Чтение онлайн

Медведь опустил морду вниз, словно совершил нечто непростительное и смолчал.

— Апгрейд. Ты не хочешь отвечать, почему? Поговори со мной! Мы, люди, обо всем говорим друг с другом!

— «Я подумал, что ему нужнее»

— Что нужнее? Сила?

— «Жизнь»

— О, Боже…

— «У него долг. У него сын. У него мать. Невеста. А я… в общем, ему нужнее»

— Не говори так! — Степка обеими руками с трудом подняла его морду и заглянула в черные глаза-озера, — у тебя тоже невеста!

— «Времени мало было. Я не думал. Делал»

— Господи, какой же ты… добрый! — она даже вздрогнула от осознания, какое огромное сердце находится в теле зверя, — а сейчас все хорошо? Вы раздумали умирать?

— «Сейчас разрыв больше не тянет жизнь. Ты помогла нам»

— Фуф! С ума я с вами сойду!

— «Прости»

— Да ладно, — она прикрыла глаза и снова спросила, — так значит, мириться с ним ты не стал?

— «Это невозможно. Прости»

— Да ладно, — повторила она, — пусть хоть у тебя будет выбор… Ну, тогда надо что-то решать!

— «С чем?»

— С кем. С тобой. Раз ты теперь сам по себе, надо же где-то жить.

— «Я здесь живу! У меня есть дом!» — кажется мишка даже обиделся.

— Да, я вижу. Только как ты сюда жену приведешь? — усмехнулась она, — или раздумал жениться? Если что, то поздно! Я тебе даже метку поставила.

— «Нет, я не раздумал! Я хочу!»

— Ну вот. Теперь подумай, как я буду тут жить? — она блефовала, но интуитивно чувствовала, что этого звере-упрямца легко не уломаешь.

— «Хм»

— Поэтому собирайся и пошли домой, — сказала решительно, — мужья Слагалицы всегда живут в ее доме. Ты не знал?

— «Не знал» — пролепетал мишка.

— Теперь знаешь. Будем жить у меня!

— «Но разве ты уже сделала выбор?»

— Нет, но каков бы ни был мой выбор, ты теперь живешь у меня.

— «Это не правильно!»

— Правильный ты мой! Неправильно жить в одиночестве в холодном дупле!

— «Нормальный у меня дом! Весной построю другой!»

— Не обижайся. Обязательно построишь, если захочешь. А сейчас перебирайся ко мне. Честно говоря, я планирую всем женихам это предложить. Задолбали проблемы! Хочу до свадьбы дожить спокойно.

— «А я не помешаю?»

— Ты еще и стеснительный? — она рассмеялась, — нет, не помешаешь! Дом большой, выберешь себе комнатку, а Лукерья откормит, а то вон, один мех остался! Ты мне живым и здоровым нужен!

— «Я нужен?» — глаза Апгрейд подозрительно заблестели и медведь отвернулся.

— Очень нужен! — сердце Степки пело, хотелось поделиться с ним теплом и заботой. Нежностью, которую зарождал в душе этот невероятный зверь. Она обняла его за шею, чмокнула в морду и добавила последнее, что должно было его наверняка убедить, — меня ведь охранять надо! Вчера хапуны выкрали, еле обились!

— «Снова? Тогда я пойду с тобой, конечно!» — мишка подскочил на все четыре лапы и лизнул ее в щеку, — спасибо!»

«Из кута по лавке — все женихи»

Перед Степкой стал вопрос, а как собственно провести Апгрейда в дом посреди белого дня? Соседи, поди, офигеют от того, с кем она во двор войдет. Но Мишка сам с этим разобрался, по всему не в первой таиться. У кромки леса разгреб лапами снег с листвой и юркнул в лаз, приглашая Степку и рыкоя с собой.

— Нет уже, спасибо! — засмеялась Слагалица, — я ножками.

— «Тебе нельзя одной оставаться! — возразил лохматый, — забыла про опасность?»

— Нет, но…

— «Здесь много места! Я однажды вел тебя этой дорогой! Забирайся на спину!»

— Ты еще слаб, болел… — но Мишка пресек всяческие споры, подойдя к ней и подхватив зубами за куртку, ловко перебросил себе на спину, — ой!

— «Я жених. Я защитник. Значит, я решаю. Пошли» — выдав эту тираду, Апгрейд юркнул в лаз. Рыкой поспешил следом.

— Ну надо же! Еще один тиран! — воскликнула Степанида, пригибаясь и обхватывая медведя руками и ногами. «Нет, ну мужики все-такие одинаковые! «Я решаю, я защитник!»» Но тем не менее широкая улыбка расползлась по лицу, когда она прятала его в густой черной шерсти.

Появление Степаниды с Апгрейдом женихи встретили каменными лицами. Почти в полном составе, за исключением Никиты, они сидели в гостиной, заметно нервничая. Кто как. Славик мерил шагами комнату. Антон, стоя у окна, сжимал-разжимал кулаки. Гор сверлил гневным взглядом дверь. Митя развлекался, размораживая-замораживая воду в стакане. Один лишь Петр Ильич сидел у горящего камина с невозмутимым выражением на лице.

— Барышня, слава богам, появились! — радостно шепнул ей на ухо Егорыч, — влАятися изволят женихи.

— Вестимо, с утреца тутачки расселися! — так же шепотом добавила Лукерья, — я им уже и кваску и чайку смородинового. Наливочки страшилась предложить. Лютые, аки волки. Хи-хи-хи.

— И чего это они? — удивилась Степка, — доброе утро, мальчики! — добавила громко, входя в гостиную. Апгрейд тенью шагнул следом. Рыкой стрелой, через всю комнату, подлетел к Антону и запрыгнул тому на руки. «Предатель, — добродушно подумала Слагалица, — любит его сильнее меня».

— Три часа дня! — прогрохотал Гор, — какое утро?

— Панни, ты снова телефон потеряла? — в голосе Мити угадывалась едва сдерживаемая досада, он отставил стакан и понялся на ноги с намерением подойти к ней, но зацепившись взглядом за медведя позади Степки, замер.

— Нет, не потеряла, вроде, — ответила хозяйка дома и вынув телефон из кармана джинсов, разблокировала экран, — ой, а вы звонили, да-а-а?

На дисплее высветились тридцать четыре пропущенных вызова и с два десятка сообщений.

— Хм… а, так это я звук убавила… — пролепетала, подняв на женихов растерянный взгляд.

— Я тебе к телефону сверхзвуковую колонку прикручу! — выкрикнул Антон, сузив глаза, — ты хоть представляешь, что мы подумали? — он сделал несколько шагов в сторону Степаниды, да только запнулся, когда раздался громогласный рык медведя. Апгрейд, с ловкостью прыткой белки загородил женщину своим огромным телом и принял воинственную позу на задних лапах.

— Какого хрена? — гаркнул лесник, тоже поднимаясь на ноги, но добился лишь того, что медведь рыкнул и в его сторону, обнажив свои жуткие зубы.