже нужно наказать. Возражения?

Возражений не было. Мистические существа решили передать эту информацию напрямую господину. Эту задачу возложили на господина Мышь, будучи признанного мастера скрытности, красноречия и каллиграфии. На этот раз Мышь не стал выражать своё недовольство, полностью разделяя опасения их небольшого сообщества. Всё с тем же измождённым видом очень усталого, хронически не высыпающегося человека с мешками под глазами и осунувшимся лицом, он с серьёзным лицом кивнул.

– Всё это, конечно, очень интересно, но кто-нибудь из вас, великих диванных стратегов решил, что мы будем делать с ушедшими детишками? – в наступившей тишине раздался недовольный голос господина Кошелька.

– Поясни? – уточнила Кукла мягким тоном, разрешив высказаться.

Это мистическое существо хоть и не вызывало большой симпатии у остальных, однако без уважительной причины оно редко когда проявляло инициативу. Кошелёк был очень прагматичным, расчётливым типом, ценившим и своё время, и чужое.

– Вношу на повестку заседания два вопроса. Первый. Где мы их будем хоронить? Второй. Кто возместит ущерб, который эти варвары нанесут МОЕМУ хранилищу номер тринадцать? Не оставлять же трупы вонять прямо там. Это негигиенично, – высказался тот, кто сам ни разу не мылся.

Пускай кошелёк никогда не пачкался и не пах, но это к делу не относилось.

Изумлённо моргнув, жильцы усадьбы переглянулись, только сейчас осознав Проблему. Ненужное господину хозяйственное помещение пустовало недолго. Посчитав это заброшенное место вполне удобным и подходящим для его целей, кошелёк давно прибрал его к рукам, если так можно выразиться. Он хранил там то, что не нужно другим мистическим существам, но при этом представляющим определённую ценность. Он считал: то, что не нужно им сейчас, вполне можно продать потом. Естественно, с выгодой для себя. У каждого жильца было своё увлечение. Кто-то готовил, кто-то вязал носки, писал стихи, вырезал скульптуры, готовил лекарства или от нечего делать делал артефакты. Да хоть просто сезонно сбрасывал шерсть, перья или листья. Со словами: в хозяйстве всё пригодится, запасливый кошелёк всё тащил на склад, где тщательно сортировал, оценивал, раскладывал, любовно полировал с алчным блеском красных глаз, светящихся в бездонной темноте его ненасытной утробы. Он даже стирал и штопал выброшенные носки господина! Потом набивал их мылом, защищая от моли. Как и у других жильцов усадьбы, у него тоже имелись комплексы и фобии.

Поскольку любые материальные ценности требовали не только бережного отношения, но и охраны, Проклятый кошелёк жадного дьявола позаботился о том, чтобы каждый его тайник был надёжно защищён. Поэтому он сам заботился о ловушках и стражах. Учитывая это, отряд Бэй Нинг ожидали не какие-нибудь банальные мышеловки, капканы и амбарные замки на дверях. Кошелёк был признанным в усадьбе извращённым гением в устройстве ловушек и подземелий. Никто лучше него не умел прятать золото.

– Упс! – фыркнула в кулачок близняшка Инь.

– Эй-эй! – запаниковал демон. – Не делай так. Это же самый опасный звук во вселенной. Предвестник катастроф. После происшествия на кладбище, теперь если что-то случится, господин же в первую очередь вспомнит обо мне. Я не хочу расплачиваться за чужие грехи. Своих девать некуда. Феникс, скажи, – обратился к соседу за поддержкой.

– Кто здесь?! – якобы испуганно воскликнув, феникс удивлённо обернулся, посмотрев на него невидящим взглядом.

– Сука, – выругался обеспокоенный демон.

– Кобель, – огрызнулась гордая птица.

– Упс!

Вот теперь напряглись и остальные, поскольку этот звук издала не Инь, а Небесная яблоня, причём с совершенно невозмутимым лицом.

***

Когда я зашёл в здание администрации, как к себе домой, будучи в нём частым гостем, помощница Гриньева, что-то приветливо буркнула. Не отрывая взгляда от монитора компьютера, продолжая щёлкать мышью, кивнула в сторону комнаты отдыха. Её часто использовали и как переговорную, и как курилку, и даже в качестве экспозиционного зала. Не дворец всё же. Обычное скромное одноэтажное административное здание.

Удивившись, зашёл туда, по пути прихватив со стола Леночки пару карамелек. Что я зря приходил? Мало ли, вдруг надолго не задержусь.

– Великий! – раздалось в спину возмущённое шипение.

Я всегда знал, что она та ещё змея.

– Да-да. И тебе того же, Елена Прекрасная. Сладкое вредно для фигуры. Можешь не благодарить, – добродушно ответил не оборачиваясь.

– Обалдел? Тоже мне, ценитель женских фигур, – фыркнула Лена. – Когда-нибудь я точно «забуду» на столе мышиный яд.

– Заранее благодарю. В хозяйстве всё пригодится, – привычно обменявшись с ней любезностями, переключился на куда более интересное зрелище.

В комнате отдыха обнаружилась удивительная картина. За пустым столом, накрытым скатертью, с торжественным видом сидело четверо уже знакомых подростков, изображая спонсорский комитет по встрече кандидата во время предвыборной кампании. Или же комиссию на собеседовании при принятии на работу в саму ООО «Булочка». Все члены этой группы, если точнее, только половина из них, были прилично одеты и причёсаны. Сидели с важными, серьёзными лицами, держа правильную осанку. Справа налево в одну линию расположились: царь, царевич, король… простите, это из другой сказки. Меня поджидали Андрей, Павел, Светлана и её подруга Ирина.