Чтение онлайн

Когда перед взором Эрика, снова с холма открылась панорама городка, он тут же упал на землю и осторожно выглянул сквозь высокую траву. В город, через незапертые ворота, входила колонна вооруженных всадников.

Орков было много. По оценке Эрика, около пятисот, вряд ли больше. Голова колонны уже вошла в город, в то время как хвост ее, состоящий из повозок с припасами, только сейчас показался из-за поворота дороги. С холма, Эрик видел, как по безлюдным улицам города рассыпались всадники.

На всякий случай, он вернулся к Фальку, чтобы предупредить его и строго запретить даже нос не высовывать из рощи, до его возращения.

– Смотри в оба, и ее придержи, если проснется. Я не знаю когда вернусь. Но до ночи точно появлюсь. Не шуми и не дыми костром. Орки могу выслать кого-нибудь, патрулировать вокруг города. Хотя сюда они вряд ли сунутся.

Фальк пообещал "смотреть в оба и не шуметь", и тотчас занялся обедом.

С холма, орков уже не было видно на улицах. Прочесав город, всадники, вероятно, собрались где-то в одном месте, которое с холма не удавалось обнаружить. Эрику пришла в голову мысль пробраться в город, что по пустым улицам, было не так и сложно, а затем залечь на крыше кузни. Оттуда, можно было, прячась за трубой, осторожно наблюдать за площадью перед храмом. Скорее всего, там и собрались орки.

Эрик быстро проскочил, распахнутые, теперь уже настежь, ворота, а затем короткими перебежками от дома к дому, знакомой дорогой, побежал в сторону кузни.

Остановился всего раз, ненадолго, около того самого мертвецки пьяного мужчины, которого нашел при первом посещении городка. Но теперь он был не мертвецки пьян, а мертв по настоящему. Лошадиные копыта пробили его грудь.

– Прости приятель - пробормотал Эрик.
– Я сделал для тебя все что мог, но ты сам выбрал свою судьбу.

На крыше кузни, уже кто-то был. Поглощенный наблюдением за площадью, человек не заметил кошачьих движений Эрика.

– Не шевелись - предупредил Эрик, наваливаясь на него сверху и держа перед его глазами кинжал.
– Ты кто?

– Я Ганс, здешний кузнец - еле слышно ответил человек.

– Понятно. Я тот, кому ты дал топорик на площади. Девочка в безопасности. Рассказывай, что здесь происходит.

Эрик убрал кинжал и приготовился слушать заметно повеселевшего кузнеца.

Как он и предполагал, исчезновения девушки, зрители может и заметили, но не придали особого значения. Работники Толстого Питера, еще до начала представления, выкатили несколько бочек крепкой браги на площадь и наливали всем желающим. Кому в принесенную свою посуду, кому в дешевые глиняные кружки, которые они же принесли, и поставили прямо на землю рядом с бочками. А кому и прямо в раскрытый рот, подставленный под половник. Все настолько увлеклись потреблением дармовой выпивки, что ко времени вмешательства Эрика, уже мало кто соображал, что происходит на импровизированном эшафоте.

– А ты что не пьяный?
– Спросил Эрик.

– Я нормальный человек - спокойно ответил кузнец.
– А значит, с утра по будням не прикладываюсь, и не ору от восторга, когда при мне жгут девушек.

– Понятно - кивнул Эрик.
– Совершенно с тобой согласен.

– Я Эрик. Прости в прошлый раз не представился, не до того было. Что ты сейчас слышал и видел, рассказывай.

Добавил, к уже известному юноше, Ганс не много. Когда Эрик, унес Роксану, люди на площади мало что соображая, смотрели на окутанный клубами дыма эшафот. Сплетничали, веселились, кое-кто затевал драки. Так что появление всадников, многие даже не сразу заметили. Да если бы и заметили, то поздно было думать о сопротивлении.

– Никого они не тронули - продолжал кузнец.
– Просто своими плетками согнали всех поплотнее в кучу. Пообещали не убивать тех, кто ведет себя смирно.

– Орки, оказывается, знали Толстого Питера. Их командир, сразу приказал ему подойти, и о чем-то долго говорил. Отсюда не разобрать о чем. Выделил ему в помощь нескольких своих бойцов и большую телегу из своего обоза и куда-то отправил. И вот до сих пор он с той телегой не появился. Жителям приказали, не расходится. Даже нужду справляют под стеной моей кузни.

– А ты как на крыше оказался? Орки тебя не заметили?

– Да я залез раньше, чем они тут появились - объяснил Ганс.
– Когда, значит, Вы господин Эрик, спасли Роксану, я ушел с площади, и с другой стороны залез на крышу кузни за топориком. Спасибо, что не забыли его там оставить. А потом задержался тут, черепицу немного подправил. Затем орков увидел и решил тут пересидеть, посмотреть и послушать, чем им на глаза показываться.

– Так вот и сидел, пока Вы, господин Эрик меня не нашли.

– Ясно. Перестань величать меня так почтительно. Зови просто по имени, Эрик, тем более что в отцы мне годишься. И за черепицу извини, это я ее, когда бежал, немного повредил. Сам понимаешь не до того мне было.

– Да я не в претензии - смутился Ганс.
– То, что Роксанку спас, большое тебе спасибо.

– Смотри - привлек его внимание Эрик.
– Кажется, прибыла та телега из города.

– Точно - подтвердил Ганс.
– Вон и Питер, суетится вокруг нее. Так вот зачем они отъезжали. Грабежом занялись. Вон сколько вещей привезли. Все оружие и доспехи нашей дружины. А этот гад толстый, им помогает.

Один из орков, в самой разрисованной одежде, наверно, главный, что-то крикнул своим воинам. Те дружно заржали. А в сторону Толстого Питера, орк презрительно махнул рукой и что-то ему сказал. Тот сразу повеселел и начал подобострастно кланяться. Затем показал в сторону храма и что-то сказал.

Сразу, два десятка орков, под командой своих, по-видимому, офицеров, отправились в храм и вскоре вывели оттуда всех жрецов и тринадцать обезоруженных дружинников.

Дружинникам, главный орк приказал присоединиться к толпе, а кучка жрецов осталась у стены храма. Затем орк еще что-то крикнул своим воинам. Меж ними началось какое-то движение. И перед жрецами выстроились два десятка всадников.

– Жаль не разобрать отсюда, что он им говорит - посетовал Эрик.

Неожиданно, всадники достали свои кривые, орочьи мечи и, в несколько секунд, порубили всех жрецов.

– Что уж тут понимать - вздохнул Ганс.

Тем временем, орки начали сортировать пленных. Довольно много взрослых мужчин, и женщин, отобранных по непонятным критериям, они загнали в храм. Заперли двери, а затем занялись теми, кто остался на площади.

– Молодых и умелых в рабство угонят - объяснил Ганс.
– Видишь, ошейники им одевают и в цепочку выстраивают. Потом свяжут и погонят.

– А тех, что в храм загнали?

– Не знаю - пожал плечами Ганс.

– Вот наверно самый главный орк - предположил Эрик.

Из крытой повозки вылез старик, одетый в еще более пеструю, чем у прежнего главного, накидку. С чудным посохом, украшенным какими-то костями, или рогами. Весь увешанный разноцветными бусами. Он сказал что-то старшему над воинами. Тот отдал короткую команду, и тут же, один воин полез в его крытую повозку и вытащил из нее какой-то большой сосуд.

Эрик с Гансом, уже и гадать перестали, в чем смысл этих манипуляций. Просто смотрели и ждали, чем дело кончится.