Чтение онлайн

— Осторожно, вспышки! — предупредила Луиза.

Сверкнуло, повалил густой дым. Пока Артессия вслепую карабкалась наверх, на чистый воздух, из облака дыма внезапно выступила громадная пасть. "Призрак" неминуемо бы перекусило пополам, если бы догадливая Джена не бросила в распахнутый зев самодельную бомбу. И-за небольшого взрыва пасть так и не закрылась, а вот черный дракон успешно вылетел из нее, и набрал высоту.

— Он нас чуть не проглотил, — сообщила Шина.

— Да что вы говорите? — Элис кинула взгляд назад — две ракеты преследовали "Мстителя" со стремительным упорством, повторяя каждый его маневр. — Кажется, этот гад оснащен боеголовками с тепловым наведением. Давай вспышки.

— Даю вспышки, — повторила Катя.

Снова бахнул тяжелый выстрел, "Ястреб" предугадал момент. В поверхности горы образовался глубокий кратер, где и похоронило бы остатки "Мстителя", если бы Катя, вместо того, чтобы выпустить вспышки, не сплела пальцы. Ракеты врезались в ледяную защиту и взорвались, а "Мститель" благополучно избежал смерти, затормозив и вцепившись когтями в скалу, повиснув на ней.

— Меняем план, — неожиданно сказала Михо. — Сначала собьем "Ястреба".

— И как ты себе это представляешь? — осведомилась Безумная.

— Используем наш последний козырь. Люциус не устоит перед этим, я уверена. Взлетаем.

************

— Молодцы, девчонки, — сказал Чарли, сидя на краю вулкана и болтая ногами, рассматривая раскрывающееся перед ним невиданное зрелище битвы орла и двух ласточек. — Жаль, что мы соперники. Я вас даже зауважал.

Работая крыльями, "Ястреб" устремился в погоню за драконами, продолжая угощать их своим богатым арсеналом всевозможного оружия. Казалось, Люциус начисто забыл, что хотел добыть "Мстителя" и "Призрака" для своей школы целыми и невредимыми, сейчас для него существовала только одна цель — превратить обоих драконов в обугленные куски металла, а их экипажи в кровавый фарш.

— Еще пара выстрелов, и нам кранты, — Артессия посмотрела на дымящийся хвост. У черного дракона и до этого был легкий крен, но сейчас он так и норовил свернуть в сторону, врезавшись куда-нибудь. От напряжения страшно болели руки, плечи и спина казались мотками раскаленной проволоки. — Знаете, девочки, я хочу сказать, что мне с вами было очень весело. Мы прошли много битв в онлайн-режим, но только здесь нам выпала возможность проявить свою отвагу и решимость.

— А нам было весело с тобой, — ответила Голеопатра. — И даже если мы здесь умрем, я ни секунды не жалею, что пошла за вами к нашей мечте летать по-настоящему.

— А я ни секунды не жалею, что помогла Михо и отстояла честь нашей школы, — грустно сказала Маркаль. — Пусть теперь все знают, что "Ангелы" — не сброд, и не рассадник заразы, у нас отличная школа, где все стоят друг за друга горой.

— Эй, хватит там слезы распускать! — прикрикнула с командирского места Шина. — Мы еще живы, и у нас еще есть шансы.

— Госпожа президент, ну неужели вам не хочется сказать кое-что такое, драматическое?

— Кое-что такое, драматическое. Сказала. А теперь давайте чуть серьезнее.

Виляя из стороны в сторону и уворачиваясь от выстрелов, "Мститель" и "Призрак" мчались бок о бок, а за ними неслась по небу белоснежная громадина "Ястреба". Приземлиться было нельзя, взлететь тоже, а дальше карта заканчивалась. Оставалась последняя надежда.

— Выпускай, — сказала Михо.

— Есть! — ответила Ледяная Королева. Открылся люк внизу дракона, и к земле начала быстро падать деревянная палка с обернутым вокруг него полотнищем.

— Флаг! Они сбросили флаг! — в диком восторге заорал Люициус. — Быстрее, подбираем его!

Забыв про драконов, "Ястреб" нырнул вниз, и раскрыл пасть, чтобы проглотить флаг в воздухе. А между тем драконы взмыли круто вверх, делая свечку, потом легли на спину, перевернулись, и пошли следом за белым гигантом, ожидая, когда он выровняется, и можно будет подлететь поближе.

Флаг падал быстро, но "Ястреб" был еще быстрее. Клацнув пастью, дракон поймал знамя в воздухе, а стрелок втащил его в кабину.

— Дай сюда! — Люциус отпихнул его в сторону. — Мы победили! Мы выиграли! Флаг у нас! Не понял…

Только сейчас он заметил, что деревяшка окрашена не в благородный серебристый цвет, как и полагается флагу Чемпионата, а в обычный коричневый. Задрожав от страшной догадки, аристократ пальцами разорвал тонкую тесемку, и развернул полотнище. Ему полагалось быть небесно-голубым с золотистым гербом, но вместо этого оно было белым, а вдоль него наискось шла красная надпись "Попались!".

— Огонь! — скомандовала Михо.

— Огонь! — повторила Шина.

Четыре ракеты "Мстителя" вонзились в крылья "Ястреба", следом хлестнули пулеметные очереди "Призрака". Стрелки в задней части корпуса покидали свои места, укрываясь за стальными переборками.

— Ах, вы! — рассвирепел Люциус. — Разворачиваемся!

Но развернуть такую громадину в воздухе было делом непростым. Между тем Михо, чей взгляд скользил по белоснежному корпусу, неожиданно осенила идея.

— Внимание, у него в задней части корпуса расположены двигатели! Стреляйте в заднюю часть, там, где начинается хвост!

— Стреляйте ему в задницу, — передала Луиза в рацию.

— Стрелять в задницу? — переспросила Голеопатра. — Это еще зачем?

— В задницу, так в задницу! — Маркаль нажала кнопки пуска ракет. Две из оставшихся четырех ракет вонзились в белоснежный корпус, и взорвались. Вверх повалили два столба дыма. "Мститель" поддержал напарника вторичным залпом, и броня на крупе "Ястреба" превратилась в решето, обнажая расположение проводов.

— Отлично, еще раз!

— Давай еще раз.

— Вижу двигатели. Навожу на цель. Стреляю.

Последние оставшиеся ракеты "Призрака" и ракеты "Мстителя" довершили начатое. Внутри у "Ястреба" что-то замкнуло, он задымел сразу со всех сторон, а потом воспламенился, и начал неуклюже заваливаться вниз. Спустя тридцать секунд белоснежная громадина пропахала заросли, взрывая землю, и уткнулась в подножие горы, нелепо задрав круп кверху. А спустя еще секунду из спины выскочил белый флаг.

Невозможно было описать ту бурю чувств, что испытали зрители, а главное, участники, когда это случилось. Все трибуны взорвались криками, сотни людей у телевизоров затопали на месте, как бешеные, а прямая трансляция кадр за кадром повторяла каждый момент этого исторического подвига.

— Мы его сделали! — Михо прижала ладони ко рту. — Мы сделали это! Мы его сбили!

— Ура! — забыв обо всем, Маркаль и Голеопатра (наощупь) кинулись обнимать Артессию.

— Ну вот, так тебе и надо, — проворчала Элис.