Чтение онлайн

– Мы с Бэтменом старинные друзья.

– И тот тоже не настоящий, – заверил своего босса телохранитель.

Чечен пнул скулящего человека и занес ногу, чтобы ударить его еще раз, однако остановился, напутанный звуком соприкосновения с бетоном четырех крупных колес, разбрасывающих пыль прямо перед ним во все стороны.

– А это уже больше похоже на дело! – заявил Пугало.

Бэтмен понимал, что действовать необходимо быстро, решительно и надежно, стараясь не нанести никому слишком серьезных повреждений – в особенности дуракам-ряженым, кем бы они ни оказались на самом деле.

Один из этих дурней как раз оказался возле него; он прицеливался в бегущего телохранителя. Схватив ствол, Бэтмен направил его вверх, так как псевдоБэтмен как раз намеревался совершить убийство. Тот отшатнулся назад, когда Бэтмен разжал руку, показывая свое пневматическое оружие.

Далее следовало заняться парой ротвейлеров, навалившихся на другого костюмированного идиота. Подняв руку, Бэтмен извлек свой крюкомет. Выстрелившая из него мононить обвилась вокруг лодыжки второго псевдо-Бэтмена, и настоящий Бэтмен оттащил его от собак.

Теперь дело за животными.

Ротвейлер уже летел по воздуху, метя прямо в глотку Бэтмена. Тот ударил пса в живот, и пес с визгом пополз прочь. Вторая собака сомкнула челюсти на перчатке Бэтмена, но кевларовая броня оказалась ему не зубам. Бэтмен перебросил животное через голову, и пес с визгом обрушился на бетон.

Пока Бэтмен занимался ротвейлерами и своими поддельными копиями, Пугало забрался в фургон. Бэтмен едва успел отскочить в сторону от несшегося на него автомобиля. Но все же ударил кулаком в окно водителя. Бронированная перчатка коснулась маски Пугала. Тот в испуге отдернулся, невольно крутанув рулевое колесо. Дернув его в обратную сторону, он едва избежал столкновения с ограждающей стеной, вырулил на выездную рампу, и покатил вниз.

Вскочив на ограду рампы, Бэтмен затаился, глядя вниз. Если он погонится за Пугалом, остальные получат возможность бежать. Если же нет, Пугало сумеет раствориться на просторах темных улиц. Что в лоб, что по лбу. Однако Пугало был старый знакомый. И Бэтмен принял решение.

Он прыгнул.

И за секунду до соприкосновения с землей плащ Бэтмена раскрылся, превратившись в крылья планера, замедлившие его падение. Фургон Пугала как раз выкатился с выездной рампы, и Бэтмен приземлился на его крыше, продавив внутрь кабину. Фургон дернулся и уткнулся в стенку.

Вытащив Пугало из кабины, Бэтмен перебросил безумного доктора через плечо.

Через минуту он бросил Пугало рядом с ранеными сподвижниками Чечена и двоими парнями в самодельных костюмах Бэтмена. Сам Чечен исчез без следа.

– Мы пытались помочь вам, – простонал один из псевдоБэтменов.

– Я не нуждаюсь в помощи, – проговорил Бэтмен, связывая пластмассовыми веревками людей Чечена.

– В отличие от меня, – проговорил Пугало.

Завязав как следует лодыжки и запястья Пугала, Бэтмен стянул маску с лица Крейна. А потом повернулся к самозванцу.

– Смотри, чтобы я тебя больше не видел.

– Но вы нуждаетесь в нас! Вы – один. А здесь идет настоящая война.

Бэтмен отправился к своей машине с грудой конфискованного оружия и свалил его на пол для полиции.

– Но что дает вам право распоряжаться? – вскричал самозванец. – И какая вообще разница между вами и мной?

– Мне не приходится подкладывать под плечи хоккейные щитки, – ответил Бэтмен.

Самозванец посмотрел на свое нелепое снаряжение, а потом проводил взглядом Бэтмена.

В последнее мгновение Брайен Дуглас решил не примыкать к двум остальным Бэтменам. В конце концов, он не принадлежал к их числу, он всего лишь наблюдатель, а вот, если внутри начнется заварушка, он может помочь исправить положение. Но во всем остальном, зачем ему становиться заодно с этими типами? Поэтому Брайен припал к стене и принялся ждать. Ждать он продолжил и после того, как услышал выстрелы.

Быть может, навстречу мне кто-то выйдет, и я смогу расспросить этого человека о том, что там происходит. А совать свою задницу под пули, вот уж, слишком глупо.

Поэтому Брайену удалось увидеть, как Бэтмен захватил Пугало: четкий силуэт летучей мыши скользнул сверху на крышу фургона, и без промедления, без мгновения раздумий, извлек преступника из поврежденного автомобиля, перебросил его через плечо, и решительными шагами направился внутрь гаража. Сколько же продлилась вся эта история? Считанные секунды.

Надо сказать, что в этот самый момент, на этом самом месте на Брайена Дугласа снизошло откровение. Он поверил – внезапно, вдруг. Он увидел нечто такое – точнее того, в чьем существовании сомневался. Бэтмен оказался реальным и великолепным, Брайен захотел узнать о нем побольше!

Чечен был в ярости, он был зол на себя и на всех остальных за то, что связались с таким пустым человечишкой, как Пугало. Куда подевались честные бандиты, подлинные гангстеры, жадные убийцы – преступники, которых он понимал и к которым принадлежал сам? Однако времени для мести у него не было. Дело было дрянь, и умному человеку оставалось только бежать подальше. Сев за руль внедорожника, Чечен покатил прочь.

Только в полицейском участке копы рискнули разрезать путы на руках и ногах Джонатана Крейна и конфисковать его маску из мешковины.

– Ого-го, – издевательским тоном произнес коп, взмахнув маской. – К нам приехала погостить знаменитость.

– Н-да... Только мне он больше нравился в маске, – отозвался другой коп.

Глава девятая

Джеймс Гордон из своей полицейской машины услышал, как некто, а он не сомневался, что это мог быть только Бэтмен, пользовался полицейскими частотами для вызова патрульных машин и «скорой помощи». Итак, он был прав, когда говорил Рамирез, что Бэтмен занят важными делами. Хорошо. Однако у Гордона были и другие заботы, а именно ограбление банка, бывшее днем. Он надеялся привлечь Бэтмена к расследованию этого преступления; вот почему простоял битый час возле прожектора на крыше.

Но Бэтмен так и не появился.

Гордон оставил свой автомобиль возле рядка патрульных машин. И, не обращая внимания на призывные возгласы репортеров и зевак, прошел прямо в прихожую банка.

Некоторое время он следил за тем, как судебные медики выполняют свое дело. Затем он узнал у одного из детективов, что показали камеры внутреннего наблюдения.

Детектив передал Гордону пачку зернистых снимков.

Гордон посмотрел на фотографии с изображениями насмешливого клоуна с изуродованным шрамами ртом. Затем он поднял глаза и заметил движение в тени возле кассы.