Чтение онлайн

— Никого нет, — сказал азербайджанец. — Они не придут, да? Чего ждем, Денис?

— Ждем, — коротко ответил я.

Вика издала вопль Тарзана, чтобы привлечь бездушных, и прокричала:

— Э-гей, тварюки, мы здесь!

— Зачем зверушек пугаешь? — спросил Рамиз ласково. — Я бы на их месте…

Вдалеке затрещали ветки, заорали вспугнутые птицы.

— Все правильно Вика сделала, — сказал я. — Становимся спиной к спине, ждем.

Мы замерли. Я включил «Фазовый взгляд». Если поблизости появятся зомби, я увижу первым и заблаговременно отреагирую. С минуту царила тишина. Вика закричала еще раз. Тетыща стоял все так же абсолютно неподвижно, опершись щитом о землю и держа меч в правой руке.

— Слушайте, — не выдержала Вика, — а вдруг их тут вообще нет? Может, все зомби ушли куда-то?

— Не ушли, — коротко ответил я.

«Ден, — написал Макс в чат. — Все нормально? Зомби еще не пришли?»

Да сговорились вы все, что ли? Но ругаться не стал.

«Нормально, идут», — ответил я в чат, потому что началось.

Первым ползуна под землей увидел я. Двигался бездушный медленно, копал тоннель.

Захотелось поставить остальных в известность, но надо было протестировать работу детектора. Вскоре Рамиз воскликнул, рукой указывая направление:

— Есть! Там! Ползун к нам лезет под землей, медленно.

Вика прильнула к нему, заглядывая в браслет.

— А-а-а, уровня не видно.

— Не видно, — сказал я, — потому что далеко. Но, судя по размеру, тварь небольшая, можно дать ей себя побить, чтобы понять, как работает броня.

И тут в зарослях затрещало, и к нам вылез шаркун 21-го уровня.

— Давай, Тетыща, это твой клиент, — скомандовал я.

Бергман направился к нему, держа щит наготове, закружил возле неуклюжего бездушного, замелькал его меч-нож, снимая «активность» медленно, но верно.

С другой стороны вылез щелкун 15-го, к нему побежала Вика, издав боевой клич.

Сразу бить его девушка не стала, сунула ему руку. Клац — сомкнулись челюсти, но не причинили особого вреда, только со второго укуса снялось 2% «активности». Вика вскрикнула, пнула тварь, отбежала немного и пальнула из магнитной пушки.

Если бы я снимал кино, то из конуса ружья вырвался бы эффектный световой луч, но ничего такого не случилось. Только в этом конусе-воронке забегали молнии и воздух начал куриться, будто от испарений. А потом раз — и валяется дохлый щелкун с дырой в груди.

Рамизу достался более-менее прокачанный амбал 25-го уровня. А вот копье в бою один на один проявило себя не очень: застряло в ребрах амбала, и бездушный вырвал его из рук Рамиза, переагрившись на Тетыщу, который в тот самый момент добил своего бездушного и переключился на амбала. Рамиз с хрустом вырвал копье и принялся резать им бездушного.

— Связки под коленками, бить надо между пластинами брони, — посоветовал я, обнаружив слабые места гиганта, — и между пластинами, где пресс.

Тетыща тотчас воспользовался подсказкой и, посадив амбала на колени, принялся колоть его куда придется. Мне и самому было интересно посмотреть, как кританет нож Бергмана, но критический урон нанес Рамиз, вонзив копье в глаз бездушного.

Ничего не сказав, Тетыща переключился на ползуна 18-го уровня, который вырвался из-под ног Вики и попытался ее загарпунить языком. Но броня срезала урон, девушка только вскрикнула от удара. На тварь напал Тетыща, заработал ножом, отбил щитом очередную атаку. А потом вдруг бац — ползун оцепенел и окочурился.

— Критануло, — констатировал факт Тетыща. — Мне зачлось четыре очка упокоений.

— А мне полпроцента — считай, ничего, — пожаловалась Вика, потирая ушибленный живот. — Потому что зомби маленький.

— И мне мало, — вздохнул Рамиз.

Я их утешил:

— Ничего, в Мабанлоке прокачаетесь, целыми бы оттуда уйти. Давайте возвращаться.

Но у зомби на нас были другие планы. На грунтовку вылез крикун и только собрался разинуть пасть и заорать, как я под «Сокрытием души» велел ему заткнуться. Был он 21-го уровня.

Вика рванула к нему, но я крикнул:

— Стоять! Бездушных тут мало осталось, они нам пригодятся.

— Ну блин! — всплеснула руками девушка.

Рамиз попытался ее урезонить:

— Смысл его крошить, когда тебе ничего за него не дадут? Или ты просто кровожадная?

— Ладно, уговорили, — проворчала она и поплелась за нами к базе.

Я отослал бездушного к «Маглаягу». Вообще, надо бы собрать зомби в одном месте на пути вояк. Но откуда их ждать? Скорее всего, по морю приплывут. А если так, значит, без тяжелой техники. Или с тяжелой? Бэтээры плавают, насколько помню, или не все? Сколько может проплыть бэтээр? Надо у Макса спросить.

Приблизившись к базе, я посоветовал Копченовым идти внутрь, но только сказал это, как дети вскочили и завертели головами, вцепившись в мать. Столько ужаса было на их лицах, что аж мне передалось.

— Они уверены, что плохие сущности за нами там наблюдают, — объяснил Павел. — Во всяком случае, мы так поняли причину их страха.

Бергман подошел к ним, сел на корточки и спросил:

— Коля, Рома, почему вы боитесь?

Мальчики смотрели не на него, а на Вику в костюме грозной воительницы и то ли не слышали Бергмана, то ли не хотели отвечать. Коля вцепился в мать. Рома прижался к Павлу, но взгляд его блуждал по темноте за пределами света базы, следя за чем-то невидимым.

Я активировал «Фазовый взгляд», всматриваясь в джунгли и заросли. Силуэты моих подчиненных ихтиандров в море, несколько совсем слабых свечений мелких животных в кустах. Ничего угрожающего. Но дети явно видели нечто другое.

— Рома, — тихо позвал я, подходя ближе. — Что ты видишь?

Мальчик медленно повернул голову в мою сторону, его глаза были широко раскрыты, зрачки расширены.

— Тени, — прошептал он. — Большие тени. Они смотрят. Ждут.

— Откуда? — спросил я, приседая рядом с детьми. — Покажи.

Рома вытянул дрожащую руку и показал на базу.

— Там, наоборот, безопасно! — воскликнула Вика, но прикусила язык, когда мальчики вздрогнули.

А Коля закрыл уши руками и закричал, глядя куда-то сквозь меня:

— Они везде! Везде. И они… голодные.

Мороз прошел по спине. С чего им бояться базы? Или они показывают за нее, в сторону моря? Да, там ихтиандры и… и «большая рыба». Черт, и что делать?

— Настя, — обратился я к матери детей, — они так реагируют на бездушных?

— Не знаю, — призналась она, гладя Колю по голове. — Но обычно, когда зомби рядом, они просто прячутся. А вот так… — она запнулась, — так было только один раз. Когда мы видели титана вдалеке.

Павел добавил: