Чтение онлайн

Между делом время приближалось к вечерней поре и пора было позаботиться о ночлеге. У Диплодока нашлась завалявшаяся капроновая палатка, без окон и дверей... Дверь может и была, но жёсткий каркас отсутствовал напрочь. Мастодонт критически осмотрел изделие, а Лектор твёрдо заявил:

– Сейчас будем синус на косинус натягивать.

– Ты бы лучше палатку натянул!
– сплёвывая, предложил Терминатор.

– А я что делаю?

– А ты на Барбариску косишься...

– Ха!
– вмешался Кот, довольно улыбаясь.
– У неё поменьше будет, чем вход у палатки.

– Ну, чего тебе не нравится, филолог хренов!?
– огрызнулся Гена, насупившись и придав лицу суровое выражение.

Виктор снисходительно улыбнулся и, подбоченясь, пояснил:

– Не палатку натягивают, а её боковины, снабжённые верёвками, которые и заводят на колышки, а палатку - ставят.

– Иди в задницу - здесь не литературный кружок, чтобы за базаром следить. К тому же у этого изделия нет верёвок. Ткань удерживает непосредственно внутренний каркас, который Диплодок дома забыл.

Во время словесного поединка один напоминал известного древнего оратора, а другой древнего змия. Казалось, что Терминатор, извиваясь всем телом, ловил малейшее дуновение ветерка.

Ворон подумал о том, что на их счастье, Лариса была вдалеке и не слышала всего разговора, особенно - реплику Кота, но Крот с Жуком чуть всё не испортили, решив по своему подколоть бандершу.

– Лариса!
– надрывно прогудел Крот.
– Тут тебя поминают, а ты всё пропустила.

– Угу!
– поддакнул Жук, смерив на себе гневный взгляд Ворона и оценив его жест указательным пальцем, крутящимся вокруг своей оси напротив виска.

– Ты чо, Витя, обалдел?
– спросил сурово Вова.
– Скандала хочешь?

– Я не подумал, - растерянно оправдывался Крот, ковыряясь носком сапога в болотной грязи.

– Как дети малые, - подвёл итог Шмель и пошёл на помощь установщикам палаточной конструкции.

Если не делом, то добрым советом всегда можно помочь товарищам, только нужно иметь достаточную сноровку, чтобы вовремя увернуться от летящих в тебя предметов. От острого слова не увернёшься и в таких случаях всегда назревает словесная перепалка, грозящая перейти в мордобой.

Без поллитры не разберёшься, - сделал вывод Чингачгук, не решаясь спешить на помощь мастерам своего дела.

– Чего звали?
– спросила Лариса, подойдя к топчущемуся, в нерешительности, Ворону.

– А - проехали, - махнул тот рукой и тут же изъявил желание присоединиться к остальным в их неравной борьбе с капроновым мешком.
– Ну, я пошёл...

– Иди-иди, - загадочно ответила Лариса.

– Куда-куда?
– весело передразнил её Ворон.

– В Баден-Баден!
– зло отреагировала извечная оппонентка.

– Хорошо-хорошо!
– весело согласился Вова, задорно чеканя каждое слово.

– Мягко, - вмешался Бегемот, вяло ворочая языком.
– Надо бы пожёсче. Например: в известное место и не два раза повторить, а три-четыре.

– Меня и на один раз не хватит, - буркнул Ворон, отмахиваясь обеими руками от вездесущих остряков.

Время терпит, корявые руки всегда работу найдут и худо-бедно, через пару часов палатку всё-таки установили. С колышками, натягивающими тент, решили не заморачиваться, а привязали верёвки непосредственно к тростнику, предварительно связав его в пучки. Множество корней вполне справлялось с такой задачей. Только основные колья пришлось поискать. В этих местах, по всей видимости, давно не ступала нога дикого туриста, потому что пару опор всё-таки удалось найти. Они вросли в тину, а не пошли на костёр, в угоду пьяным пришельцам. С дровами для костра было ещё хуже и пришлось прибегнуть всё к тому же газовому примусу. Посередине диких плавней синее пламя горелки выглядело загадочно и Чингачгук, отходя по нужде, невольно вздрогнул. Вспомнились все рассказанные истории про блуждающие огни болот, кладбищ и мрачных подземелий. Поспешно он вернулся к товарищам и, зябко ёжась, поделился своими мыслями с остальными. Утомлённые примусом и стандартным подогревом, сталкеры расслабились и Лектор поведал о местном контингенте, время от времени, посещающим эти места. По его словам, встречались тут и доморощенные "Деды Мазаи", и Тургеневы и прочие Наполеоны. Вот одна история, оживился Гена:

– Топала по болотам странная троица: Герасим немой, собачка Муму слепая, а "Болотный поводырь" - глухой.

– Ну и что?
– не понял Жук.

– Что-что: ничего не слышу, ничего не вижу, ничего не говорю - только чёрная вода осталась свидетелем этих похождений. Даже "новорусская" барыня приезжала с "Большой земли" искать Герасима. Он у неё работал: то ли садовником, то ли, как в классике - дворником. Смотрела в тёмные воды предательской заводи и плакала.

– Что ж она - не могла другого холопа завести?
– осторожно спросила Лариса, ловя на себе косые взгляды попутчиков.

– Может быть - любила?
– предположил Лектор.
– Никому ничто человеческое не чуждо. А чо - что прикажет, то и сделает! А ему что ещё остаётся? Герасим и возразить-то не может: всё "му-му", да "му-му"... И звучит-то, как "да-да"... Рассказывали, будто бы он один раз попросил у неё денег, неизвестно на что.

– Как?
– спросил Крот, изогнув брови дугой и, при этом, состроив крайне глупое лицо.

– Просто!
– пояснил Гена.
– Написал сумму на клочке бумаги.

– А она?

– Она ему ответила - "му-му!"

– Прикололась, значит...

– Да нет - дар речи потеряла.

– Каких только баек про заек не напридумывают!
– сплюнул Мастодонт, зябко ёжась в поношенный плащ, дюже смахивающий на дореволюционный зипун.

Он посмотрел на почерневшее небо. Редкие звёзды уже набирали силу, только дожидаясь полного погружения солнца за горизонт. На болота опустился туман и настроение, от этого, кое у кого, стало ещё загадочней. Кому мерещился дом родной, кому таз с пивом, а кому-то все прелести сразу. Фёдор посмотрел на ближайшую проплешины в плавнях, уже невидимую из-за сизовато-белесых испарений и мечтательно высказался:

– Цистерна варенья и вагон печенья. Ну, а что? Ещё подводу с дрожжами подогнать, а воды, на болоте, и так в избытке.

– А при чём тут печенье?
– перебил его Диплодок.

– Будет чем закусывать - остолоп!

– А-а-а!

– То-то и оно...

Идея была не нова и не раз высказывалась: то со страниц журналов, то с экранов телевизоров, но здесь она приобретала другое ощущение. Ощущение полноты бытия и полной возможности её реализации.

– Деревьев не видать, - для чего-то сказал Чингачгук.

Этот очевидный факт не остался без внимания остальных участников эпопеи, в противном случае, на поляне горел бы костёр, а не пыхтел примус.

– На кой они тебе?
– лениво спросил Лейба Кот.

– Наблюдательный пункт бы сделали...

– О!
– оживился Терминатор.
– На высоком вязе, в развилке ветвей, один сталкер устроил наблюдательный пункт. В ствол дерева он вбил металлические скобы, с помощью которых, плотники соединяют между собой брёвна; натаскал наверх досок и сколотил приличный шалаш. Запасы всякой всячины он хранил в дупле, пока в нём не завелись шершни. Дупло находилось чуть выше шалаша и с другой стороны дерева, так что найти тайник было непросто, если заранее не знаешь его предположительное местонахождение.