Чтение онлайн

В первом зале им пришлось сразиться с двумя двадцатиметровыми, демоническими, бронированными ядовитыми сколопендрами третьей стадии, окутанными облаками с ядом и газообразной тьмой. Сражение с ними выдалось тяжёлым. Можно даже сказать: эпичным. Подземелье тряслось так, что на головы аж падали большие валуны, затрудняя схватку в магической темноте, которую огонь почти не рассеивал.

Дойдя до поворота подземного коридора, облицованного камнем, со всё теми же магическими светильниками, развешенными через равные промежутки, что сильно затрудняло ориентацию, поскольку все проходы выглядели одинаково, капитан четвёртой команды остановил идущего впереди мечника. Положив ему на плечо руку, он покачал головой. Затем указал на подозрительную плитку пола. Тот, понятливо кивнув, не выходя на перекрёсток, бросил на это место камень. В воздухе просвистело несколько железных болтов, выпущенных из скрытых в стене метателей. Выждав несколько секунд, обрадовавшийся боец сделал шаг вперёд. Мгновенно сработавшая чуйка Бэй Нинг заставила её среагировать, не раздумывая. Метнувшись молнией, она за шкирку рванула на себя растерявшегося ученика, перед носом которого в тот же момент пронеслась струя гудящего, яростного пламени. Осветившись ярче, чем днём, коридор наполнился гулом, напоминающим рёв атакующего дракона. Стена огня заполнила весь соседний проход без остатка. Судя по мощи, вложенной в него огненной ци, от этой ловушки можно было защититься только крепостной стеной. Стоя в боковом проходе, прижавшись к стене, покрытые потом и сажей практики мрачно дожидались, пока пламя погаснет.

– Спасибо, госпожа Бэй, – поклонился ей спасённый ученик.

– Не благодари. В этом чёртовом лабиринте, думаю, ты устанешь делать это раньше, чем закончишь попадать в подобные ситуации. Или же сдохнешь в муках, – обрадовала некогда неисправимая оптимистка.

Тао Линь, стоящая последней, опустив взгляд, заметила, что у неё немного испортилась обувь. Нагнувшись проверить, насколько сильно, внезапно почувствовала, как над головой, почти задевая затылок со свистом рассекаемого воздуха промелькнуло что-то большое, массивное, выскочившее из стены. Судя по тени, очень похожее на гигантскую циркулярную пилу, наполовину выскочившую из замаскированного паза, и туда за убравшееся. Не разгибаясь, со страхом ощупала затылок.

– Господин Йанг, у меня причёска не испортилась? – спросила с нервной дрожью в голосе.

– Мне, конечно, льстит, что ты обращаешься из такого положения, но можешь не переживать. Твои волосы пострадали не больше, чем мой воротник, – шумно сглотнув, успокоил очень бледный парень, отмеряя на пальцах расстояние, на которое лезвие не дотянулось до его горла.

Для этого хватило всего одной руки.

Ловушки в этом лабиринте были расставлены вовсе не хаотично. Они состовляли сложные комплексы, взаимодействующие друг с другом и перекрывающие мёртвые зоны. Более того, на некоторых из них стояла задержка времени, против самых осторожных. В данном случае те, кто не попал бы под стрелы – поджарился на огне. Кто спрятался бы за углом, как они, попал под пилу.

Покидая опасную зону на четвереньках, Тао Линь поблагодарила.

– Спасибо.

– Да задрали уже! – взорвалась Бэй Нинг, получив нервный срыв.

Выскочив в проход, она принялась закидывать дальнюю стену, в которой пряталась скрытая ловушка, мощными дистанционными техниками, разнося её в клочья.

– На! На! На! Вот вам, с**и! – выкрикивала под мелькание вспышек и грохот, доносящийся из-за поворота.

– Ругаться нехорошо, – напомнила Ванван, обмахивая себя веером, отобранным у Йанга.

У парня их всё равно полный сундук. Не обеднеет.

– Да я скоро убивать начну! Дайте только выбраться, – пообещала разгорячённая принцесса меча.

Впервые за долгое время, её тяга к разрушениям была удовлетворена на триста процентов.

С момента звонка секретаря Линя прошли сутки. За это время ничего не изменилось. Совсем. Я даже забеспокоился. Где возмущение общественности? Где крики: на кол его! Где визиты участкового? Я уже и стол накрыл, сижу, жду, приготовился раскаиваться во всех грехах, а его всё нет и нет. Даже у калитки немного постоял, вглядываясь вдаль, приложив ладонь ко лбу. Безобразие. Хотя бы где возмущённые родители тех старшеклассников, с которыми я позавчера нарушал общественный порядок в особо злостной форме? Неужели их тоже всё устраивает?

Словно почувствовав моё беспокойство, дав ему хорошенько настояться, через день на связь вышел Андрей. Думаю, номер телефона взял у Леночки из администрации. Не удивлюсь, если у неё найдутся даже номера президента Америки, рептилоидов и папы Римского, только она в этом никогда не признается.

Так вот, бесстыдный парень невозмутимо принялся шантажировать меня тем же, чём я планировать шантажировать их. Сработал на опережение, прекрасно зная принцип работы почти любого правосудия. Столкнувшись с недоверием к его профессионализму и абсурдным обвинением, ложный телефонный мошенник тут же предоставил требуемые аудио и видео доказательства, а также свидетельские показания своих сообщников, что немало удивило. Мне вновь продемонстрировали: хорошая командная работа почти всегда превосходит индивидуальное творчество. Не в качестве, а в общей эффективности.

Как оказалось, ребята заранее договорились с Гриньевым и Леночкой. Даже не представляю, чем их подкупили. В результате крайним по всем раскладам в той пьянке выходил только я. То-то в тот день мне показались странными избирательная невнимательность и снисходительность помощницы главы посёлка. Конечно, в тюрьму за случившееся никого не посадят, но нервы потрепать могут знатно. Таким образом, я имел дело с кругом лиц, связанных общей тайной, а также определёнными обязательствами. Теперь, чтобы не нарваться на совместные действия сразу нескольких влиятельных семей и администрации, Андрей попросил всего лишь войти в положение учеников, приняв их скромную просьбу. Даже не знаю, где в этом предложении ставить кавычки. Также парень намекнул, что это только первый их шаг. Можно сказать: пробный. В следующий раз они обязательно придумают что-то ещё более дерзкое.

На вопрос, а не боятся ли они за свою жизнь, Андрей честно ответил: да. Однако у каждого из четвёрки уже была подготовлена предсмертная записка, обвиняющая меня во всех грехах. К тому же предупредил, что письма были надёжно спрятаны. Если с ними что-то случится, весь мир узнает, кто в этом виноват. Затем, несколько смутившись, Андрей чуть менее уверенно сообщил о том, что в перечне обвинений также значится изнасилование, домогательство и совращение. Именно в такой последовательности. Кто автор этого творчества, он называть категорически отказался. Оставил интригу. Жаль. Очень жаль. Я бы с удовольствием почитал на ночь, что же они там такого придумали. И главное – с кем? Неужели ребята способны удивить меня ещё больше? Так-то вариантов немного, но есть нюанс.

Закончив стращать, отложив кнут, Андрей взялся за пряники. Извиняющимся тоном, примирительно сообщил, что они вовсе не стремятся брать пример с Лёни Голубкова. Ребята хотят быть не халявщиками, а партнёрами. В честь чего согласились оплачивать или отрабатывать обучение восточной магии. Согласились заключить контракт, если нужно. Дать клятву. Пройти ритуал. Павел и вовсе замахнулся на оргию.

– С девственницами и пентаграммами, это не ко мне. Подобные услуги предоставляют коллеги из соседнего отдела, пахнущие смолой и серой, – усмехнувшись, ограничил полёт их фантазии.

– Вам виднее, – дипломатично ответил Андрей. – Надеюсь, вы нас поняли. Без обид, мастер. Наши семьи не последние в этой области. Может, с Тао их не сравнить, не та весовая категория, но всё же. Хорошие связи никогда не бывают лишними, – попытался убедить.

– Это если они действительно хорошие. Пока же, судя по вступлению, у меня имеются некоторые сомнения. Сразу предупреждаю. Если кто-то из вас шутников хотя бы заикнётся о беременности, я буду требовать проведения ДНК теста. В отдельных случаях, ещё и обращения в книгу рекордов Гиннеса. Так что никаких мне песен о глазах, похожих на папу. В общем, по поводу просьбы, – подчеркнул это слово, – я вас услышал. Буду думать. Не снова, а ещё. Разницу улавливаешь? Пока не получите ответа, сидите и бойтесь. В темноте. Забившись в угол. Долго. Поэтому больше не нудите и не доставайте меня. У всего есть предел терпения. И поверь, у меня он явно меньше предела вашей прочности.

Начав с весёлого, закончил на грустном, с оттенком угрозы. Показал, что тоже так могу.

– Что касается завещаний. Продолжите в том же духе, они вам действительно понадобятся, но не помогут. И потом. Вы разве не подумали о варианте, в котором я могу банально уехать туда, где о России никогда не слышали? Тем более, меня там давно потеряли. Небось, ищут. Скучают. Хотят, чтобы поскорее вернулся… отдал долги, – спустя секунду добавил другим тоном.

Вспомнил по случаю кое-что из того, о чём лучше бы не вспоминал.