Чтение онлайн

Подобно атлетам, бизнесмены должны реагировать на конкуренцию и трудности в своих областях, повышая интенсивность и рациональность тренировок. Импровизационные техники воздействуют на мозг точно так же, как физические упражнения – на группы мышц. Правильно настроенный и находящийся на пике формы мозг может принимать решения намного быстрее, однако скорость принятия решений – лишь побочный продукт этого процесса. Увеличение скорости принятия решений не является основным, желаемым результатом импровизации; главная цель – повысить вероятность принятия блестящего решения. Импровизация развивает способность принимать лучшие решения, а в вашем случае лучшие решения способствуют улучшению бизнеса.

Позвольте мне контекстуализировать эту мысль с помощью короткого теста: выделите пять минут, чтобы составить список ваших собственных барьеров, возникающих на пути креативности, сотрудничества, импровизации и изменений. Другими словами, что вам мешает быть креативными? Что препятствует сотрудничеству? Что затрудняет успешную импровизацию? Что не позволяет осуществлять изменения? Если вам будет удобнее, разделите эти четыре темы и фокусируйтесь на каждой из них по очереди. Вы обнаружите, что ответы, скорее всего, окажутся теми же самыми, что и препятствия для сотрудничества, а также для импровизации и осуществления изменений.

Итак, что же это за барьеры? У большинства список ответов обычно начинается так:

• страх (потерять контроль и уверенность, оказаться неправым, глупо выглядеть, испытать последствия своей неправоты или правоты, вступить в конфликт с боссом);

• организационная структура (бюрократия, правила, ритуалы, пространство, разобщенность подразделений, иерархия);

• статус (решающее слово у босса, поэтому вы делаете то, что он говорит; один или два горлопана навязывают совещанию свои версии правильных ответов);

• время;

• деньги;

• недостаточная мотивация («Это не моя обязанность»);

• личные предубеждения (прошлые успехи, самодовольство, нежелание менять статус-кво: «Если работает, зачем ломать?»).

Как вы узнаете далее, для устранения этих барьеров можно использовать основные принципы импровизации. Лично вам она позволит защититься от всех отвлекающих факторов и с точностью лазера сфокусироваться на задании, которое вы хотите выполнить. Внутри группы импровизация способствует коммуникации и обеспечивает меритократию идей. Использующий ее бизнесмен совершает качественный, проактивный шаг к тому, чтобы поддерживать свой мозг – и деловые навыки – в отличной форме.

Позвольте повторить, что импровизация – это инструмент и что так же, как в случаях с любыми инструментами, вы должны знать, для чего и когда ею пользоваться. Молоток – великолепный инструмент, хотя он не принесет никакой пользы, если будет висеть на гвоздике над верстаком. Если вы хотите, чтобы он помог вам выполнить работу, его нужно снять, зажать в руке и приложить некоторое усилие, чтобы ударить им по цели. Так же и с импровизацией – если вы хотите, чтобы этот инструмент работал, вам нужно приложить целенаправленное усилие. Если на сценических подмостках, где актеры пытаются развлекать публику, один из них начнет думать об аудитории, о том, как он вызовет следующий приступ хохота, или о чем-нибудь еще, кроме процесса импровизации, он отвлечется от цели и в результате пострадает шоу. Все, кто находится на сцене, должны сохранять полную и согласованную приверженность одной общей цели. Использование импровизации в бизнесе требует такого же отношения.

Хотя погодите. Прежде чем я начну рассказывать, как импровизация может послужить конкретным целям бизнеса, позвольте ответить на вопрос, который мог возникнуть у вас несколько страниц назад: «Кто, черт возьми, такой этот Кулхан и почему я должен слушать то, что он собирается рассказать об импровизации, или о бизнесе, или о бизнес-импровизации?»

Попросту говоря, я бизнесмен и профессиональный комик-импровизатор, всем сердцем любящий эту форму искусства. Впервые я узнал об импровизационной комедии, когда на первой неделе своего пребывания в колледже Университета штата Иллинойс увидел в газете заметку «Местная девушка имеет успех» о выступлении Меган Мур Бернс в чикагском театре Second City. Знакомство с тем, чем на самом деле занимался Second City, – импровизационной комедией – стало для меня настоящим откровением. Я быстро связался с Меган (для чего в 1990-е годы потребовалось провести довольно большой объем поисковой работы) и получил от нее совет заняться обучением импровизации в актерской мастерской при театре Second City. Следующим летом я проехал примерно четыре часа на север от своего родного города Эффингхем, штат Иллинойс, до Чикаго, чтобы пройти курс обучения в этой мастерской. На протяжении двух невыносимо жарких и влажных месяцев я спал на полуспущенном надувном матрасе на полу в гостиной своего двоюродного брата Джона и питался пирогами и просроченными кексами, которые покупал за 35 центов в расположенном через улицу магазине уцененных продуктов. Полтора километра до мастерской и обратно я проходил пешком. Тем летом я учился только у одного педагога, Мартина де Маата, который впоследствии стал моим наставником и создал Учебный центр Second City вместе с покойным ныне Шелдоном Пэтинкиным (тоже блестящим и добрым человеком, под руководством которого мне посчастливилось работать в Колумбийском колледже десятью годами позже). Я был счастлив, как никогда в жизни.

Я так страстно и преданно влюбился в эту форму искусства, что, когда появилась возможность заключить контракт с Second City, сразу ухватился за предложенную роль – ходячего мусорного бака. Мне нужно было изображать «талисман» Second City, облачившись в костюм этого персонажа, и прогуливаться вокруг места проведения знаменитого кулинарного фестиваля «Вкус Чикаго», раздавая прохожим листовки с объявлением о новой постановке театра. Так вышло, что шоу, которое называлось «Победитель получает нефть», было посвящено войне в Персидском заливе. Поэтому талисман выглядел чем-то средним между нефтяной бочкой и старинным, времен Великой депрессии, карикатурным изображением парня, который потерял все свои деньги. Мне сказали раздеться до шорт и кроссовок и взгромоздить на себя гигантскую пластиковую бочку, которую я удерживал на плечах с помощью двух толстых веревок. Если я буду целый день ходить в этой бочке и раздавать листовки, мне заплатят по пять с половиной долларов в час. По тем временам такая сделка казалась невероятно выгодной.

Это был довольно оригинальный костюм, и мне предстояло носить его ради действительно выдающегося шоу: тем летом в составе труппы выступали такие потрясающие таланты, как Стив Кэрелл, Майкл Маккарти, Джилл Тэлли и Стивен Кольбер. Думаю, я буду первым, кто назовет Чикаго поразительным городом, который действительно знает, как оторваться по полной программе. Я не учел лишь того, что в глазах толпы из нескольких сотен тысяч чикагцев, которые целый день опорожняли на летней жаре пол-литровые пластиковые стаканы пива Old Style, молодой костлявый паренек в огромной пластиковой бочке будет выглядеть настоящим ходячим мусорным баком. Большую часть времени мне приходилось отбиваться от смятых стаканов и недоеденных братвурстов [3] , вколачиваемых сверху в мой костюм.

Если бы это заставило увянуть мою расцветавшую любовь к импровизации, я бы, наверное, оставил бочку рядом с каким-нибудь настоящим мусорным баком и отмахнулся от этой затеи, как от глупой летней работы, которая не стоила пятен от горчицы и натертостей от веревок. Однако я сохранил лояльность и, потратив немало сил на реагирование, адаптацию и коммуникацию, доработал до получения вознаграждения, которое в буквальном смысле изменило мою жизнь: условия контракта были подслащены получением пропуска на шоу в те дни, когда не было аншлага. Благодаря этому все лето, после завершения работы в качестве бочки, я снова и снова смотрел то шоу Second City и снова и снова изучал мельчайшие нюансы спектакля и мастерства исполнителей, все сильнее и сильнее влюбляясь в искусство импровизации и комедийных скетчей. Окончив второй курс Университета штата Иллинойс, я перевелся в Иллинойсский университет в Чикаго, чтобы оставшиеся два курса учиться там и параллельно продолжать обучение в актерской мастерской.

Еще до окончания Иллинойсского университета я начал удовлетворять потребности своего пробуждавшегося предпринимательского духа – стал работать как состоявший из одного человека отдел маркетинга на компанию MJSI (Michael Jackson Software, Inc.; нет, не того Майкла Джексона) – одну из первых компаний, занимавшихся внедрением мультимедийных элементов в компьютеризированные обучающие системы. На этой работе я впервые попробовал сочетать импровизацию и бизнес в партизанских маркетинговых стратегиях: представляясь рассыльным, я смог доставить медийные пакеты MJSI на рабочие столы практически каждого видного бизнес-репортера в Чикаго. В результате компания получила позитивное освещение в прессе, а я – премию от Bank of America, которая присуждается предприятиям малого бизнеса за креативный маркетинг.

В начале 1990-х, когда американцы еще не смотрели телешоу «Так чья сейчас реплика?», термин «профессиональный импровизатор» был бы воспринят как оксюморон (сочетание противоположных по значению слов). Но это было неважно – я уже плотно сидел на крючке. Я начал сам вести курсы импровизации и выходить на сцену в театрах Ю и Annoyance. В Ю мне довелось заниматься еще у одного гуру в этой области, Дела Клоуза, и участвовать в создании импровизационной труппы Baby Wants Candy (первой американской группы, исполняющей музыкальные номера, сочиняемые прямо на месте по заказу аудитории), которая много гастролировала за рубежом и в 2005 году получила на престижном Чикагском фестивале импровизации награду в номинации «Ансамбль года». Baby Wants Candy предоставила мне шанс осуществить свое страстное двойное желание развлекать публику и заниматься бизнесом. В то время как на сцене мы фокусировались на импровизации, за кулисами труппой нужно было управлять, как и любым другим малым бизнесом.