Чтение онлайн

Мы медленно продвигались вдоль стены к воротам, но после очередной увиденной ловушки, отошли на пару метров и от нее: на противоположной стороне из стены хлынул кипяток.

Я стала выпускать стрелы без остановки, но не все они попадали в цель. Меня вскользь задела стрела по бедру. Стефу попало по колену булыжником и теперь он хромал.

Пыль, огонь, крики, свист стрел, щелчки - все смешалось в сплошной гул. У меня осталось две стрелы, но попала я уже по шести мишеням. Стеф попал в четыре, но у него было еще пять стрел. Рон набрал семь попаданий и еще, не вижу сколько, но пара точно есть в запасе.

Мы прошли больше половины пути. Я выпустила стрелу, попала в ворона - и вдруг земля затряслась, из нее повалил белый туман. Без запаха, без каких-либо ощущений - просто белый густой туман, в котором ничего не было видно. Я успела схватить Стефа за руку, что бы не потеряться, как рядом услышала крик Рона.

Я начала шарить рукой вокруг, но не могла его найти. Через пару минут туман рассеялся, и я увидела рядом яму…

Яму, в которую провалился Рон.

НЕТ!

Его грудь вся была пробита кольями, глаза закрыты, а изо рта струилась кровь.

— Рон! Неееет…

Я рухнула на колени. Слезы хлынули из глаз, а шум вокруг будто исчез. Так, есть немного фона.

Стеф закинул меня на плечо, одной рукой придерживая, другой прикрываясь доской. Так, хромая, но уверенно, быстрыми рывками, он добрался до главных ворот и прошел сквозь них.

Тут же мы очутились посреди арены.

Пройдя пару шагов и отбросив доску в сторону, Стеф опустился на песок, посадив меня рядом. Он тяжело дышал, пот стекал по лицу. Повернув правую ногу, начал вытаскивать сначала одну, потом вторую стрелы из бедра. Я даже не заметила… а он еще и меня тащил.

Боже…

Рон… как же так? Несправедливо! Такой добрый и стеснительный парень…

Я подняла взгляд на огромные экраны. На них с разных ракурсов было видно всю крепость и как забегают в ворота последние участники.

Оглядевшись по сторонам, я заметила, что этот этап довольно много участников прошли. Не все стояли - некоторые даже лежали на песке, скорее всего их кто-то тащил с арены.

После того, как последний боец пересек ворота крепости, портал закрылся. Публика разразилась овациями, были даже слышны отдельные выкрики фраз поздравления.

Император встал - мы, кто как мог, поднялись на ноги.

— Будущие Великие богатыри! Я поздравляю вас с прохождением третьего этапа Игр! Вы достойно проявили себя и прошли это испытание! Я горжусь, что среди вас так много бойцов, кто не бросает своих товарищей в беде. Все, кто находится здесь, набрали не менее пяти мишений и, соответственно, переходят к следующему испытанию, которое начнется через два дня. К сожалению, не все смогли выжить - из сорока восьми участников дошли только тридцать девять.

Пока император продолжает свою речь, я заметила недалеко от нас, с краю арены, мерцание. Сначала я подумала, что мне показалось, но вот из него появилось острие стрелы. Дальше я видела, как в замедленной съемке: лёгкая вибрация, небольшой рывок - и стрела уже полетела в императора. Я не успела даже о чем-то подумать - резко выхватила клинок из ножен на портупее и метнула его…

Гром перехватил стрелу и припечатал ее к стене рядом с головой императора.

Гром перехватил стрелу и припечатал ее к стене рядом с головой императора.

Вокруг Виктора тут же замигали щиты разных цветов и размеров, а он продолжал стоять в расслабленной позе, даже не дернувшись.

Его Величество сделал вид, что ничего не произошло, и закончил свою речь:

— Четвертый этап пройдет через два дня. Сейчас вас проводят к целителям, а завтра в полдень приглашаю присоединиться к совместному обеду.

На арену вышли сопровождающие и повели нас к уже знакомому проходу, но не успела я сделать и двух шагов, как ко мне подошел господин Рудер - секретарь императора, и двое стражников с магическими щитами.

— Госпожа Анна, мне было велено сопроводить вас на аудиенцию с Его Величеством.

Я призвала Гром, убрала его в ножны на портупее и посмотрела на Стефа - он с трудом, но держался на ногах. Увидев мой вопросительный взгляд, кивнул: мол “все хорошо”, развернулся и пошел вместе со всеми.

Господин Рудер шел впереди, я за ним, а с двух сторон от меня шла стража, прикрывая щитами. Даже не по себе от такого внимания.

Его Величество уже ушел, но оставил нам открытый портал, окруженный со всех сторон стражей. Господин Алекс подал знак рукой, чтобы я зашла первой, а сделав шаг через портал - он закрылся за моей спиной и я очутилась в той самой комнате, которая спрятана за троном.

Помимо императора тут уже находился господин Маарко, который сразу направился ко мне, и двое мужчин почтенного возраста. Целитель сделал несколько шагов и без слов вложил мне в руки небольшую колбочку с зеленой жидкостью.

— Знаю, это не самое приятное вещество по вкусу, но по крайней мере восполнит твои силы – это моя личная разработка.

Пока я открывала ее и отпивала, господин Маарко быстро проверил магией на наличе травм.

— Ваше Величество, сильных травм нет, только царапины и ушибы, которые я уже вылечил. Эмоциональное состояние на грани, но скоро подействует зелье и в том числе на это. Вовремя мы успели, иначе при таком срыве и таком магическом уровне могут и эти браслеты не выдержать, — указал пальцем на мои руки.

— Спасибо Жако, ступай проверить работу целителей, там были тяжелораненые участники и возможно твоя помощь нужна.

А я и правда начинаю... бодрее себя чувствовать, на душе стало спокойнее, сил прибавилось.

Господин Маарко слегка поклонился и вышел через дверь, которая вела в тронный зал.

— Госпожа Анна! Сосредоточьтесь! С минуты на минуту вам станет легче, — глядя прямо в глаза сказал Виктор, — Анна, вы меня спасли... во второй раз. Благодарю вас! Я перед вами в неоплатном долгу. Познакомьтесь – это Великие богатыри империи, ближний круг моего отца: Генералиссимус Артэ’мо Фиске’ и Клинок империи Бон Турб.