Чтение онлайн

– Конечно, научишься, – опустившись перед ней на одно колено, мужчина подхватил маленькую принцессу на руки, – когда станешь немного старше. Ты опять сбежала от няни?

– С ней скучно, – надула губы Ариадна, – мама сказала, что ты со мной поиграешь, а няня не разрешала тебя искать.

– Мама так сказала? – переспросила подоспевшая к ним Малика, которую предусмотрительность и находчивость старшей сестры уже не удивляла – Тайншар действительно стал тем, кто готов был развлекать малышку в любое время дня и ночи.

– Она сказала, что устала, потому что братик сильно пинается, – девочка наморщила нос, явно недовольная таким поведением еще не рожденного младшего родственника, – поэтому она не смогла попрыгать со мной на кровати. И в парк не пошла, чтобы там прятаться от няни. А ещё сказала, что ты со мной точно не откажешься поиграть.

– Ну если мама так сказала, – усмехнулся Тайншар и обернулся на Малику. Та легонько кивнула в ответ на незаданный вопрос, и он снова перевёл взгляд на крестницу, – предлагаю для начала найти твою няню.

Девочка нахмурилась. Кажется, ей очень не хотелось в ближайшее время попадаться на глаза потерявшей её няне. Малышка понимала, скорее всего, что её снова начнут отчитывать. Но возразить не успела.

– Мы её найдем и отправим за Лайлисом, – подхватила Малика идею супруга, вовремя вклинившись в разговор, пока племянница не успела расстроиться или того хуже – разрыдаться, – у него сейчас как раз будет перерыв между занятиями. Как думаешь, согласится он с нами поиграть?

– Конечно, – серьёзно кивнула Ариадна, быстро сообразившая, что в комнату её возвращать никто не собирается, а потому изрядно подобревшая, – он всегда соглашается играть со мной, когда у него нет занятий.

– Вот и славно, – улыбнулся Тайншар, поднимаясь на ноги. Продолжая прижимать к себе крестницу, он широким шагом двинулся в сторону дворца, откуда навстречу ему уже спешила взволнованная женщина, которая поняла, наконец, где искать подопечную. Малика поторопилась следом, стараясь сильно не отставать от супруга. Оба даже не заметили, какими удивленными взглядами провожали их ставшие свидетелями этой сцены тёмные. Впрочем, вряд ли им было дело до чьих-то взглядов.

Охающую и причитающую над подопечной няню быстро и надёжно успокоили и действительно отправили за Лайлисом. Тот примчался так, будто за ним гнались, пытаясь остановить, а узнав, зачем его позвали, умчался еще быстрее, чтобы вскоре притащить с собой упирающегося Микаша. Мальчик явно нервничал и успокоился, только когда заметил знакомые лица. Впрочем, как только ему объяснили, зачем именно он понадобился, с удовольствием присоединился к весёлой компании, перестав нервничать окончательно.

Дворцовый парк, обычно наполненный тишиной и покоем, давно не видел столько радости. Заливисто смеющиеся дети носились по парковым аллеям, отыскивая самые заковыристые укрытия. Они прятались то за пышно разросшимися кустами, то за увитыми плющом плетёными стенками беседок. Даже попытались скрыться за постаментами многочисленных статуй и залезть в чашу заброшенного неработающего фонтана. Тайншар с Маликой с удовольствием искали детей, а когда приходила их очередь прятаться – подбирали такие места, чтобы поиск стал ещё веселее. В такие моменты взрывы беззаботного смеха разлетались по всей территории парка, долетая, кажется, и до самого дворца.

Неудивительно, что такое оживление начало привлекать внимание. Полюбоваться таким необычным зрелищем, как развлекающийся Советник успели, кажется, все обитатели дворца, которые по очереди, под тем или иным предлогом вдруг заглядывали в парк. Застывали на несколько мгновений соляными столбами, то удивленно разевая рты, то хлопая в недоумении глазами, а потом поспешно удалялись, пока никто не заметил их чрезмерное любопытство. Тайншар, к слову, появление зрителей игнорировал, старательно не обращая на них внимания.

Веселье продолжалось, до тех пор пока за Лисёнком не пришёл гувернёр – у мальчика начиналось очередное занятие, пропустить которое ему было никак нельзя, потому что приходил приглашённый учитель. Следом за ним, взволнованно ойкнув и едва не схватившись за голову, умчался Микаш, который внезапно осознал, что убежал, не предупредив никого из взрослых, и вряд ли ему понравится реакция матушки на такое своеволие.

Ариадна к тому моменту, когда ушли мальчики, уже утомилась от такого активного отдыха. Она, конечно, всеми силами пыталась скрыть усталость, чтобы задержаться с крёстным подольше. Только вот прекратить зевать и тереть кулачками закрывающиеся глазки у неё получалось плохо, так что стало понятно – ей нужен крепкий дневной сон.

Малике с Тайншаром оставалось только проводить маленькую принцессу во дворец и передать её няне. Та клятвенно пообещала с девочки глаз не спускать, на что супруги только переглянулись да практически синхронно хмыкнули. Как показывал опыт, если Ариадна хотела ускользнуть от присмотра, она с лёгкостью это делала. Малика, правда, подозревала, что её супруг прекрасно знает, как у девочки это получается, но пресекать подобное поведение крестницы он вовсе не собирается. Но и настаивать на этом девушка вовсе не собиралась. Зато собиралась сделать кое-что другое.

– Благодарю за развлечение, утро было очень насыщенным, – едва оказавшись без присутствия многочисленных наблюдателей, случайных и не очень, которых на сегодня хватило с избытком, Малика поспешила поблагодарить супруга, – я замечательно провела время.

– Взаимно, – кивнул Тайншар, улыбнувшись краешками губ, – всегда к твоим услугам, если решишься повторить.

– Я запомню, – доброжелательное отношение мужчины всё ещё иногда приводило принцессу в недоумение, но оказалось приятным и нравилось ей гораздо больше того поведения, что она помнила из прошлого, – я, пожалуй, пойду.

– Увидимся позже, – попрощался с ней Тайншар, провожая уходящую супругу долгим внимательным взглядом. На мгновение ему даже показалось, что девушка попросту сбегает, чувствуя себя неловко рядом с ним, но он отогнал эту мысль, посчитав её совершенно глупой.

Малика последнюю фразу услышала, но отвечать на неё не стала – зачем, если им и вправду предстояло встретиться сегодня, как минимум, дважды. Сначала за обедом, а потом и за вечерней трапезой. Она ещё не знала, что позже они этим днём не увидятся. Сначала она сама, зачитавшись в библиотеке интересной книжкой из огромной коллекции местных правителей, пропустит обед и даже не вспомнит, что ей всё-таки желательно там присутствовать, как ближайшей родственнице Императрицы. А потом и Советник, отвлечённый очередными срочными делами, не появится на ужине, что тоже, в общем-то, никого не удивляло.

Такое случалось и раньше, причём нередко, так что Малика и не подумала расстраиваться по этому поводу – живут-то они с супругом в одном дворце, так что, рано или поздно, очередная встреча произойдёт, потому что, как говорится, она попросту неизбежна.

Так и получилось, что и день и вечер для девушки прошли без особых треволнений – сначала занимательное чтение в библиотеке, потом прогулка с питомцем, который очень обрадовался хозяйке и, демонстрируя эту радость, изрядно потрепал любимые сапожки, когда пытался взобраться к ней на колени. А после прогулки с Киртом принцесса потратила какое-то время на чистку оружия. Любимое занятие всегда успокаивало и настраивало на положительные эмоции, поэтому к нему Малика прибегала в тех случаях, когда нужно было вернуть себе душевное равновесие и обдумать что-нибудь серьёзное.