Чтение онлайн

– К тому же некоторые личности за переезд туда мне уже предлагали такое, – вспомнив обещания Бэй Нинг, восхищённо покачал головой, – что ни один праведник не удержался бы от соблазна. А я далеко не праведник, – намекнул, что не стоит перетягивать тетиву лука.

Кто им сказал, что я добрый и пушистый?

– Там и сорок гурий обещали, и столько же фурий, в виде тёщ. Дворцы, пальмы, фонтаны, золотые унитазы. Всё, как в лучших традициях начальников ГИБДД Краснодарского края. Поэтому уймите фантазию, сказочники. С китайскими практиками духовного совершенства это так не работает. Радуйтесь, что у меня другой менталитет. Тоже мне, нашли кого шантажировать. Пф-ф-ф.

За пренебрежительным смехом спрятал лёгкое беспокойство. Я хоть и вправду могу много чего с ними сделать, но не хочу. Зачем? Меня пока в угол не загнали. Да и какой маньяк будет выкладывать стрелочку из трупов прямо возле собственных ворот?

– Насчёт того, чтобы наливать мне чаще и больше. Ты удивишься, но мне этого не нужно. Не стоит путать сценический образ с настоящим образом жизни, – раскрыл небольшой секрет.

Если бы промолчал, боюсь, как бы их заблуждения на этот счёт не привели к ещё более запутанным ситуациям. Дети непредсказуемы.

– Всё. Великий и ужасный я устал общаться с идиотами. Отключаюсь.

Пока разговаривал по телефону, подошёл к окну. Слегка отодвинув краю шторы, украдкой выглянул во двор. Немного понаблюдал за подозрительным поведением Барбоса. Закончив разговор, нахмурился. Не нравится мне подозрительная суета питомцев. Они определённо снова что-то затеяли. Думая, что я не вижу, принялись устраивать тайные собрания, шептаться о чём-то, настороженно озираясь. Первый признак наступающих проблем. Вот и сейчас, неразлучная парочка демона с фениксом куда-то тихонько собралась. Самое интересное, перед этим встретившись с кошельком. Потом сходили к яблоне. Наверное, за предсказаниями. Из-за затянувшегося похода отряда Бэй Нинг и необычного поведения Инь, она словно воды в рот набрала, а кроме того, частенько стыдливо отводила взгляд, изображая непричастность к чему-то, о чём мне лучше не знать. Всё это вызывало вопросы. Даже Нож вела себя странно.

– Что-то на душе неспокойно, – хмуро произнёс, глядя в окно. – Нужно бы проверить. Как бы возможный переезд не превратился в неизбежный.

Часто бывает так: над чем шутишь, о то и спотыкаешься. Подумав об этом, я даже поёжился от неприятного холодка, пробуждавшегося по спине. Снова достал телефон и позвонил Андрею. Внезапно появилась одна идея.

– Это снова я. Соскучился? Зря. В общем, денег у тебя всё равно не будет, поэтому свистни своих друзей разбойников. Свожу вас на экскурсию. Сами посмотрите, во что ввязываетесь. Надеюсь, передумаете.

Студентов-медиков не просто так водят по моргам, больницам, палатам с проблемными больными. Если человек к такому зрелищу морально не готов, то и нечего занимать дефицитные места в университете. Чем раньше он поймёт, что это не его, тем всем будет спокойнее. Если не поможет, буду дальше думать, чтобы ещё ребятам такого показать, раз одной фиги недостаточно. Заодно этой поездкой реализую ещё одну задумку. Покажу им тёмную сторону практиков, чужими руками решив недавно назревшую проблему, раскрытую в письме Куклы. У них это получится гораздо лучше, чем у меня. Самостоятельность – вещь хорошая, нужная, но не стоит превращать её в одержимость.

– Что? – удивился, услышав неожиданный вопрос Андрея. – Оружие? Зачем? От меня отбиваться? Сразу скажу, не поможет. Не заводи дурной привычки таскать с собой то, чем не умеешь пользоваться. Через полчаса ждите меня на машине Светланы у второго поворота северного выезда из посёлка. Нет, твоя не подойдёт. Здесь нужна проходимая машина с высокой подвеской, тонированными стёклами и блатным номером. На природу поедем. Если у кого-то возникнут вопросы, пусть Светлана напомнит им, кто у неё папа. И нет, в ученики я вас всё равно не возьму. Свожу в познавательных целях в одно место, где требуется грубая физическая сила, и совсем не нужны мозги. Как раз ваш случай, – продолжил шутливо издеваться. – Не переживай, никто вас закапывать не будет. Опытные практики давно пользуются специальным порошком для растворения трупов и ненужных вещей.

Я не просто так говорил обидные слова. Небольшой тест на профпригодность. Если парень не докажет, что может держать свои эмоции под контролем, что его воля тверда, как алмаз, а на провокации он реагирует с холодным сердцем и ясной головой, то лучше дел с ним не иметь. Это не значит, что он должен постоянно терпеть и страдать. Достаточно себя контролировать и отвечать на вызовы разумно, а не яростно. Мне стало интересно, где предел его терпения, а также что он сделает после достижения точки закипания. В своё время учитель меня тоже страшно бесил, проверяя, выдержу ли психологическое давление или нет. Достаточно ли усидчивости и целеустремлённости. Если нет, зачем ему впустую тратить на меня своё время? Тем более, давать такому неуравновешенному человеку опасные знания.

Непонятно только, зачем я вообще вожусь с Андреем. Сказал, нет – значит, нет. Вместо этого какие-то дурацкие проверки устраиваю. Глупо и непоследовательно, как и многое другое в нашей жизни.

Отдав указания, спокойно отодвинул штору и открыл окно.

– Далеко собрались? – громко поинтересовался у Барбоса.

В качестве доказательства моей серьёзности придавил их ощущением глубокого ужаса, пробирающего до самых подмышек. Думаю, одних слов в этот раз будет недостаточно. Ещё подумают, что я с ними, как обычно, играюсь, а значит, можно схитрить. Как там говорят: суровость наказания компенсируется необязательностью его применения.

– Ну-ка, идите сюда, – поманил пальцем с доброй, многозначительной улыбкой.

Надо бы выяснить, что этот ненормальный кошелёк сотворил с моим запасным «погребом». Демон с фениксом – классические боевики, привыкшие таскать каштаны из огня за других. Причём во многих случаях, сами же его и разжигая, а потом съедая по тому же принципу, что и двое из ларца, одинаковых с лица. Работать упомянутая мной парочка не любит, только разглагольствовать, как это правильно делать. Ещё лучше, распивая вино. Не думаю, что они виноваты в пропаже учеников, однако что-то об этом всё же могут знать. Нос они всегда держат по ветру.

Почему-то кажется, если сейчас начну искать кошелёк, то не найду его. Яблоня прикинется обычным деревом, с которым разговаривают только алкоголики ли сумасшедшие. Врать она не умеет, поэтому даже не пытается. Инь обижать мне не хочется. Кто её только такой нарисовал… руку бы пожал. Спросил, а нельзя ли сделать календарь с девушками постарше и в купальниках?

Впрочем, довольно лирики. Через полчаса, ребята действительно уложились в это время, я вышел из-за деревьев к машине, возле которой обеспокоенно высматривала меня четвёрока подростков. Только они смотрели на запад, а я появился с востока. Пусть скажут спасибо, что не на третий день.

– Всем привет. Не буду спрашивать, готовы ли вы к приключениям. Не были бы готовы, я бы вас здесь не увидел, – пугающе приветливо поздоровался.

Вздрогнув от неожиданности, обернувшиеся ребята с удивлением обнаружили меня в обычной домашней одежде. С пустыми руками и собакой, которая бодро чесала по траве следом за хозяином. Мы выглядели на удивление повседневно. Кроме того, сегодня Барбос казался намного жизнерадостнее и энергичнее, чем обычно. Как и любой четвероногий питомец, дождавшийся прогулки с любимым хозяином. Желательно для него, чуть дальше угла собственного дома. Глядя на Барбоса, мне даже как-то совестно стало, что давно его никуда не брал. Да, собственно, я и сам-то особо никуда не ходил. Поэтому от продолжительной сидячей жизни кто угодно со временем станет вялым, толстым, ко всему равнодушным. Скуфы не дадут соврать.