Чтение онлайн

Элис замолчала, Луиза тоже. И уже в тот момент, когда первая открыла рот, чтобы привести еще какой-то аргумент, а вторая сложила руки, чтобы шарахнуть первую боевым заклятием, если не отстанет, снаружи раздался торопливый топот шагов.

— Это Михо, — Катя протянула руку, помогая командиру экипажа забраться внутрь. — Нашла что-нибудь вкусненькое? Что с тобой?

— Быстро, взлетаем! — тяжело дыша, аскендрагша схватилась за рацию. — Прием, прием, вызываю "Призрака"!

— "Призрак" на связи, — откликнулся голос Шины.

— Аристократы сжульничали! У них было не девять драконов, а намного больше! Они спрятали их на карте, чтобы вывести, когда стемнеет!

— И что делать?

— Нужно заканчивать бой сейчас. Если не сделать этого, то вечером нас разнесут на куски. Как у вас с боевым настроем?

— Только скажи, что делать, а мы уж тебя не подведем.

— Что делать? — Михо осеклась, и замолчала. Действительно, что делать? "Ястреб" никуда не делся, флагман возле него. Лезть туда было равносильно самоубийству. Да еще и "Призрак" поврежден. — Послушайте, госпожа президент… Вы можете устроить для нас небольшую диверсию?

***************

В отличии от "Ангелов" ученикам "Голубой Крови" не было скучно, большие деньги всегда творили чудеса. Но Люциуса все равно тяготило ожидание, несмотря на то, что он сам же его и задерживал. Тщеславной душе аристократа не терпелось расправиться со школьницами, а потом искупать свое самолюбие в лучах славы, а тело — в море наград. Однако полученный во время прошлых состязаний опыт четко подсказывал, что лучше немного подождать.

— Никуда не делись, — доложила Маркаль, передавая Шине бинокль. — Сидят возле костра, и рис из банок едят. Рис. Из банок. Эх! Вкусно, наверное.

— Давайте сюда шашки.

Кроме основного оружия, перед Чемпионатом Михо напичкала обоих драконов еще и вспомогательным снаряжением — никто не знал, в какую ситуацию они могут угодить, и как из нее надо будет выбираться. Джина и Джена разошлись в разные стороны, подняли продолговатые металлические цилиндры, и нажали на кнопки. Цилиндры засветились приятным фиолетовым светом, после чего их бросили вниз — туда, где стоял в засаде "Мерлин". Первая шашка попала дракону на спину, зато вторая угодила прямо в костер. Аристократов спасло только то, что они предпочитали есть не прямо возле огня, а подальше, опасаясь пропитавших одежду неприятных запахов. Костер взорвался огненным вулканом, и дракона осыпало дождем горящих головешек.

— Нападение! — Люциус вывалился из растянутого между двумя деревьями гамака, и торопливо вскочил на ноги. — К оружию!

Боковые пулеметы "Мерлина" развернулись, ища таинственных диверсантов, но спустя тридцать секунд стрелки озадаченно почесали затылки. Ни один листик не шелохнулся, ни один звук не выдал стремительного отступления.

— Мы их встряхнули, — шепотом доложила Шина в мобильный телефон. — Теперь ваша очередь.

— Все, хватит здесь сидеть, — Элис запустила двигатель, и положила руки на рычаги. — Пора полетать.

Занявший свой пост командира, Люциус уже хотел отправить двоих крепких парней в лес на разведку, как вдруг из-за кряжистого хребта вынырнул "Мститель". Участники не могли знать, что появление дракона было встречено громкими криками на зрительских трибунах и возле экранов телевизоров. Бой продолжался, снова пошла резня. Люциус раздраженно прищурился.

— Давай за ним. Теперь-то мы уж точно его собьем.

— Отлично, они улетают, — сказала Шина, проводя взглядом "Мерлина", нырнувшего в заросли. — Артессия, подбери нас.

— Сейчас буду, — "Призрак" зарычал, и расправил крылья.

— Внимание, это Люциус. Наши уважаемые дамы начали какое-то движение. Ни в коем случае не покидайте флагман, и смотрите, чтобы второй не вынырнул откуда-то из-за спины.

Как бы сильно не хотелось командиру аристократов сбить "Мстителя", он продолжал соблюдать осторожность, выжидая момент, чтобы стремительно взлететь, пальнуть дракону в спину, а потом снова спрятаться — тактика, проверенная временем. Но сам "Мститель" повел себя довольно странно. Вместо того, чтобы направиться к вулкану, где заседал "Артур" под прикрытием "Ястреба", дракон снизился над водой, и полетел куда-то в сторону, противоположную карте. Достигнув границы, "Мститель" развернулся, поднялся вверх, сделал круг, а потом завис над водой, разевая пасть, будто что-то высматривая.

— Рыбачат, что ли? — предположил пилот "Мерлина".

— Всем участникам… Отставить, — долго крепившийся, Люциус не выдержал. — Взлетай на всей скорости, а потом сразу вниз. Приготовьтесь влепить ему все ракеты, которые у нас есть.

"Мерлин" оттолкнулся от земли, и поднялся в воздух, двигаясь параллельно прибрежной линии. Однако с такого расстояния попасть было сложно, а рисковать зарядами не хотелось, поэтому поднялись чуть выше, и продвинулись чуть дальше. "Мститель" парил в воздухе спиной к ним, и был шанс, что их не заметят до самого последнего момента. Предвкушая красивый расстрел, Люциус даже не обратил внимания на то, как высоко в небе мелькнула черная тень.

— Цель захвачена, ракеты в боевой готовности.

Уже слово "Пли!" готово было сорваться с губ командира, уже пальцы стрелков легли на кнопки запуска, уже пилот стиснул рычаги, приготовившись сразу после выстрела уходить в сторону, как вдруг сверху на дракона обрушилось что-то страшно тяжелое. Выпустив когти на всех четырех лапах, "Призрак" вонзил их в обшивку "Мерлина", и сложил крылья. От двойной тяжести оба дракона рухнули вниз.

— Мы падаем! Жми на полную, на полную! — "Мерлин" заработал крыльями, но тут-то и сказались его маленькие размеры. Выдержать вес "Призрака" ему было явно не по зубам. Из последних сил держась за свое место, чтобы его не снесло, взбешенный Люциус дотянулся до рации, настраиваясь на волну черного дракона. — Эй, вы там, совсем ополоумели? Слезайте, немедленно!

— А ты попробуй нас скинуть, — ответила ему сверху Шина. — Джина и Джена, давайте!

Боковые люки распахнулись, и наружу высунулись две пары рук, вооруженные крошечными самодельными бомбами. Два взрыва, сопротивление воздуха, и результат — со страшным скрежетом крылья "Мерлина" оторвались и унеслись к воде, а "Призрак" расправил свои собственные, пронес противника над водой, и разжал когти, швыряя его на глубину. "Мерлин" с всплеском ушел под воду.

— В следующий раз будете знать, как в нас исподтишка стрелять, — сурово сказала Михо, наблюдая за всем этим из "Мстителя". — Тем более, когда мы пике делаем. Спасибо, девочки, уходим.

Отплевываясь и задыхаясь, аристократы всплыли, держась за спасательные круги. Отбросив со лба мокрые волосы, Люциус вытащил из внутреннего кармана запасную рацию.

— "Ланселот", забери нас отсюда. Чарли, приготовь мне командирское место на борту "Ястреба". Я хочу лично изрешетить этих хитрых лисиц, своими руками.

**************

Когда "Призрак" облетал гору, справа вдруг сверкнула вспышка, а потом по борту чиркнула очередь пулемета. Артессия среагировала мгновенное, легла на левое крыло и взмыла вверх, уходя из-под обстрела. Зависнув на одном месте, дракон развернулся, ища цель.