Чтение онлайн

Я знал, что я ее ничуть не успокоил, но был рад, что девушка, по крайней мере, вновь может держать себя в руках. Общение с Уилсон было сродни обезвреживанию бомбы, - нескончаемый риск. Не известно, что произойдет после каждого надрезанного провода.

– Давай выбираться отсюда, - решительно сказал я, поднимая ее на ноги.

– Куда нам идти?..

– Не знаю, - пожал я плечами, направляясь к двери. – По ходу разберемся.

Я толкнул скрипучую дверь, вытягивая на свет божий за собой девушку. На улице стоял ветер, а все небо заволокло темно серыми, тяжелыми тучами. Стоял мороз, и все казалось, что вот-вот пойдет снег.

На другом конце широкой, заброшенной дороги стояла небольшая группа вооруженных людей в знакомых мне уже потрепанных формах. Завидев их, мы с Джин застыли на месте, неотрывно наблюдая за членами Акульей банды.

– Да ты генератор верных решений сегодня!..
– иронично вскинула брови Уилсон.

Я молчал.

Мы медленно попятились с девушкой в бок, после чего, не сговариваясь, развернулись и бросились прочь, желая как можно быстрее скрыться в переулках полуразваленного города. Нас быстро обнаружили и бросились следом, крича нам в спины и стреляя в воздух или по ногам. Видимо, Джин нужна была этим парням живой.

Я ухватил девушку за руку, утягивая ее вглубь переулков, заваленных камнями разваленных зданий и мусором. Я бежал вперед, выбирая направление интуитивно, часто петляя, но наши преследователи ловко держали между нами неизменную дистанцию.

Мы как-то незаметно выбежали на странного вида пустырь, в центре которого в землю вгрызался широкий туннель, полностью заполненный непроглядным мраком. Я затормозил, оглядываясь по сторонам в поисках мест, где можно было бы укрыться еще. Но вариантов не было. Я обратил взор на свою спутницу, которая явно чувствовала себя неуютно в этом месте. Она заметила мой взгляд, и глаза ее округлились.

– Даже не думай, Томсон! – воскликнула она. – Я не полезу в незнакомую, подозрительную дыру! Ни за что!

Я машинально обернулся на приближающиеся крики.

– Выбора нет, - отрезал я, запихивая девушку в тоннель.

Она повернула голову, кинув взгляд себе за плечо – на меня.

– У меня плохое предчувствие… - прошептала она.

– Верь мне, - лишь сказал я.

И мы окунулись полностью в непроглядную и, казалось, загустевшую темноту. Мы бежали быстро, желая как можно дальше оторваться от банды Акул. Я слышал неровное дыхание Джин и стук ее ботинок. Мы бежали пять минут, потом десять, потом еще десять. А этот тоннель все длился и длился.

Пока яркий белый свет не ударил мне в глаза.

Я смог затормозить, лишь очутившись в какой-то белесом, почти сером коридоре, ярко освещенном невидимыми лампами. Я оглянулся назад и обомлел: тоннеля не было, лишь глухая стена. Девушки рядом со мной тоже не оказалось.

Я завертелся вокруг собственной оси, пытаясь осознать, где я оказался, и почему остался в полном одиночестве. Но ничто вокруг не могло мне дать этого ответа.

***

– Я так и знала, что без подвоха не обойдется, - хмыкнула Ли, а лицо ее вновь приняло надменный вид.

– Без подвохов, - вскинул руки Бель. – Вопрос всего один и ответ на него ты знаешь наверняка. Проблема лишь в том, не солжешь ли ты, - усмехнулся мужчина.

– Долго еще болтать будешь? У меня не так много времени, - мрачно обрубила его девушка. – Давай уже, заканчивай.

Все еще пахло цветами.

– Если встанет выбор: кого спасти, отца или брата… Кого выберешь ты, Эмили? Чья жизнь тебе дороже?

– Издеваешься? – вскинула брови Хилл.

– Нет, я вполне серьезно убью тебя за ложь.

Ли нахмурилась и отвела от него взгляд.

– Конечно же брата, - фыркнула она, почти даже не задумавшись над ответом. Казалось, ее смущал этот выбор, и она не хотела смотреть в глаза своему новому знакомому.

– Ты уверена в этом? – уточнил мужчина.

– Уверена ли я? – хмыкнула она. – Я всегда в себе уверена, - сурово подвела она черту под этим странным допросом, вскинув голову.

Их взгляды пересеклись, и Ли заметила, как странно сверкнули темные глаза Беля. Его губы медленно растянулись в улыбке.

– Соврала, - сказал он, вскинув правую руку в ее сторону.

На миг Ли показалось, что мужчина собирается ударить ее по плечу, но все оказалось куда хуже обыкновенного удара. Волна алого огня, словно цунами, рванула в сторону девушки, уничтожая перед собой все: траву, прекрасные, удивительные деревья и даже саму землю, не оставляя после себя даже праха. Девушка инстинктивно закрылась руками.

Когда огонь погас, также стремительно, как и появился, весь воздух наполнился дымом и запахом гари. Бель довольно улыбнулся.

– Я и не сомневался, что ты выстоишь, любимая.

Ли плечом прижалась к огромной каменной плите, которая уберегла ее от огня. Она сделала это инстинктивно, не раздумывая, и результат превзошел все ожидания. Огонь, все-таки, задел ее одежду, подпалив края ее чудесного пальто, и Эмили заметила это в первую очередь. Лицо Ли помрачнело от злости и раздражения, и девушка бросила многообещающий кровожадный взгляд в сторону обидчика.

– Прибью, - тихо прорычала она, со всей своей яростью ударив по каменной плите перед собой.

Та с грохотом рванула на Бельфегора.

***

Первые двери, на которые я имел счастье наткнуться в этом проклятом бесконечном коридоре, больше были похожи на древние, деревянные ворота средневекового замка. Высокие и на вид неимоверно тяжелые створки тянулись практически до самого потолка, своей высотой достигая отметки в три-четыре метра. Массивный засов с внешней стороны, обделанный по краям металлическими пластинами, был не заперт, но я очень засомневался, что смогу хотя бы на миллиметр сдвинуть эти исполинские дверцы. Тогда, не придумав ничего получше, я, пожав плечами самому себе, занес кулак с четким, нелогичным намерением постучать.

Но, прежде чем костяшки моей руки коснулись сухого дерева, огромные черные петли недовольно заскрипели, а двери подались в стороны, открыв моему взору не менее обширную комнату, которая скрывалась за воротами.

Первое, что я заметил и что заставило меня содрогнуться от омерзения – пространство, погруженное в голубой полумрак и утопающее в километрах тончайшей паутины, сплошь усеянной каплями росы, больше похожей на россыпь изумрудов в лазурном свечении.

Повеяло холодом, свежим, влажноватым холодом, который навеял на меня ощущение того, что я оказался в папоротниковой долине ранним вечером. Я вздохнул полной грудью, внимательнее всматриваясь вглубь зала, стен которых я даже не мог обнаружить из-за хитросплетений паутин.