Чтение онлайн

— Лучший момент в моей жизни, — вздохнула Катя, украдкой утирая слезы.

— Молодец, — прошептала Луиза, поглаживая ладонью ребристый бок "Мстителя"

— Госпожа президент, мы его сбили! — в порыве радости Маркаль стащила Шину с ее места, и сдавила так, что хрустнули кости. — Ой, простите.

— Да ничего, я не против, — прозвучал ласковый ответ. — Ты мне всегда больше других нравилась. Можешь даже поцеловать меня, если хочешь.

— А?

Из "Ястреба" выполз Люциус, с ног до головы покрытый копотью, и едва откашливающийся от дыма. Не удержавшись на ногах, он упал на колени возле своего дракона, и воздел руки к небу, посылая вслед противникам громовые проклятия. Остальные члены экипажа угрюмо тушили пожар, время от времени сочувственно поглядывая на командира, и многозначительно крутя пальцами у висков.

— Ну, все, все, — Михо так и распирало от желания обнять подруг, но она сдержалась. — Восемь из девяти, и все выбиты. Остался только Чарли.

— Да, точно, Чарли, — вспомнила Луиза. — Эй, "Призрак", это еще не все. Летим к вулкану.

— Вы как хотите, а я больше не могу, — Артессия выбралась из кресла пилота, и со стоном легла на подушки. — Маркаль, подмени меня, а то у меня сейчас руки отвалятся.

— Хорошо, сделаю. Ты молодец, отлично справилась.

— Знаю. Кстати, а что с флагом? Они поймали его? Мы проиграли?

— Флаг был не настоящий, — успокоила Шина. — Настоящий Михо спрятала на самой нашей первой стоянке.

— Знаете, что я вам скажу? — спросила Голеопатра. — Когда все закончится и мы будем праздновать, я первым делом подниму бокал самого лучшего вина за здоровье Михо.

— И я.

— И я.

— Тогда и я тоже.

*************

Оставшись в гордом одиночестве, "Артур" продолжал сидеть на своем месте. Вытянувшись рядом на спине, и заложив руки за голову, Чарли смотрел в небо, разглядывая облака. И был так поглощен своим занятием, что даже не повернул головы, когда на края вулкана приземлились два дракона.

— Ну что, Чарли, — жизнерадостно прокричала Элис, высунувшись из люка. — Вот ты и последний из могикан. Может, сдашься по-хорошему, а мы тебя отпустим?

— Знаете, это было бы просто прекрасно, — с достоинством ответил аристократ. — Но, к сожалению, у меня еще есть честь и гордость. Пусть мы жулики и обманщики, пусть мы играем не по правилам, но мы не можем опуститься до того, чтобы сдаться школьницам из Хорма. Вперед, дети мои, покажите, как умирают настоящие аристократы.

"Артур" зарычал, и распахнул пасть.

— Да будет так, — сказала Михо. — Огонь!

— Стреляй, — повторила Шина.

Последние две ракеты "Мстителя" и последняя пулеметная лента "Призрака" настигли свою цель. А затем оба дракона сорвались с места и налетели на жертву, выпуская когти и клацая зубами. Зрителям было плохо видно, что конкретно происходит, но страшный лязг и скрежет металла говорили сами за себя. Когда драконы отлетели в сторону, то появился истерзанный, распотрошенный сверху донизу "Артур", и его команда, окруженная со всех сторон, но так и не поднявшая руки даже под угрозой неминуемой гибели.

— Бой закончен, — объявили по радио. — Команда "Ангелы" побеждает, и получает на свой счет тысяча двести очков — дополнительные триста были начислены судьями за блестящее уничтожение "Ястреба К-4". Мы приветствуем наших новых чемпионов, кричим "ура!", и поздравляем "Ангелов" с победой. Ура!

— Ура! — закричали, наверное, тысячи людей по всему миру.

Спрыгнув со спины "Мстителя", Михо подошла к Чарли. Несколько секунд командир мялась, но потом протянула руку:

— Ты достойный противник. Для меня было честью сразиться с тобой.

— А для меня было сущим удовольствием наблюдать за вашей работой, — Чарли стиснул ее ладонь, и поклонился. — И еще я бы хотел принести извинения от лица нашей школы за инцидент, который произошел в прошлый раз. Мне очень жаль твою подругу, но мы даже предположить не могли, что все так обернется.

— Спасибо, — Михо торопливо отвернулась, чтобы он не увидел ее слезы. — Надеюсь, мы еще встретимся.

— Если понадобится моя помощь — я всегда к твоим услугам. Эй! — Чарли потянул ее за руку, заставляя посмотреть себе в глаза. — Знаешь, Аори бы гордилась тобой. Всеми вами.

— Спасибо, — она быстро отошла в сторону, и улыбнулась остальным. — Ну что, девчонки? Едем получать приз, а потом сразу домой?

— Домой, — сказала Луиза. — Хватит с нас на сегодня.

*****************

Прохаживаясь взад-вперед возле черного микроавтобуса, стоящего на причале, Дима с раздражением рассматривал швартующийся корабль.

— Чего они так долго? Сами не понимают, что надо спешить?

— Слышь, угомонись, — попросил Гвеллин. — Как только появятся, так и сразу.

Наконец, бросили сходни. Появились грузовики, тащившие на прицепах драконов, а потом и девушки в полном составе. Едва дождавшись, пока они сойдут на берег, парни кинулись к ним.

— Элис! Луиза! Катя!

— Ой, смотрите, кто нас встречает, — удивилась Безумная. — Наши мальчики, надо полагать. Заметьте, не девочки. Мальчики! Не девочки. Мальчики… — но уже в следующий момент ее стиснуло в железных объятиях старосты. — Ты чего, отпусти, задушишь…

Встреча однокурсников, почти не видевшихся больше двух недель, прошла дико и сумбурно. Не успели обе стороны толком поздороваться, как сразу полетели вопросы.

— Вы в порядке? — Дима посмотрел на свежую царапину на щеке Луизы, окровавленную повязку на голове Михо, разбитую губу Ледяной Королевы и ободранные ногти на руках Элис.

— Я не в порядке, — проворчала Артессия, которую Шина тащила на спине. — У меня полное моральное и физическое истощение.

— На меня не хочешь посмотреть? — фыркнула все еще незрячая Голеопатра, поддерживаемая за руку Маркаль.

— А вы в порядке? — Элис многозначительно посмотрела на свежие синяки на лицах Димы и гнома. — Такое чувство, будто вы на войне побывали.

— Да, так и было. А вы?

— И у нас также. Только вы на земле бились, а мы в воздухе.

Внезапно Джина толкнула ее в спину, а Джена показала на большой лимузин, стремительно приближающийся к ним от ворот порта. Судя по флажкам на капоте, это опять были представители "Голубой Крови". Машина лихо затормозила в нескольких метрах от компании, а затем оттуда вынырнул Люциус, а вслед за ним — Чарли, пытающийся его остановить.

— Стой, не надо…

— Отстань! Вы! Чтоб вы знали — я так просто этого не оставлю! Вы — жалкие мошенницы, хитрые шельмы, красивые, стервозные создания! Вы не достойны своей победы!