Чтение онлайн

Чем дольше я наблюдаю за ними, тем сильнее мне хочется узнать их историю любви.

Увы, вскоре Даша и Артем принимаются с нами прощаться. Мне, соскучившейся по общению с людьми и тем более — людьми интересными и приятными, — совсем не хочется с ними расставаться.

— …Была рада с вами… тобой, — поправляется Даша и улыбается вопреки собственному стеснению, которое еще чувствуется в ее манере поведения, хотя и куда слабее, чем полчаса назад, — познакомиться. Мы бы остались, но у меня ужасно сложный тест завтра, нужно повторить материал и выспаться. Я предлагала Артему пойти без меня…

— Вот еще, — откликается тот незамедлительно. Нахмурив брови, он, похоже, сердится больше для вида, чем на самом деле. И так оно и есть: уже миг спустя его взгляд разительно меняется. На Дашу он смотрит с ласковым подначиванием в лукаво прищуренных глазах: — Не хочу никуда ходить без моей невесты.

— Невесты? — повторяю я за ним следом не без изумления и, опомнившись, спешу извиниться за свою бесцеремонность: — Простите, ребят. Влад не говорил, что вы помолвлены, вот я и удивилась.

В ответ Артем самодовольно хмыкает и поясняет:

— А Влад и не был в курсе. Мы особо не афишировали. Из приглашений на свадьбу и так все узнают.

На последней фразе Даша, не таясь, награждает его тычком в бок. Я смеюсь и, обернувшись, убеждаюсь, что и Влад тоже улыбается.

— В общем, теперь вы заранее знаете, что приглашены на свадьбу, — подводит итог Даша. Покрасневшие щеки выдают ее усилившееся смущение. — Тема как всегда не церемонится.

— Мы обязательно придем, — отвечаю я тепло. Объятия Влада как будто становятся чуть сильнее, моего виска на секунду касаются теплые губы. — Поздравляю, ребят.

— Поздравляем, — повторяет Влад позади меня.

Пара будущих молодоженов отвечает нам благодарными улыбками. Мы уже готовы разойтись, однако Артем вдруг заговаривает снова.

— Кристина, прежде чем мы откланяемся…

— Да?

— Я хочу поблагодарить, — сообщает он серьезным тоном. — За вашу помощь в прошлом.

— Да ведь не за что, — замечаю я со здравым скепсисом в голосе. — Я делала то, что должна. К тому же, огласка не помогла, насколько мне известно.

— Огласка — может быть, — соглашается Артем, коротким кивком принимая мой аргумент. — Но неравнодушие помогло. Мне, Тане — это моя средняя сестра. Просто знать, что честные журналисты еще существуют, что есть люди, которым справедливость важнее личного комфорта и денег — это помогло, Кристина. — Его последние слова полны железобетонной убежденности, спорить с которой определенно нет смысла.

Растерявшись, я скашиваю взгляд в сторону, туда, где стоит Даша. Обсуждать преступления ее отца, пусть и вот так, эвфемизмами, кажется поступком бесцеремонным и жестоким. Конечно, сделанный ею выбор очевиден. Но раны… раны наверняка свежи. Два года — небольшой срок, когда дело касается разочарования в самых близких людях.

— Я тоже считаю, что не молчать — очень важно, — говорит она, верно истолковав мой сомневающийся взгляд. — И благодарна, что в то ужасное время Артем не потерял веру в людей.

Их слова трогают едва ли не до слез. Наверное, все потому, что сейчас мне как никогда важно знать, что забытые десять лет были прожиты не зря и не бесплодно. Часто заморгав, я отвечаю Даше и Артему смущенным бормотанием:

— Это ведь моя работа. Мой долг. Я… не могу по-другому.

Когда через несколько минут мы остаемся одни, Влад мягко разворачивает меня за плечи к себе лицом. Наши взгляды сталкиваются, огонь в глубине черных, чуть расширенных зрачков, окаймленных серо-дымчатой радужкой, опаляет кожу. Я облизываю пересохшие губы и сглатываю, когда на лице Влада на короткий миг отражается вся полнота желания.

— Ты потрясающая, — говорит он вдруг что-то совсем неожиданное. — Я восхищаюсь тобой, ты знаешь?

— Может быть, и знаю, — отшучиваюсь я, не зная, как принять столь яркий и прямой комплимент. — Только не помню.

— Вспомнишь, — обещает он, скользнув кончиками пальцем по контуру моего лица и заправив за ухо выбившуюся прядь волос. Меня обдает волной жара такой силы, что я едва осознаю, что губы Влада еще двигаются: — А если нет, то я расскажу все, что знаю. Обещаю.

_______________

История Артема и Даши — "Сопутствующий ущерб": https:// /shrt/hDPu

Он знает, что теряет контроль. С каждой посланной Крис улыбкой — для него, с каждым ее взглядом и прикосновением он капля за каплей забывает о самом важном и погружается в мечту.

Между ними искрит весь вечер, и он… одурманен. Отказаться от этой внезапной перемены в их отношениях — выше его сил.

Обнимая Крис на виду у всех, Влад не может и на секунду прекратить их физический контакт, не может не смотреть на нее и не представлять, как легко ее прекрасное вечернее платье под властью его рук упадет вниз мягким облаком. Голову ведет от одной только мысли.

Ее запах — сладковатый и неуловимо многогранный, — сводит его с ума. Дома, где теперь, кажется, нет ни одного квадратного метра, не отмеченного ее присутствием. Здесь, в непосредственной близости к ней, когда Влад, в очередной раз не сдержавшись, наклоняется к изящной, едва тронутой загаром шее и делает глубокий вдох, а затем — прижимается губами к нежной коже за мочкой уха.

Он хочет ее до безумия. До темноты в глазах и онемения в теле. Чего ему стоит не схватить Крис в охапку и утащить в ближайшее помещение с закрывающейся на ключ дверью, не выразить словами.

Он сходит с ума. И ничего не может с этим поделать.

Ее безымянный палец украшен выбранными им, Владом, кольцами. В ее обычно серьезных, слишком внимательных глазах, сегодня так часто сосредоточенных на нем, — предвкушение и восторг. Желание.

Он не знает, как выдерживать этот ее взгляд, но и отвести собственного не в силах. Он смотрит, и смотрит, и смотрит. И забывает, почему этого делать нельзя.

— …Поехали домой? — предлагает она, когда Владу кажется, что сегодняшняя пытка иллюзией не закончится никогда.

На ее ярко-красных губах — еще один успешный удар по его когда-то безупречной броне самоконтроля, — гуляет легкая, чуть усталая улыбка. Голубые миндалевидной формы глаза блестят надеждой и лихорадкой предвкушения. Облаченное в облегающее черное платье тело, совершенное в каждом своем изгибе, соприкасается с его почти целиком. Пальцы одной руки переплетены с его пальцами, тогда как другая медленно, с несмелой осторожностью ложится Владу на грудь, рядом с сердцем.

— Да, — отвечает он хрипло, — поехали.