Чтение онлайн

Люди были людьми. И хотя Эрин была рада называть дрейков, гноллов и антиниумов своими друзьями, в Лискоре она всегда чувствовала себя немного одинокой. Но здесь людьми были все.

Это заставляло её улыбаться. А поскольку она улыбалась, то и впечатления от прогулки по Целуму у Эрин были совсем другие, чем у Риоки.

Бегунья нетерпеливо пробиралась сквозь толпы, часто ожидая Эрин, бродящую с полуулыбкой на лице. Эрин улыбалась и говорила людям «здравствуйте» или «извините», когда протискивалась мимо. И на каждого человека, который бросал на неё укоряющий взгляд или просто её игнорировал, другие двое дарили ей улыбку в ответ или отвечали удивлённым словом.

Эрин выделялась из толпы. Риока заметила это, пока ждала свою подругу возле большого здания, на вывеске которого был нарисован символ жезла с крыльями. Бегунья заметила, что Эрин без проблем махала рукой авантюристам или стражникам, идущим по улице. Другие горожане обходили людей с оружием стороной, если только не знали их, но Эрин была бесстрашна. И эти удивлённые воины обычно махали или неловко улыбались в ответ.

Эрин заметила лишь странный взгляд, брошенный на неё Риокой, прежде чем та толкнула дверь. Внутри Эрин ахнула от резкого изменения температуры.

— Здесь так тепло!

И действительно, было похоже на то, словно они оказались в совершенно другом месте. Несмотря на тепло внутри, в большом помещении с одной широкой лестницей вдоль одной из стен не было ничего похожего на огонь. Риока покосилась на дверную раму.

— Обогревательные руны или что-то такое. Выглядит дорого.

Она пропустила Эрин мимо себя. Ни Риока, ни Эрин никогда не ступали в такое здание, поэтому обе удивлённо, если не сказать благоговейно, смотрели по сторонам.

Это здание, которое даже не являлось Гильдией Магов, выглядело, мягко говоря, дорого. Гладкие доски пола из богатого дерева блестели, а парящие магические светильники давали ровный и мягкий свет. Второй этаж напоминал холл, выходящий на первый этаж, где несколько администраторов были заняты обслуживанием очередей. Очереди были не слишком большими, но те, кто ждал, выглядели так, словно все они были богаты или работали на богатых людей. Единственным исключением были два авантюриста, ожидавшие очереди отдельно.

Именно в их сторону Риока и повела Эрин. Та завороженно смотрела на листы бумаги, на которых писали люди за стойкой. Как только набиралась стопка, их отправляли наверх.

— О. Я поняла. Они всё записывают, чтобы отправить потом!

— Похоже, они делают копии, а маги приходят позже. Может пройти какое-то время, прежде чем наше послание будет отправлено.

Авантюрист, стоявший перед Эрин и Риокой, закончил свои дела, после чего человек за стойкой сделал жест, и Риока с Эрин шагнули вперёд.

— Вы авантюристы? Эта очередь только для авантюристов или бегунов.

Мужчина говорил быстро, практически не поднимая взгляда от своих бумаг. Затем он заметил босые ноги Риоки и ненадолго нахмурился.

— Я Городской Бегун. Вот моя печать.

Риока полезла в свою дорожную сумку и достала сверкающую печать, сделанную из голубого металла и серебра. Эрин была очарована тем, как сочетались и переливались цвета, но мужчина едва взглянул на печать. Он кивнул и передал её обратно.

— Вы пришли получить сообщение или отправить? Дежурный маг не получал никаких входящих сообщений для вашей гильдии.

— Мы отправляем.

Мужчина взял свежий лист бумаги и обмакнул перо в чернильницу.

— Имя?

— Первое сообщение отправит она.

Риока жестом указала на Эрин. Она улыбнулась.

— Привет…

— Имя?

Резкий ответ заставил Эрин почувствовать себя как в аэропорту.

— Эрин Солстис.

— Место назначения?

— Эм. Лискор?

Мужчина что-то нацарапал на листе бумаги, размахивая пером так быстро, что Эрин едва могла за ним уследить. Он писал быстрее, чем большинство людей печатало, и его почерк – отнюдь не выглядящий как перьевой или рукописный – был почти мучительно ровным и легко читаемым.

— Кто получатели вашего сообщения? Пожалуйста, перечислите более одного разумного, если это возможно.

— Хорошо. Селис Шивертейл или Криша Серебряный Клык. Селис – дрейк, а Криша – гнолл. О, и Клбкч! Его тоже можно добавить. Он антиниум.

Перо администратора приостановилось, когда Эрин упомянула об этом. Эрин почувствовала, что Риока закрыла лицо ладонью, так как все присутствующие в зоне слышимости уставились на неё. [Трактирщица] покраснела.

— Ну, это правда.

Мужчина за столом быстро пришел в себя.

— Хорошо. Содержание вашего сообщения? Имейте в виду, цены растут с размером сообщения.

Он указал на доску над своей головой и Эрин сглотнула, заметив, как дорого они могут стоить.

— Хорошо. Эм… это не часть сообщения. Это просто мысли вслух. Напишите это: «Привет, ребята, это Эрин. Я в порядке»…

Риока перебила Эрин со страдальческим выражением лица:

— Отмените это. Вместо этого напиши вот что: «Это Риока. Я с Эрин в Целуме. Мы обе в порядке. Попытаемся скоро вернуться».

Мужчина расторопно записал их сообщение, а затем вычеркнул те части, которые сказала Эрин. Он протянул лист бумаги двум девушкам.

— Всё верно? Да? Тогда цена будет…

Лицо Эрин помрачнело, но Риока лишь покопалась в мешочке и бросила на стойку несколько золотых монет. Мужчина собрал их, а затем почему-то использовал увеличительное стекло, чтобы рассмотреть каждую монету по очереди.

— Что он делает?

— Он проверяет их подлинность.

— О.

Когда с этим было покончено, Риока получила несколько серебряных монет сдачи.

— Маг отправит ваше сообщение заклинанием ориентировочно сегодня. Если будет получен ответ, мы будем хранить его в течение недели, прежде чем утилизировать. Спасибо.

На этом всё было кончено, и Эрин повернулась, чтобы уйти, но Риока замешкалась.

— …Подождите. Я отправлю ещё одно сообщение.

Мужчина поднял взгляд.

— Очень хорошо. Ваше имя?

— Риока Гриффин. Это сообщение также в Лискор, но единственный получатель – Криша Серебряный Клык.

Эрин посмотрела, как мужчина записал это на свежем листе бумаги, и окинула взглядом помещение. По сравнению с использованием телефона, это было много мороки, но она также могла понять, насколько это полезно. Неудивительно, что многие здесь присутствующие выглядели словно торговцы. Можно было получить хорошие советы о рынках в других городах. Или информацию о злобных монстрах, пытающихся проглотить людей целиком.