Чтение онлайн

Падающие камни… они летят по нерегулярным траекториям, но есть ритм. Каждые десять секунд — крупный, каждые пять — мелкий. Следить за верхушкой скалы бесполезно — там слишком много теней. Значит, ориентироваться на звуки и мелькание света. Как в бою: если противник замахивается, ты видишь тень его руки за долю секунды до удара.

Очень надеюсь, что броня мне поможет, хоть и прикрывает в основном грудь. И как хорошо, что у меня есть бинты. Правда они немного длинноватые. Надо их порвать пополам и вторую часть дать Рону, чтобы на руках не сдирать кожу - все таки по крутой скале подниматься. Посмотрев на Стефанио, увидела, что у него на руках перчатки с обрезанными пальцами. Такие мне не помешали бы, но все же привычнее в бинтах.

Я замотала руки Рону, потом себе. Не плохо получилось, не мешает руке.

Парень, стоявший рядом с нами, решил попытать удачу. Преодолел быстро первые несколько метров, но пропустил удар крупной глыбы. Удар был такой сильный, что его плечо разорвало, и он начал съезжать по скале. Выскочивший шип впился в его бок, разрывая одежду и плоть. Кровь стекала, образуя алые ручейки, а его руки судорожно цеплялись за крюки, пока тело не соскользнуло вниз, оставив за собой кровавый след.

Стефанио, стоявший рядом со мной, наклонился и тихо, но так, чтобы услышали мы с Роном, сказал:

— Они не видят рисунка. Или торопятся. Смотрите: нижняя треть горы — крюки вращаются медленно. Можно использовать их как ступеньки, но следить за паузами в движении. Средняя часть — камни чаще. Нужно перемещаться в ритме: прыжок — уклон — хват. Верх — минимум опор, шипы появляются чаще, тут только рывком. Можно попробовать посчитать интервал, но уверен, системы у шипов нет.

Да, я тоже заметила эту схему.

Участники начали подниматься друг за другом с разных сторон. Кто-то падал сразу, кому-то везло и падали мимо шипов у основания, они вставали и продолжали подниматься.

Еще один из участников, почти достигнув середины, поскользнулся на скользком от крови крюке. Его рука сорвалась и он полетел вниз. Я видела, как шипы подхватили его, пронзая бедро, грудь, горло. Тело вздрогнуло, издав хриплый стон, а затем замерло, распятое на стальных зубах скалы. Кровь капала вниз, образуя под горой алую лужу. Так он и остался висеть, пока крюки не продолжили движение.

Мы с Стефанио и Роном переглянулись. Взгляд Рона был сосредоточен, но я заметила в его глазах страх. Стефанио же стоял спокойно, будто уже знал, что делать.

Пора и нам двигаться. Мы рванули вперед почти одновременно. Первые метры показались относительно простыми: медленные крюки позволяли уверенно хвататься, избегая острых шипов. Но каждый шаг давался всё труднее.

Стефанио двигался первым, проверяя безопасность каждого уступа. Я следовала за ним, стараясь не отставать, а Рон прикрывал тыл.

Когда мы достигли средней трети горы, ситуация начала меняться. Камни падали чаще, их траектории становились непредсказуемыми. Один крупный валун пролетел совсем рядом с моей головой, оцарапав кожу на плече. Я инстинктивно схватилась за ближайший крюк, но тот внезапно начал вращаться. Мышцы рук напряглись до предела, когда я чуть не соскользнула, в последний момент Стефанио перехватил мою руку и поставил ее на уступ на скале.

— Держись! — только и сказал Стефанио.

Я кивнула и стала более внимательно рассматривать каждый крюк перед тем, как схватиться. Это замедляло мой прогресс, но лучше так, чем рухнуть вниз.

А вот Стефанио двигался уверенно. Его движения были чёткими, выверенными. Рон же явно терялся, иногда делая ошибочные хваты. Однажды он едва успел уклониться от выпирающего шипа, который попал бы ему живот.

Один участник, находящийся чуть ниже нас, сделал резкий рывок, чтобы обогнать Стефанио. Не знаю чем он был отвлечен, что даже не заметил, пока боец не попытался толкнуть его ногой, выбивая из равновесия. Стефанио качнулся в сторону, его рука соскользнула с крюка.

Не раздумывая, я рванула в его сторону, хватаясь за статичный (надеюсь) крюк, перехватывая его запястье. Мысли затуманились, но рефлексы взяли верх. Я потянула Стефанио обратно. Его вес был огромным для меня, но если отпущу, он рухнет вниз.

Сил не хватало, я чувствовала, что сейчас либо с ним сорвусь, либо соскользнет его рука. Но в считанные секунды подтянулся Рон, помогая нам. Вместе мы втащили Стефанио обратно. Он задышал часто-часто, а потом только смог сказать:

— Спасибо… Вы меня спасли.

Дальше подъём стал настоящим кошмаром. Шипы появлялись всё чаще, камни летели крупнее. Я чувствовала, как кровь стучит в висках, а сердце колотится о рёбра. Каждый новый шаг требовал максимальной концентрации.

Рон впереди меня замер, пропуская крупный камень размером с его голову. Когда тот ударился о скалу ниже, я услышала тревожный скрежет. Повернувшись, увидела, как из скалы вылезает целая группа шипов, направленных прямо на него.

— Рон! В сторону! Быстро! — закричала я.

Он рванул влево, но один шип всё равно зацепил его плечо, правда не сильно ранив.

Мы продолжили движение. Каждый шаг теперь давался с невероятным трудом. Мои руки горели от напряжения, а ноги дрожали, впиваясь пальцами в выступы скалы. Я чувствовала, как кровь пропитала бинты, но продолжала карабкаться вверх.

Ближе к вершине стало совсем тесно. Здесь было минимум опор, а шипы вылезали практически постоянно. Я заметила участника, который пытался использовать бойца как живой щит. Его тело было все исколото шипами, а этот мерзавец просто карабкался дальше, используя его как ступеньку.

Как же это мерзко и подло.

Я отвернулась и стала пробираться дальше. Мышцы рук уже не слушались, но я продолжала методично двигаться вверх.

Мы пересекли последний участок. Здесь каждый крюк казался ловушкой, а каждый шаг мог стать последним. Колени подкосились от нагрузки, а руки тряслись от напряжения. Но я видела цель: вершину горы, на которой мерцал портал. Надеюсь это сделано, чтоб участники не толпились на вершине… а не для того, чтобы не сталкивали нас.

Один из участников, который был уже близок к вершине, заметив Рона, попытался столкнуть его, ударив ногой по руке, которой тот держался за выступ.

Мне хватило доли секунды, чтобы оценить ситуацию. Он не видел, что с другой стороны нахожусь я и это было моим преимуществом. Сделав рывок вверх, я схватила его за пояс и резко потянула назад, а затем рванула вперёд сама, направляя кулак ему в лицо.

Удар пришелся точно в челюсть. Он зашипел от боли и сорвался с крюка, который резко стал двигаться.

Не думая о том, что с ним станет, я продолжила карабкаться последние метры и достигнув вершины обессиленно опустилась на колени. Воздух вокруг был пропитан запахом крови, металла и страха. Но сейчас не время рефлексировать.