Чтение онлайн

«Я уговорил тебя выйти за меня замуж. Боюсь, ничего грандиознее мне уже не сделать»

Фыркнув, я не сдержанно закатываю глаза, продолжая улыбаться как безумная.

«Не льсти мне. Подозреваю, что уговаривать меня особо не требовалось»

Мое сообщение остается не прочитанным больше десяти минут. В ожидании я листаю ленты социальных сетей и борюсь с нарастающей потребностью все-таки рассказать Владу о сегодняшнем воспоминании.

Наконец, когда запас моей силы воли, кажется, исчерпан, я иду на небольшой компромисс с собственным разумом и набираю в мессенджере еще одно сообщение:

«Кстати, почему красные пионы? Это мои любимые цветы?»

Галочки окрашиваются синим через пару секунд. Похоже, Влад отрывается от работы, чтобы поддержать разговор с моей бездельничающей тушкой.

Хотелось бы мне сказать, что я испытываю только угрызения совести — но нет: мне совсем не по-взрослому приятно оттого, что Влад находит время на бессмысленную переписку со мной, даже будучи в офисе.

«Да. Сколько тебя знаю, ты всегда любила красные пионы. Все-таки не понравились?»

«Напротив, очень понравились,— отвечаю я, запрещая себе спрашивать, знает ли он, почему именно эти цветы стали для меня любимыми. Мое любопытство и без того излишне. — Просто интересно»

Вечером я встречаю вернувшегося из офиса Влада горячим ужином собственного приготовления и окончательно обосновавшимся на задворках грудной клетки чувством вины. Мой новоявленный секрет оказывается на удивление тяжелой ношей.

Накрывая на стол и расспрашивая Влада о случившихся за рабочий день событиях, рассказывая ему о смешных проказах Санни, что завороженно наблюдает за нами самыми голодными глазами на свете, пока мы ужинаем — мясная нарезка сводит нашу кошку с ума, — я ни на миг не забываю, о чем продолжаю упорно молчать. Маятник терзающего меня сомнения раскачивается между неумолимым желанием поделиться важными новостями с единственным близким человеком и не менее сильным страхом испортить сегодняшний вечер.

— Все хорошо? — спрашивает Влад.

Слабо вздрогнув, я отрываю взгляд от тарелки, содержимое которой неосознанно гипнотизировала в раздумьях, вероятно, подозрительно долго. Расположившийся напротив Влад смотрит на меня с напряжением, словно ему откуда-то известно, что у внезапно возникающих по моей вине пауз в нашей сегодняшней беседе есть весомая причина.

— Конечно, — заверяю я с легкой улыбкой на похолодевших губах. — Просто задумалась.

— О чем? — интересуется он серьезно и с доброжелательной вежливостью добавляет: — Если не секрет.

— Да… обо всем, наверное. — Я теряюсь. Неприятный вкус готовой к озвучиванию лжи вяжет язык. Мне совсем не хочется обманывать Влада, пусть и на короткий промежуток времени, но и поделиться с ним правдой я пока не готова. — В первую очередь, конечно, о своей амнезии, — рассказываю я безопасную частью собственных мыслей. — Как именно жить дальше, как все-таки что-нибудь вспомнить.

Влад тянется к стакану с водой и кивает, прежде чем сделать глоток. В первый раз за вечер осмелившись задержать взгляд на его лице, я начинаю замечать тревожно-отчетливые признаки сильной усталости: темные круги под покрасневшими глазами, проступившие между бровей и в уголках губ складки. Всего несколько дней назад он не казался столь измученным.

— А у тебя… — заговариваю я несмело, — все хорошо? Ты плохо спал сегодня?

На долю секунды Влад замирает со стаканом в руке. Он кажется озадаченным, если не сказать — ошарашенным. Однако уже один удар сердца спустя он уверенным жестом опускает стакан на стол и снова берется за приборы.

— Все отлично, — говорит он непринужденно. Его внимание неестественно пристальным образом сосредоточенно на разрезании мяса в тарелке. — Но работы много. Мы заканчиваем большой проект с партнерами, скоро станет легче. Что, кстати, напоминает мне… — отложив вилку и нож, Влад откидывается на спинку стула и останавливает взгляд на моем лице. — Через полторы недели по этому поводу состоится праздничный банкет. Я хотел бы пригласить тебя пойти вместе со мной.

— С радостью! — оживляюсь я в ответ на его предложение. — Жаль только, что я никого не узнаю… Или там не будет никого, с кем я знакома?

— Там будет человек, о котором ты когда-то писала статью, — сообщает Влад размеренным тоном. — Артем Муратов. — Повисает наполненная ожиданием пауза.

Выражение наблюдающих за мной серых глаз как будто становится еще пронзительнее. Я хмурюсь, мысленно повторяю прозвучавшее имя с десяток раз, однако не испытываю ни малейшего проблеска узнавания.

— Нет, — качаю я с сожалением головой. — Ничего. Понятия не имею, о ком ты говоришь.

Плечи Влада опускаются на выдохе. Уставившись на букет в центре стола, он поясняет:

— Восемь лет назад с его старшей сестрой случилась беда. Ты была в числе тех, кто писал об этом правду.

Меня вдруг посещает догадка.

— Я в больнице читала свои старые статьи… Этот тот случай, где девушку изнасиловали патрульные, а дело замял начальник ОВД?

Влад отрывисто кивает.

— Да.

— Ох. Тогда ведь ничего не вышло, — замечаю я тихо. — У меня в статье написано, что дело так и не завели.

— Дело завели пару лет назад, — произносит Влад к моему удивлению и горькому облегчению. — Артем все-таки отомстил.

— Отомстил? — не понимаю я. — Скорее добился правосудия.

— Не уверен, что это правосудие. — Губы Влада сжимаются в тонкую линию, пока он выдерживает паузу, словно не знает, стоит ли рассказывать мне больше. — Если бы не Артем, никакого расследования никогда бы не было. Но в итоге этих мразей все равно прикрыли по другим преступлениям. Куда менее тяжелым.

— Классика жанра, — отвечаю с печальной усмешкой.

Нос щиплет от закипающих внутри меня злых слез. Может быть, воспоминаний о работе над этим делом не осталось, но я читала текст своей статьи всего несколько недель назад и детали той трагедии возникают в моей голове без труда.

— Кристина, — обращается ко мне Влад снова. — Важная деталь: девушка Артема… Даша — дочь того самого начальника ОВД.

Мой рот непроизвольно распахивается в изумлении.

— Что? — поражаюсь я вслух. — Но как?